◎溫洽溢（世新大學通識教育中心助理教授）

這（《維梅爾的帽子》）是一本絕妙好書，敘事佈局別出心裁。作者漢學家卜正民，透過荷蘭畫家維梅爾畫作中呈現的各種器物作為切入點，以生花妙筆勾勒出17世紀波瀾壯闊的全球貿易文化交流圖象。

這種以全球為視角的歷史書寫，既要免於浮泛，還要能引人入勝，其實並非簡單之事。撰述者不僅要呈現各種歷史事件的千折百迴，並且還能對人類觀念、經驗的無窮變化，賦予單一結構或因果的解釋。所以，全球史敘事之難，就在於如何自我矛盾地講述一個沒有中心的故事，把各種紛陳的歷史事件編織進同一個時間架構裡，並從無數的歷史視野中，客觀地焠煉出若干可以感知的趨勢或模式。

卜正民的敘事教人嘆為觀止之處，不在於仰賴單一的線性故事，亦非倚仗某種分析性概念，如華勒斯坦（Immanuel Wallerstein）的「中心－邊陲」。他像是個「脈絡編織者」（context spinner），透過維梅爾畫作中的器物如海狸皮製的帽子、瓷器、地圖、菸草、白銀，層層疊疊，往來穿梭地交錯出17世紀全球貿易文化交流的網絡。

小說家波赫士說「寫小說就像造迷宮」，而卜正民這位歷史學家，儼然就是個解謎高手，抽絲剝繭地引領他的讀者，迂迴繚繞地走出他所編織全球貿易、文化交流的歧路。

卜正民在這本書中鉤沉的各種貿易文化網絡，追本溯源、萬流歸宗，無不指向歐洲人當時憧憬的東方國度中國。本書各章旨趣看似各自獨立，但讀完全書才恍然大悟，原來卜正民不厭其煩敘述的種種不相干細節，譬如火繩槍的火力、海狸皮製帽子的利潤，其實都與歐洲人尋找通往中國航道有關。而哥倫布發現美洲新大陸的勇氣，只不過是建立在堅信遠颺西行可抵達中國的「虛假力量」之上。

在卜正民的穿針引線下，各種歷史偶然的伏流匯聚，結果卻出奇地造就了歷史的必然。在這東、西互動的劇碼，卜正民告訴我們「人非孤島，無人可以自全」。全球貿易往來，雙雙改變了中、西方的文化生活。為求與中國進行貿易，促使歐洲人無畏險阻，漂洋過海自美洲新大陸壓榨白銀以作為與中國貿易的通貨；而就是靠著歐洲人源源不絕輸入的白銀，才支撐起晚明時代中國人的「炫耀性消費」。再者，耶穌會傳教士因其獨特的「調適」傳教策略，出乎意料地扮演了「文化翻譯者」的角色，帶給中、西異質文化的衝撞，在中國締造諸如圓明園建築的中西文化融貫，同時，反過來催生了歐洲「中國熱」的時尚風潮。

值得一提的，西方人撰寫的全球經濟史，在涉及重大歷史轉型的議題上，如資本主義、工業化發展，往往將歐美以外地區的經驗，單純視為對歐美歷史的模仿與呼應。近年來，法蘭克（Andre Gunder Frank）、王國斌（R. Bin Wong）、彭慕蘭（Kenneth Pomeranz），相繼以中國經濟史為例，試圖破除這種「歐洲中心主義」的典範。而卜正民的這本書，則以一種興味盎然的敘事和佈局，讓讀者輕鬆地切入學術的眾聲喧嘩。

——摘自2009.04.19《中國時報‧開卷》書評

◆煙草如何傳入中國？「中國煙草故鄉」又在哪裡？請看卜正民抽絲剝繭，爬梳東、西交融的具體線索！

http://www.ylib.com/search/ShowBook.asp?BookNo=YLC36#qusDesc