亞裔家長總是抱著一鼓作氣先送了孩子進大學﹐看著他們畢業﹐然後自己就可以安心退休的心態﹐所以沒到那一刻都很緊張﹐有些孩子上大學還開車接送。加拿大人家長一般在孩子們16歲後都不大干涉他們。

有位日本女士﹐她的先生是加拿大人﹐作家。他們一直隨女兒意願安排自己將來。整個中學﹐女兒常常晚上外出﹐有時深夜才回家。他們只要求她打電話報地點﹐也不接送(他們住市中心)。她的中學同學大多沒有唸大學﹐做餐館﹐結婚生孩子。也許就因為他們不干預﹐女兒從小就很獨立﹐任何朋友的決定都影響不了她。結果朋友中只有她一人唸了學士﹐然後唸碩士﹐在印度做義工期間又認識了來自英國闖天下的男朋友﹐雙雙到了香港﹐現在她正準備進入香港的大學唸博士。

也許在和形形色色的人交往的當兒﹐她漸漸看清自己的長短。父親作家的血脈多少遺傳了給她﹐她駕馭書本文字的能力一定不俗﹔同時, 上夜總會﹐上酒樓﹐讓她看清自己和那些經商的﹐當交際花的﹐當官的的不同。她不知道﹐她到處玩的黃金歲月﹐其實是很多同齡人關門唸少年班﹐考模擬試的時候。

以我們的思維習慣﹐這女孩的中學基礎會好嗎? 但奇怪的是﹐她並不是唯一如此成才的女孩。在美國長大的我表姐的女兒﹐在加拿大長大的外子教授的女兒﹐前者現在美國唸醫學院﹐後者現在紐西蘭當教授。她們都經歷過類似的中學階段。

我在想﹐有些孩子接受管接管送的控制形方式﹐也能理解那是父母表達愛的一種方式﹐同時也不會影響他們唸書方面的成就﹐但我就懷疑這種方式出來的孩子如何面對半夜路上的酒鬼﹐如何應對諸如火災﹐沉船﹐車禍等等的意外?

不時會看到華裔學生遭不測的報導﹐大多是剛來北美不久的﹐從一個備受保護的小圈走進大千世界﹐那種判斷力不是名校可以教育得到。

有時候家長老師已經盡力把信息傳遞出來了﹐當事人接收到多少又是另一回事。就像英語課程上的游戲﹐玩與不玩﹐老師那天都是要教have to/has to的用法﹐沒玩的人可以背幾個句子來記住﹐但玩過的人更深刻理解到使用這個詞時的情景。