有趣的美國大學吉祥物
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 美式足球，是美國人最喜愛的運動項目。這個衝撞型的運動，在其他國家都流行不起來，即使歐洲曾有一個由六支球隊組成的聯盟，也已於2007年停賽。這真是一個老美專屬的運動。
在美國的大學，每年的足球賽事是校園裡的重頭戲，全校師生興高采烈沉浸在「大戰」的氣氛裡。
電視偶有美國大學足球賽的報導，但我對美式足球的規則了解不多，也不是某隊的粉絲，吸引我目光的反而是健美的啦啦隊，還有各校可愛的吉祥物……
(密... |
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「保加利亞」的玫瑰油
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保加利亞(Bulgaria)，偏處歐洲東南部，一般人的印象僅及於『體操還不錯』，這個印象主要來自奧運的體操賽；不過，保國的體操實力只是尚佳，還無法達到世界頂尖。
舉重，才是保加利亞的傳統強項，保國是舉重界的「超級強國」，但舉重實在太冷門了，對於該國的知名度幫助有限。
保加利亞，還有一項絕對是世界第一，那就是……玫瑰油！
【國花】
玫瑰，長久以來是美麗... |
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葉門的摩天樓古城
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友人喜愛旅遊，他可說是旅遊地點的「領先指標」，只要他去的點，沒多久都會變成熱門點，從以前的帛琉、北海道，到近期的吳哥窟皆如此。他今年去的是……
葉門！
我只在照片神遊過葉門，讓我印象最深刻的是，1982年被認定為世界遺產的千年古城希巴姆(Shibam)，小鎮的建築群在沙漠中拔地而起，遠遠望去，像是沙漠中突起的摩天大廈，希巴姆因此被喻為「沙漠中的曼哈頓」。
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「宋耀如」為何超級有錢？
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宋耀如，是赫赫有名宋氏三姐妹(宋靄齡、宋慶齡、宋美齡)的老爸，他是曾經讓我非常困惑的人物之一。
我學生時還是威權時代，資訊封閉；官方說法，宋耀如是個牧師，我對於他為何有財力讓子女六人全留學美國貴族學校，大感不解。
清末，一般人民生活貧困，宗教信仰以佛道教為主，基督教在中國發揮的空間有限，宋耀如牧師為何超級有錢？……
【韓氏 → 宋氏】
沒有宋耀如的精明幹... |
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精品店員的魔鬼週
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以前，門市銷售人員因「底薪低、上班時間長、需長時間站立」，並不受大學畢業生傾睞。
近年，歐美精品以其獨特性、設計感、精美奢華的形象，風靡全球消費者；精品店銷售人員，搖身一變，成了大學畢業生求職的大熱門。
這些國際知名業者，獎金高，又嚴格要求儀表，每次徵人，總是吸引大批學歷極佳的俊男美女擠破頭。我的一位女性友人，好不容易擠進窄門，工作僅短短一週，辭職了……
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用馬拉船的「伊利運河」
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 19世紀，紐約因「伊利運河」(Erie Canal)的通航，經濟快速發展，成為重要的海港和世界商業中心。
我原以為近代的運河，都像巴拿馬運河那樣，有船閘、走大船，水深起碼三、四米。
查資料時，發現19世紀的伊利運河，水深居然僅1.2米，難以置信這樣小朋友身高的「水溝」怎麼帶動經濟發展……
(伊利運河的觀光船)
(19世紀的伊利運河)
【3.6米 vs. ... |
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衣索比亞「拉利貝拉」岩石教堂群
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 長久以來，衣索比亞似乎只有鬧饑荒時，才會出現在媒體。
許多人以為衣索比亞是個荒涼的「小國」，其實衣國人口高達8254萬，預估2050年時人口將達1億7300萬。
1978年，《聯合國》公佈第一批列入世界遺產名錄的12個地點，衣索比亞「拉利貝拉」岩石教堂群(Rock-Hewn Churches, Lalibela)，赫然在列。
能列入首批世界遺產名錄，絕對是世人公認的A級地點，「拉利貝拉」有何... |
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安祿山，是粟特人
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 安史之亂，是發生在唐朝中期(755年 - 763年)，由安祿山和史思明發動的軍事奪權，是唐朝由盛而衰的轉折點。
安祿山起兵後，僅一個月就攻入東都洛陽，再半年竟攻入長安。強大的唐朝，怎麼如此不堪一擊？
我原只知安祿山是胡人，後來才知他是粟特人後裔，出生在今日遼寧省；粟特人是中亞的民族，他的祖先何時移居數千公里外的中國東北？
