中秋节，除了吃月饼，还有花灯可玩。

习俗里，有灯可玩的节日有三个：上元节、中元节、中秋节。

古中国人称每月十五为“望日”，望日月圆，月圆意味着吉祥。故定三个月圆日为节日，即是三元节。分别应为：正月十五上元节，七月十五中元节，十月十五下元节。

上元节，也即是元宵夜，称元夕灯火。候鲭录：京师上元放灯一夜。吴王钱氏纳土进钱，买两夜。于是，元宵放灯，例止三夕。

中元节，也称“盂兰盆节”是夏日里最盛大的节日了。关于“盂兰盆节”，其实是外来文化，即佛教文化的宣扬活动。在这之前的中元节，应该是纯粹的纳凉，赏月，观灯。因秋收在望，人们期望有好年成，便讫先祖保佑，渐成了追祭之风。唐风尚佛，便造佛中弟子孝母供饿鬼的故事，佛祖发起十万僧众，设盂兰盆供。以百味饮食供养十方僧众。场面盛大，举灯如昼。便成了观灯的节日。

又坚瓠集记载，中元节，僧家建盂兰盆会，放灯西湖。谓之照冥。即是放水灯，为鬼魂引路。

中国最早举行举行盂兰盆会是在南朝，由著名的“皇帝菩萨”梁武帝萧衍创设。实际上是孝亲节。宋元后渐演变成祭鬼。现在，日本仍旧是以祭鬼为七月十五的节日主题。

至于为何不见有十月十五下元节的记载，我估计是八月入秋后，气候日渐寒冷，下元的月圆日通常难见。而中秋节的八月十五日月圆，是秋分前后至“望日”月亮最圆最亮的日子。随着秋收将近，这个月圆日就成了期盼团圆的日子。又秋高气爽，一家团聚，张灯结彩絮离情。此日灯会，才是最有娱乐性。这一日结花灯，有着不同寻常的期待的意义。

民间灯彩最初是由皇宫灯彩发展而来的，而宫灯起源于元宵节张灯，时间约在东汉。在我国民间，每逢节日或婚寿喜庆之时，人们都要张灯结彩，以示庆贺。这种“光”与“彩”综合的灯彩艺术，具有独特的使用功能和审美价值。它不仅使许多重要的节令习俗和人生礼仪熠熠生辉，而且还能装饰、美化建筑物，渲染气氛，使人们在欢乐的气氛中交流感情，憧憬未来。

唐宋时期，随着官定灯节假日制定，彩灯的制作进入盛世。每逢三宵之夜，家家户户张灯结彩，远远望去，万家灯火，形成“月华连昼色，灯景杂星光“的瑰丽景色。南宋时，彩灯已从民间家庭自扎自玩的手工艺品变为了可以用来交易的商品，关在杭州出现了专门的卖灯市场——灯市。灯市上灯的种类包括了琉珊子灯、巧作灯、珠儿灯、人物满堂灯、羊皮灯等数十种，其中用绢帛制作的无骨灯者，浑然如玻璃球，不仅景物奇巧，又能灌水转动。还有“滚地灯”，能沿地滚动，灿若流星。南宋时期在张挂彩灯的同时，又增加了灯谜内容，进一步丰富了三元节日的文化气氛。

中国的花灯制作，以自贡、泉洲、佛山的最为精美有气势。

日本的花灯，至今依然以传统的神怪为主题，制作以传说中的红鬼形象为多数。以下是日本青森县今年鬼节灯会上的花灯

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