夏，乃中國第一個王朝，禹帝姒文命所建立，至夏桀姒履癸而止，共十七王。中間曾為有窮氏所篡，後由姒少康復國。
據史書記載，舜帝姚重華禪讓予姒文命，姒文命即位後，改國號為夏，定都安邑，夏朝開始。姒文命共再位十年，最後於南巡途中，於會稽山逝世。
姒文命生前，欲效法堯帝伊祁放勳、舜帝姚重華先例，傳賢不傳子，曾指定繼承人，名為伯益；然姒文命之子姒啟亦很賢能。姒文命逝
後，群臣擁立姒啟繼位。西方諸侯有扈氏不服，姒啟遂率軍討伐之，於甘之戰擊滅有扈氏，夏的領袖地位因而確立。
姒啟死後，子姒太康即位，荒淫無道，整日價與隨從外出打獵。有窮氏首領后羿，乘姒太康外出打獵之機，占領夏朝首都，逐姒太康。姒太康死後，弟弟姒仲康繼
位。雖然姒仲康名義上是國王，然真正掌權者為后羿。姒仲康再位十三年後，逝世。子姒相繼位。后羿再也不能滿足幕後掌權者之位，遂逐姒相，登基為王，建有窮
王國。不久後，后羿部下寒浞刺殺后羿，自立為王。寒浞因王位不穩之故，遂遣人將流亡再外的姒相刺殺。
姒相之妻當時已有身孕，得知訊息，逃亡。姒相被殺後，妻子逃至有仍氏，生下姒少康。姒少康長大之後，召集夏朝故陳，招募軍隊，起兵討伐寒浞。寒浞率軍迎
戰，大敗被殺，姒少康成功復國，史稱「少康中興」。
姒少康死後，傳姒杅、姒芒、姒泄、姒不降、姒扃、姒廑後，至姒孔甲。姒孔甲即位後，好鬼神，事淫亂，夏朝國勢開始衰弱，諸侯紛紛叛離。姒孔甲死後，傳姒
皋、姒發後，至姒履癸，史稱夏桀。夏桀不但不行德政，更變本加厲，加重刑罰，百姓怨之。
此時，東方諸侯商國在子天乙治理之下，漸漸強大。夏桀曾因忌憚商國的強大，而囚禁國君子天乙，後釋放之。子天乙號召諸侯起兵伐夏，鳴條一戰，夏軍大敗，夏桀逃亡被俘。子天乙將之放逐南巢，夏朝結束。