(電視劇《大唐芙蓉園》，臧金生--飾安祿山)
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我的澳門「機加酒」
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去年底的澳門行，是我第一次「機加酒」(機票加酒店的自由行)的旅遊。三天兩夜的短短行程，住在「威尼斯人酒店」(如上圖)，此行重點是觀賞太陽劇團名為《Zaia》的表演。
行程一開始，就讓我洗三溫暖：
機上提供的餐點極粗簡，入住的酒店極高檔……
(太陽劇團的《Zaia》，是一場豐富的聲光饗宴)
【所謂午餐】
當天，我早餐只吃了一些，想著等一下... |
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「尼加拉瓜大瀑布」的誤譯
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如果有外國地名誤譯的排行榜，「尼加拉瓜大瀑布」絕對排得上前幾名。
「尼加拉瓜大瀑布」，其實是尼亞加拉瀑布(Niagara Falls) 的誤譯。尼亞加拉瀑布，位於加拿大和美國交界，外觀氣勢磅礡，許多月曆、旅遊資料都看得到它的照片。
奇怪的是，我從小到大，聽過無數人把它稱為「尼加拉瓜大瀑布」……
【同學說】
我最早聽到「尼加拉瓜大瀑布」是小學時。當時，... |
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日耳曼蠻族，何時演變成音樂家輩出的德國人？
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 日耳曼人，是德國人的祖先。
西元476年，日耳曼人滅亡西羅馬帝國，歐洲進入漫長的中世紀。
西元1685年，「音樂之父」巴哈誕生在德國音樂世家。
目不識丁的日耳曼蠻族，1200年間，居然演變成愛好音樂、音樂家輩出的德國人，其中的歷史轉折為何？……
(三、四世紀，日耳曼人的服飾)
【關鍵因素】
德國汽車，有著名的「雙B」；西洋音樂史上，巴哈(Bach)、貝多... |
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「沈萬三」的聚寶盆
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小時候聽過聚寶盆的故事，我以為故事主角沈萬三是虛構人物，直到幾年前到蘇州周莊古鎮旅遊，那裡有「沈萬三故居」，我才知沈萬三是真實人物。
不過，「沈萬三故居」近年已整修一新，讓人誤以為沈萬三是晚清之人。其實，沈萬三是680年前，元末明初之人。
沈萬三號稱江南第一富豪，曾對明太祖朱元璋大筆捐輸，最後卻被朱元璋以「民富敵國」之名流放雲南，見證了帝王時期富商的無奈。令人好奇的是，在那農業時代，沈萬三... |
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「山手線」不是地鐵
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 「山手線」環繞東京市中心，是東京最重要的通勤鐵路。去過東京旅遊的人，除非全程跟著旅行團走，否則幾乎都搭過「山手線」。
幾年前，我和幾個同事由老鳥帶隊，到日本參訪廠商。搭山手線時，我說：『山手線這地鐵真方便』，老鳥立刻指正我，山手線是JR，不是地鐵。
大夥和我一樣一頭霧水，經老鳥解釋，大家才恍然大悟。
(山手線，全線在地面或高架)
【東京 vs. 台北】
如... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 12:57:51 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(995) |
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太平洋為何「太平」？
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太平洋，是困惑我很久的名字。
把地球儀轉來轉去瞧一瞧，太平洋的名字最特別。其他各海洋的命名，不外乎是方位(如北極海)、臨近國家(如印度洋)、發現者名(如白令海)、水色(如黃海)，唯獨太平洋的「太平」是屬於「個人觀感」。
所以，我小學時以為太平洋既然是世界最大洋，應該是某位皇帝命名的，取「天下太平」之意。後來才知，我的認知錯得離譜。
【Pacific】
上... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 16:56:28 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1125) |
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英國流放「澳洲」多少犯人？
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提到澳洲人，許多人會聯想到他們是英國犯人的後裔，因為澳洲曾是英國犯人的流放地。
至於，早期英國到底流放了多少犯人，大家也毫無概念，反正從小聽到大，人們都這麼說，澳洲人就這麼被貼上「犯人後裔」的標籤。
事實上，十八世紀末，英國開始流放犯人至澳洲，也開放自由移民(free settlers)至澳洲，到了十九世紀，自由移民的人數已遠超過犯人，「犯人後裔」的說法是以偏概全的。
(... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 17:24:25 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(853) |
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玄奘取經，幾人同行？
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《西遊記》是本很有趣的書，它帶給我許多童年的遐想，也帶給我許多童年的困惑。
我困惑的是，《三國演義》源自歷史故事，《西遊記》也源自歷史故事，《三國演義》始終是人類打來打去，《西遊記》怎麼從人類的故事變成了猴子(孫悟空)當主角的故事？
西元627年，唐朝玄奘至天竺取經，在644年回國，此後故事流傳800餘年，到了明朝的《西遊記》，何時加入孫悟空、豬八戒、沙悟淨？
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 23:44:48 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(889) |
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航空母艦上的「吃」
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 我未服役前，對軍人的印象來自電影、電視，以為部隊所有人員不是準備閱兵、就是準備打仗；下部隊後，才發現全連140人，有10個人不必出操，他們是食勤班，除了清晨去採買，整天得忙著幫全連煮三餐。原來，「吃」是部隊裡一等一的大事。
電視節目《Discovery》常介紹美國航空母艦，我很好奇：
艦上官兵6000人，出海數個月，「吃」怎麼解決？
美國「杜魯門號」航空母艦(編號：CVN-75)
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 9:33:44 | 迴響(2) | 引用 | 人氣(973) |
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深圳人口1400萬
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 我幾年來曾陸續問過許多朋友：『深圳人口有多少？』，答案從100多萬到數百萬都有，原以為他們搞不清楚深圳實際的人口數，後來發現他們說的數目都是正確的。
因為，深圳從1980年經濟特區初建至今，人口從60多萬，一路狂飆至目前的1400萬！
(深圳市有6個行政區，其中4個行政區屬經濟特區(粉紅色))
【寶安縣 → 深圳市】
深圳市的前身為寶安縣。因「深圳墟」(墟，... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 11:35:22 | 迴響(2) | 引用 | 人氣(961) |
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羅馬帝國的「日耳曼長城」有沒發揮效果？
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電影《神鬼戰士》(Gladiator)，片子一開始羅馬軍隊與日耳曼蠻族在森林大戰；這十幾分鐘的片段，廝殺場面逼真，令人驚心動魄，是我看過拍得最好的羅馬軍隊戰爭場景(如上圖)。
日耳曼蠻族始終是羅馬帝國的心腹大患，羅馬帝國早期的歷任皇帝，在今德國西南耗時177年構築號稱「日耳曼長城」的堅強防線，因為這裡是羅馬帝國的「防禦弱點」……
【為何是「防禦弱點」？】... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 13:21:40 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1053) |
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誰是世界上IQ最高的人？
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 63歲的美國人瑪麗蓮·沃斯·莎凡特，智商(IQ)228，是《金氏世界記錄》認定現今在世智商最高的人。
1944年，以46歲英年早逝的美國人威廉·詹姆士·席德斯，推測(IQ)250~300，可能是史上智商最高的人。
二人都絕頂聰明，人生路卻頗曲折，莎凡特40歲後才走運，席德斯則是悲劇人物。
【莎凡特的早年】
瑪麗蓮·沃斯·莎凡特(Marilyn vos Sav... |
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全球「糧食」真的不足嗎？
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吃到飽的buffet，總讓人以為世間美食是取之不盡；可是，「非洲饑荒」的新聞在媒體卻從不間斷。
在沒有網路資訊可查的年代，我始終困惑：
什麼是「糧食」？
全世界到底生產多少「糧食」？
全世界到底多少人處於饑荒？
查出相關數字後，我才知人類目前並不缺糧，有的國家卻是長期饑荒…... |
