洪武十三年（1380）正月，涂節和中書省吏商囓上書告胡惟庸謀反。朱元璋遂以「枉法誣賢」、「蠹害政治」等罪名，將胡惟庸和涂節、陳寧等處死。太祖以
「擅權植黨」罪名殺了胡惟庸，同時被殺的有陳寧、涂節等人。
胡惟庸死後，其謀反「罪狀」陸續被揭發，如派林賢下海招倭；派封績稱臣於元嗣君，請出兵為外
應；令李存義、楊文裕說李善長謀逆；毒死劉基【胡惟庸雖和劉基不合，還不至要殺死他，毒死劉基的是朱元璋。劉基一生嫉惡如仇，何曾畏懼胡惟庸的權勢，「伴
君如伴虎」，才是劉基有苦難言的隱情吧！這不過是朱元璋給胡惟庸按下的一個罪名罷了，不料後人信以為真。】；收納亡命等，事連韓國公李善長、吉安侯陸仲
亨、平涼侯費聚、延安侯唐勝宗等。朱元璋大怒，為肅清「逆黨」，株連殺戮者達三萬餘人。前後延續達十年之久
朱元璋并做《昭示奸黨錄》佈告天下。「胡黨」
而受株連至死或已死而追奪爵除的開國功臣有李善長、南雄侯趙庸、滎陽侯鄭遇春、永嘉侯朱亮祖、靖寧侯等一公、二十一侯。以後又加胡惟庸以「通倭（日本）」
【「霧夜淚痕」就是採用這個說法編出來的故事。根據日本東北大學寺田隆信教授的說詞，此事純屬虛構。】、「通虜（蒙古）」、「謀反」的罪名，並不斷牽連擴
大。
十年後，到洪武二十三年（1390）又興大獄，於是李善長、陸仲亨、唐勝宗、費聚、趙庸、鄭遇言、黃彬、陸聚、金朝興、葉昇、毛麒、李伯昇、丁玉等，都
以與胡惟庸交通謀反被殺。「詞所連及坐誅者三萬餘人」，稱為「胡獄」。
朱元璋藉口丞相胡惟庸謀反，大肆株連殺戮功臣宿將，起於明洪武十三年(1380)，終於二十五年。
胡惟庸被殺後，朱元璋遂罷丞相，革中書省，并嚴格規定嗣君不得再立丞相；臣下敢有奏請說立者，處以重刑。丞相廢除後，其事由六部分理，皇帝擁有至高無上
的權力，中央集權得到進一步加強。
明代史籍中關於胡惟庸案的記載多有矛盾，因此關於其是否確實謀反，當時便有人懷疑，明代史學家鄭曉、王世貞等皆持否定態度。
胡惟庸事件後，明太祖創立一支類似警總的機關名叫[錦衣衛]..負責監視大臣們一舉一動，哪怕明天進了宮就出不來了..皇帝掌控了所有權利