初到台北市的人，可能會對媒體、廣告提到的『xxx位於台北東區』感到不解，台北市的十二個行政區並無「東區」這名稱，但是只要在大台北地區居住數年的人幾乎都可以指出「東區」大概的方位，就是忠孝東路四段周邊區域，甚至告訴你『台北東區』就是高檔、時髦的代名詞。

台北市的西區和東區，並不是行政單位，而是「商圈的通稱」。西區，指的是西門町周邊區域，距離東區約4公里。台北東區，大部份區域位於大安區，原指忠孝東路與敦化南路交叉口附近商圈。1980年代末期，《統領百貨公司》在忠孝東路四段設立，帶動了此區域的商業活動。

由於交通便利，商業活動繁華興盛，使得商圈持續擴大，如今，從SOGO百貨所在的復興南路、忠孝東路路口一直延伸至台北市政府周邊區域，都可通稱為東區。如果再區分次商圈，可再分為：SOGO商圈(頂好商圈)、明曜商圈、信義商圈。這裡是台北市中心最熱鬧之商業區，捷運系統與公車路線星羅棋布，百貨公司、餐廳林立，所有名牌服飾或連鎖店的總店，幾乎都設立於此。

近年來，位於台北東區西端的《SOGO百貨》、《微風廣場》以及位於東端的《新光三越信義店》、《101百貨》陸續開張，商業活動活動似有朝「東西兩極化」發展之勢，捷運信義線將於2012年通車，屆時「東西兩極化」將更加明顯，說不定歷經30年的「台北東區」將由其他名詞取代，悄悄走入歷史………