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貴州的「明朝人」
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貴州安順地區的屯堡人，由於他們的風俗、文化與漢人不同，與苗族也不一樣，長期以來被誤以為是少數民族之一。
其實，屯堡人是漢人，他們是600年前明朝軍隊的後裔，延續著明代江南的遺風，成為古文化研究的「活化石」……
【來自哪裡？】
1381年，元朝已被朱元璋推翻14年，明軍為殲滅元朝在雲南的殘餘勢力「元梁王」，向中國西南進軍。當年遠征西南的明軍，沒想到離開家鄉竟... |
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印度揮之不去的「種姓制度」
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『請問貴姓？』是中國人很平常的見面問語，但是對於印度人，這就複雜了。
中國的姓氏，只是簡單的文字符號；印度因「種姓制度」深植三千餘年，只要看姓或名，就知道對方祖先的階級、職業，問完姓名，等於劃清楚雙方的社會界線。
有人會驚呼：『都什麼時代了，還有階級的存在？』沒錯，印度半島三千餘年來，歷經蒙古人入侵、英國殖民統治，即使獨立後正式廢除「種姓制度」，它的影響力仍滲透社會各階層。這個印度人揮之不... |
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「托爾金」生平裡的《魔戒》故事
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我學生時，總是把伏爾泰、托爾斯泰、泰戈爾搞混，後來又冒出《魔戒》(The Lord of the Rings)的作者托爾金(如上圖)，更讓我眼花撩亂。還好藉由網路的資訊，我終於將這些不同年代、不同國家的文學家找到了他們的時空位置。
我知道有《魔戒》這本書，是在2001年原著改編的電影上映之時。電影磅礡的氣勢、複雜的內容讓我讚嘆不已，但也對片子講的是妖魔鬼怪的故事，戰爭場面、服裝卻與歐洲「中世... |
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「拉斯維加斯」興起的三要件
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電視影集《CSI犯罪現場》總是在劇情中穿插賭城「拉斯維加斯」的空拍影片，地面上大廈林立、燈光炫麗，讓人驚嘆沙漠中居然有這麼巨大的都市。
近幾年，澎湖是否設賭場吵得沸沸揚揚，許多人以為「好賭」是人的天性，賭場只要硬體完成，客人就源源而來。但是，翻開「拉斯維加斯」的發展歷史，就可發現，事情絕非如此簡單，沒有：
充足的水源、霍華休斯的經營、絕佳的地利
豈有「拉斯... |
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南非國旗的「旗中旗」
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體壇超級盛事「世界杯足球賽」2010年將在南非舉行，隨著最後32強的入圍，南非在媒體出現的頻率越來越高。
1977~1997年，南非曾是台灣最大的邦交國，那時南非旅遊炒得頗熱，媒體常出現南非的國旗(如上圖)。南非國旗最特別的就是「旗中旗」，裡面有三面小旗，而且其中竟然有英國的國旗。
最近，我查Google才知，當時的南非國旗不止是有三面小旗，居然是四個『國家』的國旗結合起來的！
(現今南... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:20:49 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1117) |
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阿湯哥為何狂奔搶土地？
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《遠離家園》(Far And Away)，是阿湯哥(湯姆克魯斯，Tom Cruise)1992年的電影。
這部10幾年前的片子，許多看過的人都已不太記得詳細劇情，但對於後半段狂奔搶土地的鏡頭，卻都印象深刻，至於是否真有其事則不知。
其實，歷史上真有這場搶土地大賽，而且背後交織著美國早期移民與印第安人的血淚。
【電影】
《遠離家園》是19世紀末，出身佃農的... |
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「所羅門王的寶藏」在非洲？
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 所羅門王(King Solomon)，是古猶太王國第三位君主，以睿智、妻妾成群和輝煌帝國而出名。
我小學時，看了故事書《所羅門王的寶藏》，故事是發生在非洲南部，這讓我非常困惑。古猶太王國在今以色列，所羅門王為何千里迢迢去藏寶？
(所羅門王與示巴女王(Queen of Sheba)會面)
【所羅門王】
據《聖經·舊約》記載，所羅門王是一位著名的猶太君主，是大衛... |
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東京的烏鴉，從1985年開始大增
