文/趙自強(如果兒童劇團團長)
我漸漸肯定,在生命中發生的事情、遇到的人都不只是巧合,而是早就安排好,等著發生的奇蹟。
所以,現在回想小時候養的貓、狗、魚、烏龜……各式山珍海味……啊不,珍奇異獸,似乎並不是巧合,而是……上天早就注定好的。那麼,牠們要告訴我什麼呢?
我在《你保重,我愛你》這本書找到了一點答案。
遠流出版公司知道我是鸚鵡的飼養者,套句圈內的話,也是一個「鳥奴」。「如果兒童劇團」有個樓層特別闢建了一個空間,給予這些可愛的嬌客「VIP室」的豪華享受。所以,在出版這本書的時候,邀請我發表一些「鳥奴心聲」。
當然,我不是動物學家,本來以為身為科學家的艾琳會講一堆科學知識,但看完書才知道,這本書雖然還是談到了一些動物學習語言開發等等的科學知識,但我完全了解作者並不是要做學術論文發表。她想要告訴每一個人,生命中有許多安排好的美好時光,等著我們去發現。
我也養了一些鸚鵡,「一些」的意思是:二十隻。這樣的數量已經多到劇團夥伴快要揭竿而起、推翻暴君的程度!有些人問我:「你為什麼喜歡鸚鵡?」以前我不知道怎麼回答,現在我要推薦你看這本書。鸚鵡不只是鸚鵡,牠是一個朋友,一個有時溫柔、有時蠻橫的朋友!
我常說,狗狗像是忠心的僕人,貓兒很像有個性的朋友,而鳥,鳥兒是活的藝術品。我也養了兩隻非洲灰鸚鵡,當然,沒有像艾利斯如此神奇。正如書中說的,若艾利斯沒有遇見艾琳,牠只會待在公寓裡,沒沒無聞地度過一生。親愛的笨客(Bank)和凱許(Cash),你們在「如果兒童劇團」就算沒沒無聞地度過一生,也願我能和你們分享快樂的美好時光。
艾利斯學習語言的天分震驚了全世界。咱們劇團的鸚鵡也常在清晨和傍晚喃喃自語:「如果加油!」「注意!注意!」「好乖!」每當我們伸手要去碰笨客時,牠還會轉過頭來大聲說:「喂?」
牠是從哪裡學來的?我們並沒有像艾琳一樣,因為學術的研究而特別教導牠說話,牠就只是聆聽我們接聽電話、平常和牠們玩耍,便能夠正確發音,讓我們咋舌。每一位飼養鸚鵡的朋友都會羨慕艾利斯擁有上天給予的天分,但我們仍然愛著自己的好朋友,不論牠們是否多學幾個詞彙,因為那份情感的交流並不能用言語形容。我想,艾琳也會覺得艾利斯是上天派來的天使,要給她生命中最美好而特別的禮物;而我也漸漸覺得身邊這些鸚鵡朋友並不是隨便遇到的,牠們早就跟我約好要在這裡相遇。
這個故事有太多地方與我們飼養寵物(尤其是鸚鵡)類似的經驗,像是牠們的成長、牠們的耍脾氣。雖然我們沒有像實驗室般豪華的設備,但也盡量讓牠們舒服,例如更換不同的棲木,切蘋果、玉米、香蕉……將各式好料奉上這些天使般的好朋友。如果牠們的羽毛蓬鬆、精神不濟,便立刻送到鳥醫院,醫生給我們兩句:「沒什麼,吃點藥就好。」又是幾百塊飛了。
我知道艾琳的心情。非洲灰鸚鵡不應該只有三十歲就到了大限之日,有些鸚鵡可以活五十年(事實上,我們劇團有兩隻金剛鸚鵡,據說可以活到八十多歲)。誰願意分離呢?看到最後,我也跟著掉眼淚,我了解艾琳的悲傷,一個陪伴三十年的夥伴就這樣突然離開身邊,誰能接受呢?
只要是喜歡寵物鳥的朋友,都聽過艾利斯的「奇鳥奇事」,感謝遠流出版這本書,這在咱們鳥奴世界可是件大事。不過,我忍不住要提醒所有父母,並不是每一隻灰鸚鵡都能像艾利斯如此神奇,因為不是每一個主人都像艾琳願意花那麼多精神陪伴牠們,請不要購買或飼養你無法照顧的生命!
最後我要感謝,艾利斯教導艾琳的事也同樣啟發了我。我們並沒有辦法擁有任何生命和靈魂,我們只能與牠們分享。我要感謝生命中的每一隻鸚鵡、每一隻貓咪、每一條陪伴我長大的魚兒,以及每一個生命,感謝你們與我分享生命的美好。我要溫柔地對所有動物朋友說──如同艾利斯最後對艾琳說的:「你保重!我愛你!」