本書講了一個很精采的「調換兒」故事，看過本書的前幾章後，讀者一定很快就可以明白，作者是以兩位主角交叉描述他們的經歷來進行整個故事，兩位主角往往是在同一個情節下，各自表述他們的遭遇，這樣的敘述手法讓整個故事的鋪陳變得有趣，讀者看完其中一位主角的情節發展後，就會急著想看另一位主角的情節，如此一來讀者會欲罷不能，想把整本小說一口氣看完。

在這個故事中，老妖精們偷走了一位七歲小男童亨利，其中一位老妖精大哥布林還變成小男童的模樣，並回到人類的世界，幫男童過完他的「餘生」。相對的，男童亨利被妖精一族搶走後，被丟到水裡，經過一場「過水」的儀式，從人變成了妖精A一袋，並且在妖精的集體欺瞞下，漸漸淡忘了對過去身為「人」的記憶。於是，亨利代替了大哥布林，大哥布林則代替了亨利，兩者交換了身分。

然而，如果這個故事只是講述一個妖精與人類交換身分的故事，那就很容易流為一般民間傳說的改寫。這個故事特別之處在於，作者預設了一個「成妖」的前提──這些妖精在變成妖精之前也是正常的人類小孩，他們也是被更早以前的妖精調換了身分之後才變成了妖精。於是，妖精大哥布林偽裝成亨利以後，在一次不經意的催眠下，得知了自己在變成妖精以前的人類身分，他透過蜜月旅行、上圖書館收集資料等方式，試圖找回他的人類身分，在找尋的過程中，大哥布林更加堅定地想要當一個正常的人類。

相對地，變成妖精A一袋的亨利，也在一次意外闖入過去的家庭後，開始試著回想原本屬於他的人類身分，但是等他完全恢復記憶後，卻覺得人間險惡，於是更堅定地想要當一個自由自在的妖精。兩位主角同樣都試著想要尋找過去身為人類的身分，但卻做出了不同的決定……

故事發展到這裡，人與妖的界線已經愈來愈模糊，不只是生理型態上失去了差異，就連「潛意識」裡對美好生活的追求也都是一致的。小說援引了大量的潛意識理論，佛洛伊德認為，人類的意識與潛意識就像是一水之隔，水面上代表的是意識的狀態，是受社會規範控制的部分，水面下的世界代表的是潛意識裡渴望自由的心靈。

故事中的人類亨利透過「過水」的儀式變成了妖精A一袋，這個儀式就像催眠一樣，激發了他的潛意識裡想要過自由生活的想法，而大哥布林也是透過催眠找到了自己以前人類的身分，並肯定了身為人類的價值。相信讀者看到這本書的結尾時，誰偷走了誰的人生已經不再重要，另一個更重要的省思是──你想要過什麼樣的人生，這才是每個人的生命中最重大的課題。

本文出自博客來電子報