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到過東京的人，一定會對隨處可見又呱呱叫的烏鴉印象深刻。
東京的烏鴉不止是多，而且非常多，多到東京都政府得成立「烏鴉對策辦公室」的專責單位。
1985年時，東京都內的烏鴉大約有7000隻；後來，數量急速增加，2001年達最高峰時有3萬6500隻。還好近年來努力遏止，否則希區考克(Alfred Hitchcock，如下圖)導演的驚悚片《鳥》(The birds)將在東京真實上演。
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來自「哈拉和林」的落寞
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哈拉和林，是一個人口僅9000人的蒙古小鎮，小鎮附近景象蒼茫，讓人難以置信這裡曾是轟動風雲的「蒙古帝國」首都。
我原以為「蒙古帝國」的首都，就是現今「蒙古人民共和國」的首都烏蘭巴托，幾年前，看了網路資料，才知有哈拉和林這地方。
近千年來，歐亞各主要帝國的首都因城市硬體建設龐大，即使歷經戰火、改朝換代，最後都存留了下來，有的還發展成巨型都會區；「蒙古帝國」號稱史上第一大帝國，昔日繁華的首都，... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:39:39 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1433) |
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俄羅斯的教堂為何是「洋蔥頭」？
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我以前一直很納悶，俄羅斯是信仰東正教，東正教與西歐信仰的天主教、新教都是基督教的一支，為何俄羅斯的教堂是「洋蔥頭」，西歐的教堂卻是尖塔型？
看了土耳其伊斯坦堡《聖索菲亞大教堂》的照片，我更困惑了，《聖索菲亞大教堂》曾是東正教的總教堂，卻是圓頂。除了俄羅斯的東歐地區，東正教的教堂也是圓頂。「洋蔥頭」教堂，顯然是俄羅斯的特色。
系出同源，卻有如此大差異，其中的「歷史分歧點」在哪裡？
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:25:59 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1701) |
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白令海峽的「白令」是人名
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 白令海峽(Bering Strait)，是經常看到的名字，我最近才很驚訝發現「白令」居然是個探險家。
全世界的海峽主要以探險家或附近的島嶼命名，例如：台灣海峽、麥哲倫海峽。老外的譯名幾乎都是三個字以上，而且總是那些慣用字，「白令」還真不像老外的人名。
查了才知，「白令」是丹麥人，難怪此姓很罕見。而且「白令」是超級厲害的探險家，陸上先走7000公里，再進行海上大探險，連沿途使用的大小船隻都是他和... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:30:53 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1603) |
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一天為何吃三餐？
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小時候，父母教導我們一天三餐的名稱、規矩。
當我發現小狗一天只吃一餐、嬰兒一天吃好幾餐，就困惑了，是誰規定一天吃「三」餐？全世界習俗、宗教大不同，但為何都是一天吃三餐？
【狩獵時代 → 農業社會】
其實，遠古人類從狩獵時代開始只吃早晚餐，這習慣一直延續到農業社會。
這和古人「日出而作，日入而息」的勞作制度有關，而且古代農牧業的產能遠不及今日，食源不充足，... |
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德國小城「呂貝克」為何曾經風光？
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 我之所以會注意德國小城呂貝克(Lübeck)，是因為《世界文化遺產名錄》裡呂貝克是歐洲北部第一個被列入的城市，這表示這個小城一定有段不平凡的歷史。
呂貝克，人口22萬，距離漢堡60公里。以前，德國北部城市我只知漢堡，它是德國第二大城，沒想到幾百年前呂貝克比漢堡還要風光，曾經是中世紀叱吒風雲的「漢薩同盟」(Hanseatic League)首府。
(荷爾斯騰門(Holstentor)，是呂貝克的... |
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千年教堂發現太空人浮雕？
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網路上，常會流傳關於神秘事件的電子信，我最近就收到一封。
乍看為之一驚，內容是關於『西班牙1100年前教堂發現神秘太空人浮雕』，圖文並茂，還附了說明：
