第一章
隆妮雅誕生的那個晚上，山裡下了一陣大雷雨，雷電交加，風狂雨驟，整個馬特森林裡的矮人族全都嚇得躲回洞裡或藏身處。只有天生喜歡暴風雨的哈培鳥，繞著馬特山的強盜寨子，邊飛邊發出淒厲的叫聲。牠們的噪音吵到了正躺著待產的拉維絲。她跟馬特說：「去給我把那些該死的哈培鳥趕走，讓我靜一靜，否則連我都聽不見自己唱的歌了！」
原來拉維絲喜歡一面待產一面唱歌，她堅持說，這樣生產才會順利，而且寶寶聽著歌聲，將愉快的降生人間。
馬特拿起箭弩，從牆堡的箭垛射了幾箭。他高喊道：「滾吧，哈培鳥！咱今晚要生孩子──給我放明白點，你們這些老妖精！」
哈培鳥呼呼叫道：「嚇，嚇，他今晚要生孩子。雷鳴閃電下出生的小孩，一定長得又矮又醜。嚇，嚇！」
馬特又射了幾箭，可是牠們一邊嘲弄他，一邊怒叫著從樹梢上飛走了。
就在拉維絲躺著一面待產一面唱歌，馬特想盡辦法驅趕野性難馴的哈培鳥時，他的手下卻都坐在大石牆下面的火堆旁大吃大喝。他們的言行舉止跟哈培鳥一樣粗野。這也難怪，他們十二個人全都在等著塔樓裡即將發生的大事，而等待的時候總得找點事做，好打發時間嘛！自從他們落草幹強盜以來，馬特堡從來不曾有過小孩出生。
大頭皮特等得最心急。
他說：「那個強盜寶寶最好快點兒生下來。我老了，背也彎了，就要不能幹強盜勾當了。我只希望我完蛋以前，能看到這兒出個新強盜頭子。」
他話還沒說完，門砰的大開，馬特衝了進來，一副高興得不知如何是好的模樣。他繞著大廳跑，興奮得跳了半天高，瘋子似的大喊。
「我有孩子了！你們聽見了嗎？──我有孩子了！」
大頭皮特在角落裡發問：「什麼樣的孩子？」
馬特嚷道：「強盜的女兒，當然是歡天喜地的孩子！強盜的女兒──她來了！」
拉維絲抱著孩子從塔頂一步一步走下來，所有的強盜頓時變得鴉雀無聲。
馬特說：「我看你們要喝不下啤酒了。」他從拉維絲手上接過女娃娃，把她抱給每一個強盜看。
「這裡，想不想看強盜城堡有始以來最漂亮的寶寶？」
他的女兒躺在他懷裡，瞪著亮晶晶的大眼睛抬頭看他。
馬特說：「你們看，這孩子已經很懂事了！」
大頭皮特問：「你叫她什麼名字？」
拉維絲說：「隆妮雅。我老早就決定了。」
「那妳要是生個男孩怎麼辦？」大頭皮特問。
拉維絲冷冷的瞪他一眼：「我決定給我的寶寶取名隆妮雅，就會有一個隆妮雅生下來。」
她隨即轉向馬特說：「我把她抱走，好嗎？」
可是馬特不願意把女兒交出來。他站著欣賞她清澈的眼睛、小巧的嘴巴、毛茸茸的黑髮、無助的小手，內心湧起的父愛讓他發抖。
他說：「妳呀，小寶貝兒，妳已經把我這強盜的心捏在小手裡了。我真不懂，可是就是這樣。」
大頭皮特說：「我抱她一下好嗎？」馬特就把隆妮雅像一枚金蛋似的，交到他懷裡。
「我把你們一直在談論的新強盜頭子交給你了。你千萬別摔了她，否則你的死期就到了！」
大頭皮特只是咧開一張沒牙的大嘴，對著隆妮雅笑。他把她舉上舉下好幾次，說：「她輕飄飄的沒一點重量。」
這可把馬特惹火了，他一把搶回嬰孩。「你想要怎麼樣，笨蛋！你要一個大肚皮，滿嘴山羊鬍的胖強盜頭嗎？哼！」
所有的強盜立刻覺悟到，如果想讓馬特維持好心情，就最好不要對這孩子作任何不利的評語。既然惹火馬特是很不聰明的行為，他們當然就對小娃娃讚不絕口，又乾了好幾大杯的啤酒為她祝賀，這使得馬特很開心。他坐在他們中間的高椅上，一再炫耀他了不起的孩子。
馬特說：「這下子可要讓鮑卡難過死了。他會蹲在他的強盜窩裡，妒忌得咬牙切齒。是啊，天打雷劈的！他磨牙的聲音會教整個鮑卡森林裡的野哈培鳥和灰侏儒都豎起耳朵，相信我！」
