五月有個機會和傅月庵大哥閒聊，我聊起自己這陣子讀的小說，覺得有幾本真的不錯，有一些則似乎可以寫得再好一些，在這個打行銷戰的時代，市場的反應始終和書的好壞沒有太絕對的關係。

接著，他表情認真地問我：「妳讀過《直覺》了嗎？」呃，還擱在書桌上。「寶兒，讀讀看，這本是我今年到目前為止所讀過最好的一本小說。」此話份量非同小可（即便我不知道他今年已讀了多少小說），但若真要推薦一本書，前輩這句話就夠了！呵呵～～

做為一本被推崇倍至的小說，《直覺》的題材本身就具備相當的難度──故事發生在麻州哈佛大學旁的一間學術研究實驗室，描述一群博士後研究員在老謀深算的醫生和才華橫溢的女科學家帶領下，進行突破癌症治療的實驗計畫。

有一天，實驗老鼠的腫瘤消失了，這個足以改變全世界的成就，卻喚醒了個人的欲望、嫉妒、猜疑與背叛，帶來一連串的明爭暗鬥。作者雅麗嘉．古德曼最令人稱許的，不單是對這些科學研究的描述，而是她刻畫人物性格的能力。

競爭，最能展現人性的光明與黑暗。讀《直覺》很難不令人聯想起山崎豐子的《白色巨塔》，兩書同樣都是描寫在知識金字塔頂端裡的一群菁英份子，描寫他們之間的愛恨情仇、競爭與合作。而且同為女性小說家，即便都以科學／醫學故事為基底，古德曼和山崎兩人都將小說的重點放在人際關係的複雜與幽微之處。

美國部分媒體則將古德曼與珍．奧斯汀相提並論，認為她對於人物性格、人際互動與隱藏在背後的猜疑有著精闢的觀察。《華爾街日報》更是以「天才」來形容她。

姑且不論天才的定義為何，古德曼向我們展現的是一個優秀小說家的古典信條：細膩鋪陳出每個角色的性格，再由這些角色引導情節的發展。古德曼注重細節，讓書中每個人物栩栩如生，也讓每個情節都合情合理。至於對專業領域──癌症研究的描述，以我這樣一個門外漢來讀，當然不可能讀出破綻，倒也不覺得有任何艱澀之處。像古德曼如此細膩且面面俱到的小說家，也讓我想起李安導演，而這樣的特質無疑是一種過人的天賦。

最近我說了太多書的好話（其實不喜歡的我就不說了），為了不讓我的話失去信任，我的建議是：可以的話，買書最好還是上實體書店翻翻，一本書到底好不好、對不對味，讀個十幾頁大概也八九不離十。特別是小說：幾乎開頭第一章就定生死。如果你手上正捧著《直覺》這本書，更建議你：千萬要讀到小說最後一個字。

本文出自「方格子圓舞曲」部落格　http://blog.roodo.com/paulineshyr/archives/3414857.html