時事可以作為很有價值的研究案例，有助於瞭解宏觀的思維。如果全球經濟網絡已是既定事實，你或許認為政策決定會造成全球性的影響是極其明顯的事。二○○三年美國進攻伊拉克之時，全世界立刻感受到後果，這個情形顯然讓很多政治人物大吃一驚，如果美國事前先向境內有大量回教徒的國家提出警告，並且與這些國家政府共同合作，情況又會如何？美國卻只在深陷伊拉克戰爭泥淖之後，才試圖躲開全世界的憤慨不平。

任何改變現狀的決定都會引起漣漪，丟進池子的石頭愈大，漣漪就愈大。透過即時的電視和網路報導，現在這池子的大小就跟地球一樣大，攻打伊拉克這件事就是一顆巨石，雖然美國在事前考量過鄰近國家人民可能產生的憤怒回應，但是世界上回教徒最多的印尼呢？即便印尼與波斯灣在地理上有段距離，仍然不能避免大規模抗議、暴力事件與恐怖攻擊的爆發。

僅僅解決問題的一角，而沒有通盤處理，反而會導致情況惡化。消弭恐怖組織網絡的一個關鍵要素，在於恐怖組織多半依靠石油收入資助的事實；雖然未必所有石油收入都用來資助恐怖分子，但是幾乎所有恐怖組織的財源都來自於石油。全世界獨裁政權的收入皆來自於世人對石油的依賴，但是一般國家在提倡能源獨立時很少說明這一層關係，因為此舉會惹惱太多能源公司和產油國家的重要朋友。世人不會在一夕之間停止使用石油，但是西方世界的消費者在資助反民主勢力的同時，又試圖把民主帶到這些國家，實在是既虛偽又徒勞。

一旦我們接受這個事實，減少對石油的依賴就成了關鍵，這不僅有利於金融穩定與環境保護，也保障了國土安全。一九一九年，列寧和托洛斯基創立了共產國際（Comintern, the Communist International），而事實證明今日的「石油國際」（Oilintern）和「天然氣國際」（Gasintern）與過去的共產國際同樣瘋狂，這些國家包括：伊朗、沙烏地阿拉伯、蘇丹、委內瑞拉、阿爾及利亞……，以及令我感到悲哀的俄國。

在游擊戰裡，你不是正在贏，就是正在輸，維持現狀不會是皆大歡喜的局面。反恐戰爭現在已經演變成消耗戰，我們的敵人目前擁有幾無窮盡的資源，如果沒有石油的收益，恐怖組織就會衰竭而死。地處偏遠的小國冰島雖非位居所謂「反恐戰爭」的最前線，但冰島也許是反恐最佳典範，讓我們知道如何打這場長期的戰略戰爭。冰島最近宣佈全國將在二○五○年之前完全停用石油，瑞典也起而響應，發表類似聲明，瑞典計畫在二○二○以前徹底擺脫對石油的依賴。想像一下，如果美國總統提出將類似計畫列為全國最優先要務的要求，並且獲得國會通過，這樣的聲明，再加上政治力量和財務承諾為後盾，對於恐怖分子和其資助者的威脅，會遠遠超過世界各地所有的美軍。

即使在最理想的情況下——油錢不會用於直接資助恐怖主義、助長不穩定，但是石油收入還是有可能妨礙創新，如果國家的財政收入主要來自於天然資源，例如石油和天然氣，那麼把重心放在教育和科技上就看不出明顯的好處。石油資源豐富的挪威就是最好的例子，它也絕對沒有缺乏民主的問題，挪威是全世界平均每人國內生產毛額第三高的國家，這全要歸功於挪威國家石油公司（Statoil），但是和缺乏石油的斯堪地那維亞鄰國相比，挪威就不曾出現諾基亞，也沒有易利信這種企業。

我們可以把較為混沌艱澀的「蝴蝶效應」留給大學經濟教授討論，有太多確鑿的全球化因果關係，可以作為證明全盤思考重要性的實例，我們必須向前觀、朝外看，看看自己到目前為止表現如何；我們有時也必須回頭看，看看我們最近的決定結果好不好？評估有多準確？事後諸葛不能只是遺憾，還要有建設性。