大頭皮特得意得猛點頭，他低聲竊笑說：「一定的，鮑卡一定恨死了。現在馬特後繼有人，鮑卡卻注定絕子絕孫。」
馬特說：「是啊，他百分之百的絕後了。據我所知，鮑卡還沒有孩子，而且以後也不可能有。」
這時打了一聲大響雷，聲音之大是馬特森林裡從來沒聽過的，甚至強盜們也嚇得臉色發白，身體不怎麼好的大頭皮特仰天倒在地上。隆妮雅突然哭了起來，這給馬特的震撼可比雷聲還嚴重。
他尖叫：「我的孩子在哭！我們怎麼辦？我們怎麼辦？」
站在一旁的拉維絲可鎮定得很。她把寶寶接過來，摟在胸前，哭聲就立刻停了。
大頭皮特也鎮定下來說：「好大一個雷，我打賭它打壞了什麼東西。」
沒錯，第二天早晨，他們就發現雷電造成的破壞。馬特山頂的古堡從中間裂成兩半，從最高的城堞到最深的地牢，整個城堡一分為二，中間有一道大裂縫。
拉維絲懷裡抱著孩子，站在斷裂的牆壁前，觀察這場災難時說：「隆妮雅，妳的生命有一個轟轟烈烈的開始呢。」
馬特像頭野獸般勃然大怒。這種事怎麼可以發生在他祖宗傳下的古堡裡？好在馬特對任何事都氣不久，他總可以找到讓自己寬心的藉口。
「唉，好吧，這樣我們就不必照顧那麼多拐彎抹角的地方和地窖了。也說不定再沒有人會在馬特古堡裡迷路了。還記得大頭皮特有次迷路，隔了四天才回來嗎？」
大頭皮特可不喜歡人家提這件事。迷路難道是他的錯？他不過是想知道馬特古堡究竟有多大，多複雜罷了，結果他發現這兒果然大得夠讓人迷路。可憐的傢伙，當他終於摸回石砌的大廳時，已經半死不活了。謝天謝地，幸好強盜們在叫鬧喧嘩，發出的噪音老遠就聽得見；要不然他就永遠回不來了。
馬特說：「反正我們根本用不到整座古堡。我們還是可以使用我們一直住的大廳、臥室、塔樓，唯一讓我不開心的是少了個廁所。是啊，天打雷劈的！它現在變成在裂縫的另一邊了，要是有誰在我們的新廁所蓋好前憋不住，我會同情他。」
不過這件事很快就解決了，馬特堡的生活又恢復舊觀──只不過現在多了個小孩。在拉維絲看來，這個小娃娃逐漸把馬特和他的強盜搞成瘋子了。倒不是說讓他們變得手腳輕一點、態度溫和一點，會對他們有什麼壞處，可是任何事都該適可而止。看著十二個強盜和一個強盜頭子，像一群小綿羊般坐在那兒，只因為一個小小孩學會繞著石牆爬，就笑得幸福得什麼似的，彷彿地球上從來沒有發生過更偉大的奇蹟，這不能不說是怪事。隆妮雅確實爬得特別快，這歸功於她會一招用力蹬左腳的獨門怪招，強盜們都覺得這事不可思議到極點。可是正如拉維絲說的，大多數的小孩早晚都能學會爬，沒有人會為此喝采，他們的父親更不至於因此把其他事都忘得一乾二淨，尤其是忘了工作。
有一天，馬特帶著一群強盜們提早回家，只為了趁拉維絲把隆妮雅放進吊籃裡睡覺前，餵她吃麥片粥。拉維絲忍不住嚴厲的問：「你想讓鮑卡把馬特森林的打劫工作也接收過去嗎？」
可是馬特根本沒把這種話聽進耳裡。
「我的隆妮雅，我的小鴿子。」他大聲喊道。他一進門，隆妮雅就使勁蹬著左腳，箭也似的衝過地板向他爬來。他就坐著，讓小鴿子坐在他膝上，餵她吃麥片粥，十二個強盜都圍著看。粥碗放在爐子上，得伸長手臂才搆得到，馬特粗大的強盜手又笨拙得很，大部分粥都潑撒在地板上。隆妮雅又常常碰翻湯匙，所以也有不少粥飛濺到馬特的眉毛上。第一次發生這種事的時候，眾強盜笑得太大聲，把隆妮雅嚇哭了，可是她不久就發現這件事很有趣，值得一做再做，這帶給強盜嘍囉們的快樂遠超過讓馬特開心。可是另一方面，馬特覺得隆妮雅做的每一件事都是舉世無雙，她自己更是無人能比。
連拉維絲看見馬特坐在那兒，膝上抱著孩子，眉毛上沾著麥糊，也忍不住要笑。
