抗清民族英雄秦良玉，字貞素，明萬歷二年（1574年）出生于四川忠州（現重慶市忠縣）
鳴玉溪。父親秦葵是位具有愛國思想的歲貢生，“丁亂世，喜談兵”，從小培養孩子們學習文韜武略，勉勵他們長大后︰執干戈，以衛社稷”。良玉有兄弟三人，父
親尤其鐘愛她，認為雖是女孩子，也應習兵自衛，以免在兵火戰亂中“徒為寇魚肉”。因而秦良玉自幼除了課章句，學經史外，還得以和兄弟一起隨父習武。她不但
學得一身騎射擊刺的過人武藝，而且熟讀兵史，精于謀略，顯露出非凡的軍事才能。父親感慨地說︰“惜不冠耳，汝兄弟皆不及也。”秦良玉並不因為自己是女兒家
而感到自卑，她少懷大志，經常用歷史上愛國名將、民族英雄的業績激勵自己，她豪邁地表示︰“使兒掌兵柄，夫人城、娘子軍不足道也。”
秦良玉及笄之后與石柱宣撫使馬千乘結為夫妻。千乘是東漢名將伏波將軍之后，英俊嚴毅，“整蒞軍伍，莫不股栗”。他十分愛慕、敬重秦良玉，夫妻相敬如賓，就
邊治軍用兵方面的事宜也常和也商議。石柱地處偏遠的少數民族居住地區，本非用兵重地，但秦良玉向丈夫提出“男兒當求樹勛萬裡，奚用坐守為？”
她立足于為國報效的遠大眼光，協助丈夫精心簡練士卒。這支石柱士兵使用白木削成“矛端有鉤，矛末有環”的一種獨特長矛，機動靈活，驍勇善戰。史稱秦良玉
“馭下嚴峻，每行軍發令，戎伍肅然。所部號‘白杆兵’，為遠近憚”。
萬歷二十七年（1599年）播州（今遵義）宣慰使楊應龍，割據地方，魚肉鄉裡，朝庭調他東下抗倭援朝，他非但拒不出師，反而乘機煽動叛亂。次年二月朝庭集
結重兵，兵分八路圍剿叛軍，馬千乘亦率五百精兵跟隨，在平叛戰爭中，秦良玉初露鋒芒，“連破金築七塞，取桑木關，為南川路戰功第一”。
萬歷四十一年（1613年）馬千乘被太監邱乘雲誣陷，冤死雲陽獄中，朝庭因秦良玉屢立戰功，遂令襲職，代領石柱宣撫使。從此秦良玉卸裙釵、易冠帶。侍女衛
隊皆戎裝雄服，南征北討，聲威遠震。
秦良玉得掌兵柄之日，正值女真族崛起于東北，對明廷構成嚴重威脅之際。萬歷四十七年（1619年）明軍在薩爾滸慘敗于努爾哈赤的后金軍隊，舉朝震驚，遼東
官兵“一聞警報，無不心驚膽喪”，“裝死苟活，不肯出戰”。朝庭急調永順、保靖、石柱、酉陽等土司兵赴遼救援。秦良玉奉調兵派遣兄邦屏、弟民屏率兵數千奔
赴前線。天啟元年（1621年）白杆兵和酉陽土司配合明軍，渡渾河與清兵血戰。是役雖因寡不敵眾，邦屏陣亡，未能取勝，但卻在極艱苦的條件下殺敵數千，重
創清兵，被除數譽為“遼左用兵來第一血戰”。
渾河血戰之后秦良玉立即遣使入都，趕製一千五百件冬衣撫恤士卒，整頓余部。自己則新率三千精兵直赴榆關（山海關）。榆關是清兵佔據遼陽進窺中原必經的咽喉
要道。秦良玉坐鎮榆關，一方面救濟關內外飢民，安定民心；同時加強武備，戮力守衛，有效地遏製了清兵南侵的氣焰。在秦良玉的主持下，榆關防務固若金湯，成
為清兵無法逾越的屏障。
不久秦良玉奉令回川擴兵援遼，抵抵石柱僅一日，適逢永寧宣撫使奢崇明反叛。奢崇明以奉詔率兵二萬援遼為名，進入重慶，久駐不發，自稱大梁王，轉而乘虛進逼
