花赴三春日出東,星移地轉寄西風。
彌陀日頌千年夢,今日桃花去歲同。
在科學家伽俐略、哥白尼觀察地球不是宇宙中心之前,多才多藝的達文西,在他的讀書筆記中,就石破天驚地寫道:「地球是會動的。」
宗教的特色是強烈地崇古,所有的教徒都認為他所頌讀的教義,是千古以來不變的真理。其實就像我們日常生活沒有感覺地在動,然而地球卻是在動的一樣。佛弟子沒有感覺佛教的教義無時無刻在改變,其實佛教的教義,也是無常的,也是因緣流轉的,也是日新又新的,也是「空」性的。
以禪宗為例,惠能的「六祖壇經」是中國佛法,不是印度佛法。它是受到中國傳統文化影響相當深的佛法,「六祖壇經」對印度經典來講,具有相當的革命性。
在六祖壇經「行由品」,惠能說:「指授即無,惟論見性,不論禪定、解脫。」禪定和解脫是從原始佛教教義到大乘佛教,一直延續的理論,然而惠能卻有勇氣加以改變。
惠能又說:「從今日去,稱覺為師,更不歸依邪魔外道。以自性三寶常自證明。勸善知識!歸依自性三寶。佛者,覺也;法者,正也;僧者,淨也。自心歸依覺,邪迷不生,少欲知足,能離財色,名兩足尊。自心歸依正,念念無邪見,以無邪見故,即無人我貢高,貪愛執著,名離欲尊。自心歸依淨,一切塵勞愛欲境界,自性皆不染著,名眾中尊。若修此行,是自歸依。凡夫不會,從日至夜,受三歸戒;若言歸依佛,佛在何處?若不見佛,憑何所歸?言卻成妄。」
惠能將佛教教制存在最重要依據「皈依三寶」,都加以否定,而解釋為歸依「自性三寶」、「自心三寶」,主張自歸依、自歸依佛,而非歸依他佛;主張「自悟自修自性功德是真歸依」;主張「若欲修行,在家亦得,不由在寺」;主張「迷人念佛求生於彼(即西方極樂世界),悟人自淨其心」,反對淨土宗的念佛法門。
由此而見,今天佛教需要什麼教義,應從佛教史的演變中去理解和尋求。既然惠能可以對印度佛教作革命性和根本性的改變。今天的佛法,為什麼不能對傳統的佛教教義,作革命性而符合現代社會變遷和社會意義的改變和詮釋呢﹖
從「阿含經」到「般若經」,佛教教義已經在改變。由中論到唯識,由唯識到如來藏,由如來藏到中國的禪宗,佛教教義,都不斷的在變化中。佛法本身,就如同龍樹在中論所說的「假名」,本身是無常和空性的,本身是自由的,不是教條的。佛法的追求者,應在佛門的經典中,尋找一個可以在俗世妙轉法輪的理論根據,而在這個世界實現「實相涅槃」。
當今所需要的佛教也如同當年由小乘到大乘的時代背景一樣。過去的大乘佛教在今天已經是小乘,今天的大乘佛教應該是更廣泛地普度眾生,而不僅僅是以心靈來淨化世界而已,而應該更積極地以行為,透過經濟、社會、政治、哲學等各方面的知識,和信眾對人類永續發展的信仰,來改變這個世界,這才是現代佛法應有的方向。