「親愛的馬特，誰還想得到你是所有森林和山岳中最威風的強盜頭子呢！要是鮑卡看到你現在這副模樣，一定會笑破肚皮。」
「我會很快就讓他笑不出來。」馬特鎮定的說。
鮑卡是馬特最大的敵人，就像鮑卡的父親和祖父一直是馬特的父親和祖父最大的敵人一樣──是的，從不知道什麼時候開始，鮑卡家族和馬特家族就結了仇。他們世代都做強盜，永遠守候在密林深處，讓必須騎馬、駕馬車通過的善良老百姓提心弔膽。
大家都說：「上帝保佑那些必須通過強盜小徑的人。」指的就是位於鮑卡森林和馬特森林中間的那條山隘。那兒永遠有強盜在守候，對於被搶的路人而言，鮑卡的強盜或馬特的強盜沒什麼不同，可是對馬特和鮑卡，差別可就大了。他們為了爭奪戰利品，不惜犧牲生命。要是沒有足夠的行商經過強盜小徑，他們也會毫不猶豫的互相搶劫。
隆妮雅對這一切都毫無所知，她還太小。她不知道自己的父親是人人害怕的強盜。在她眼中，他就是和藹可親的大鬍子馬特，他愛笑、愛唱歌、愛大聲吼叫，還會餵她吃麥片粥，她好愛他。
可是她一天天長大，不久就開始探測周遭的世界。有很長一段時間，她把石砌大廳當作全部的世界。她喜歡那兒；覺得坐在大長桌下非常安全，可以玩馬特帶回家來給她的鵝卵石和松毬。石塊建造的大廳對小孩子不是個壞地方。那兒有好多好玩的事，也可以學會很多東西。
隆妮雅喜歡晚間強盜們圍在火堆旁唱歌的時候。她安靜的坐在桌子底下，直到把每一首強盜歌謠都牢記在心。然後她跟他們一起唱，她的聲音清澈如銀鈴，馬特聽到他舉世無雙的孩子唱得這麼好，也很驚訝。她也無師自通學會了跳舞。強盜們心情好的時候，會像瘋子般在房間裡跳來跳去，隆妮雅很快就看清個中的竅門，她蹦蹦跳跳，還教強盜們跟著做，馬特看得大樂；當強盜們跳累了，趴在長桌上，用一大杯啤酒澆熄喉中的乾渴時，他就為女兒吹噓。
「她跟野哈培鳥一樣美，我告訴你們！一樣的靈活、還有一雙黑眼睛和黑頭髮。你們這輩子從來沒看過這麼棒的孩子，我告訴你們！」
強盜都點頭表示同意。可是隆妮雅默默坐在桌下，玩她的鵝卵石和松毬，她看見強盜穿著蓬鬆的毛皮拖鞋的大腳，就假裝它們是不聽話的山羊。拉維絲擠羊奶時，曾經帶她去羊圈，所以她看過一些羊。
隆妮雅年輕的生命中，看過的東西大抵就只有這麼多。她一點也不知道馬特堡外面的情形。一個大晴天，馬特想到──雖然他不喜歡這念頭──時候到了。
他跟妻子說：「拉維絲，咱們的孩子必須知道馬特森林的生活是怎麼回事。讓她去吧！」
拉維絲說：「喔，你總算想到了。如果由我作主，早就這麼做了。」
從那天起，隆妮雅就可以自由自在的到處跑。不過馬特還有一、兩件事得先跟她說。
「當心野哈培鳥、灰侏儒，還有鮑卡的強盜。」
隆妮雅問：「我怎麼會知道什麼是野哈培鳥、灰侏儒、還有鮑卡的強盜？」
「妳會知道的。」馬特說。
「好吧。」隆妮雅說。
馬特說：「還有，小心，別在森林裡迷路。」
隆妮雅問：「如果迷路，我該怎麼辦？」
馬特說：「找到正確的路。」
隆妮雅說：「好吧。」
「還有，小心，別摔到河裡。」馬特說。
「我要是摔到河裡怎麼辦？」隆妮雅問。
馬特說：「游泳。」
「好吧。」隆妮雅說。
「還有，小心，別跌進地獄溝裡去。」馬特說。
他指的是把馬特堡一分為二的那道大裂縫。
「我要是跌進地獄溝，又該怎麼辦？」
「妳再也不會有別的事做了。」馬特說，他發出一聲痛苦的大吼，好像某種邪惡的東西忽然刺穿了他的心。
馬特吼完，隆妮雅說：「好吧，我一定不跌進地獄溝就是了。還有什麼要交代嗎？」
「當然有，妳會逐漸發現的。去吧！」馬特說。