圍困成都，嚴重破壞了抗清的情勢。秦良玉乃揮師西上救援。奢崇明懾于白杆兵的威名，派人贈金帛結援，秦良玉立斬來使，把金帛贈賞三軍。派民屏、侄兒翼明、
拱明率四千兵馬倍道兼行，自帶六千精兵長驅西進，使成都順利解圍，並一舉收復重慶。隨后又率師入黔，最后平定川黔一帶分裂叛亂勢力。
崇楨二年（1629年）十二月，清兵繞道喜峰口，攻陷遵化，直抵北京城下。次年又向東攻占永平、灤州、遷安三城，情勢極為險峻。崇楨皇帝匆忙下詔征調天下
兵馬勤王。秦良玉聞訊，火速“出家財濟餉”，兩次率白杆兵兼程北上。當時各地先后趕來的十余萬官軍，均屯駐在薊門近畿一帶，互相觀望，畏縮不前。獨秦良玉
所部率先奮勇出擊，在友軍配合下，奮力收復永平、遵化等四城，解除了清兵對北京的威脅。為此，崇楨皇帝特在平台召見，賜一品服、彩幣羊酒，並親自賦詩四首
褒獎。其二雲︰“蜀錦征袍手剪成，桃花馬上請長纓。世間多少奇男子，誰肯沙場萬裡行？”
在清軍兵臨城下，眾多須眉大將貪生怕死，推諉觀望之際，能夠力挽狂瀾的偏偏是一名萬裡勤王的女將，難怪崇楨皇帝感概萬端，視秦良玉為救駕功臣，表示要“試
看他年麟閣上，丹青先畫美人圖”了。
崇楨六年（1633年）之后，她從京師調回四川，先后與羅汝才、張獻忠等農民軍作戰。崇楨十六年（1643年）冬升任四川總兵官。崇楨十三年（1640
年）張獻忠邊破官軍，秦良玉“趨救不克，轉斗複敗，所部三萬略盡”。崇楨十七年（1644年）春，秦率部馳援夔，又“眾寡不敵，潰”，以至“全蜀盡
陷”。
1644年清兵入關，情勢驟變，滿族貴族取代明王朝，迅速西進南下，憑借暴力推行一系例野蠻殘暴的民族壓迫政策。在民族矛盾上升為主要矛盾情況下，大順、
大西農民軍余部與南明政權息兵相處，轉而出現聯明抗清的局面。秦良玉也和農民軍停止干戈，重新投入抗清的行列。1646年8月，南明隆武政權賜秦良玉“太
子太保”爵，封“忠貞候”，調石柱兵抗清，秦良玉以七十多歲高齡毅然接受“太子太保總鎮關防”銅印，奉詔掛帥出征。但因鄭芝龍叛變，隆武政權旋即敗亡，而
未能成行。秦良玉晚年雖未與清兵直接交鋒，但始終堅持抗清立場，並在石柱地區實行屯墾，保境安民。當時四川地區戰禍連連，赤地千裡，淒涼殘敗。附近州縣避
難歸附的百姓十數萬家。至1648年秦良玉去世時，在城東南五十裡萬壽山仍屯有大批糧草。
秦良玉戎馬傳奇的一生，可歌可泣﹗她不計安危、舍家破財、愛國愛民的情操，忠貞衛國，至死不渝的高風亮節，博的廣大民眾的崇敬愛戴。史載秦良玉率部進京
后，“馭軍嚴，秋毫無犯”，“都人聞白杆兵至，聚觀者如堵，馬不能前。”川人曾在秦良玉駐兵遺址築四川會館。祠堂內供奉春良玉戎裝畫像，龕前對聯雲︰
“出勝國垂三百年，在劫火銷沉，猶剩數畝荒營，大庇北來梓客；
起英魂天九幽地，看遼雲慘淡，應添兩行熱淚，同聲重哭天涯。”
秦良玉不但“驍膽智，善騎射”，長于帶兵打仗，而且“兼通詞翰，儀度嫻雅”。征戰之暇還組織女兵紡紗織布，后人憑吊四川營址時曾留下“金印夙傳三世將。繡
旗爭認四川營。至今秋雨秋風夜，隱約笳聲雜紡聲”的詩句。直到今天北京宣武門外當年秦良玉駐兵之處，仍保留有“四川營胡同”、“棉花胡同”一類的地名，表
達了人們對這位民族女英雄的深切懷念。