閱讀印度佛學史,深深地感到在印度佛教發展的歷史上,佛教和佛法是分開的。佛教是受到適合群眾的需要和願望所發展的,從小乘佛教到大乘佛教,從無神論到多神論都是如此。然而佛法卻是根據人類的智者對思想作抽象的思辯所發展出來的。
因此,如果像龍樹一樣認為法有所謂的勝義諦和俗諦,勝義諦是由無上的智慧發展出來的境界,俗諦是指為了因應世俗的需要所發展出來的理論,那麼可以說佛法是勝義諦,而佛教是俗諦。
佛教是以佛為法,佛法是以法為佛。佛教是依人不依法,佛法是依法不依人。佛教有寺廟、有佛像、有捐獻,它以僧侶為中心,它的極樂世界,是在另一個世界。佛法沒有寺廟,只有經典;沒有佛像,只有佛性;不對教團貢獻,只對社會貢獻;它沒有僧侶,只有信徒;它的極樂世界,不在另一個世界,而是在這個世界。
這個社會信佛的人,有些人是信佛法,不信佛教;有些人是信佛教,但是不信佛法。
(轉載自蕭雄淋著,宗教的探索,頁53~54,未來書城股份有限公司,2003年12月。)