為什麼號稱慈悲菩薩行的大乘佛教,其實是最為受到塵世施捨的宗教?為什麼大乘佛教要渡眾生,反而他們本身在塵世的生活要為眾生所渡?為什麼他們主張以般若智慧使眾生通往彼岸,然而他們卻最缺乏宗教以外能夠普渡眾生,使眾生在現世上得到和平繁榮之有關政治、經濟、法律、社會、科學的知識?顯然地,大乘佛教經義的詮釋,在方向上還沒有正確地掌握。
龍樹時代的大乘佛教,為因應當時工商發達的需要和環境背景,使龍樹有「實相涅槃」和「不住涅槃」那樣的大乘思想。然而當今資本主義社會,強調社會的和平繁榮,強調人類的永續發展,原來印度的大乘佛教的精神和宗教生活,在今天已是另一種「小乘」,是不符合俗世感情的;完全禁欲生活也缺乏對俗世生活和快樂幸福的普遍關切。
為什麼從天主教發展到基督新教團體,可以從禁欲發展到不禁欲,從違背人情和人性的本能發展到適應時代而符合人性的基督教?這在佛教是否有所啟示?禁欲的佛教能否發展到非禁欲也非縱欲的佛教?佛教能否發展到像美國清教徒的精神,足以使一個國家社會走向淳樸、勤奮、單純、開朗、積極、樂觀、和平、友愛和祥和,並且在這種世界具有極強大的文明競爭力?而不像印度的阿育王,或中國的梁武帝,因為過度的信佛而走向衰弱之路?因此如何在佛教的經典中提煉思想的精粹,是一個宗教改革很重要的課題。
(轉載自蕭雄淋著,宗教的探索,頁228~229,未來書城股份有限公司,2003年12月。)