在西班牙薩拉曼卡市一個遠古大教堂上竟有著神秘的太空人浮雕。
這是伊諾尼馬斯大教堂，修建於西元1102年。在浮雕上雕刻著神話中的動物和聖徒，令人驚奇的是其上還有一個特殊的圖案格外吸引人，這是一個太空人的圖案。這個圖案是很... |
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「南丁格爾」31歲學護理
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朋友生兒子，大家去他家祝賀，無意間從「男丁」聊到「南丁格爾」，大家才發現這個從小聽到大的名人，共同的印象只有：『一個提著燈探望傷兵的護士』，至於她有什麼豐功偉績則完全不知。
我還問了一個困惑多年的問題：『南丁格爾，是照顧克里米亞戰爭的英國傷兵而出名，克里米亞在當時俄國南部，英國幹嘛跑去那裡打仗？』大夥愣了一下，昏倒了……
(「克里米亞半島」現屬烏克蘭)
【... |
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我的巴黎旅遊二三事
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 出國旅遊，「尿尿」絕對是件大事。
我去過巴黎旅遊兩次，第一次是參加旅行團，第二次是自助旅行。參加旅行團「上車睡覺、下車尿尿」，從不會為上廁所傷腦筋，因為導遊都會安排好。自助旅行時，才很氣憤發現：
旅遊書怎麼都沒說巴黎的廁所很少！
(拉德芳斯區(La Défense)的新凱旋門)
【大陸人】
地鐵上，隔著走道，我對面坐著三個大陸人，穿著看來像... |
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印度、巴基斯坦為何都有「旁遮普」？
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 我之所以會注意到旁遮普(Punjab)，是因為有關「英國殖民時期印度」的電影常出現這地名，而且當我知道歐洲吉普賽人的祖先居然是來自旁遮普，更引起我極大的好奇。
我原以為印度人都是包著頭布，其實包著頭布的是「錫克教徒」，錫克教發源自旁遮普，錫克教徒僅佔印度人口2%。
有次，在報紙看到巴基斯坦「旁遮普省」的新聞，以為是記者誤把印度旁遮普搞錯了，查了地圖，原來印度、巴基斯坦都有旁遮普。
顯然，我對... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:12:58 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1346) |
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吳哥窟為何沒有「窟」？
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吳哥窟，近來繼泰國普吉島、印尼巴里島成為東南亞旅遊熱點。周遭的朋友接踵前往，似有幾年前「瘋」北海道之勢。
我從小以為吳哥窟像敦煌石窟一樣有「窟」，但看了多年相關照片，卻只見寺廟不見窟；而且，吳哥窟的英文名Angkor Wat，讀音「安哥瓦」，怎麼會轉成「吳哥窟」？去吳哥窟旅遊的友人和我有同樣困惑，問當地導遊，原來：
「吳哥窟」這三字，是柬埔寨華僑將當地的地名以廣東話讀音直譯... |
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孔子不知自己是「聖人」
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孔子是個令人印象深刻的人，無論是他的身高一米九，還是他的「子曰」。
他一生多采多姿、有起有落，畫像、雕像卻全是慈祥長者樣，彷彿此人從未年輕過。其實，有些「子曰」是他才30歲講的話，他喜鬥嘴、善射箭、彈唱會飆淚、也是愛車族，具備現代男人的優點與缺點。
但孔子卻有一個後世中國男人無法超越的稱號，他是「至聖先師」！
【老師說】
既然是「至聖先師」，... |
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匹茲堡「G20峰會」的標誌為何是橋？
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9月24日至25日，二十國集團(G20)領導人第三次金融峰會在美國匹茲堡(Pittsburgh)舉行。匹茲堡位於內陸，向來不是國際會議的熱門地點，這次為何雀屏中選？
看了上方這張領導人的合照，更讓我納悶：
匹茲堡不是「鋼鐵之都」嗎？
為何這次「G20峰會」的標誌不是煉鋼高爐，卻是外觀與舊金山「金門大橋」神似的橋樑？
疑惑太多了，上網查一查……
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吉普賽人來自何方？
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提到吉普賽人，幾乎每個人都會聯想到：算命、跳舞女郎、扒手。我們會有這樣的刻板印象，主要來自於學生時讀的雨果名著《鐘樓怪人》，以及歐洲旅遊的相關資訊。
我到義大利旅遊時，第一次看到吉普賽人，他們成群結隊，對著觀光客虎視眈眈，導遊一再提醒團員注意錢包、不要讓吉普賽人靠近。網路上，有人在羅馬的地鐵逮到吉普賽年輕女扒手，警察將女扒手扭到辦公室，進門後二話不說就狂打巴掌，像是日常慣性動作，讓該文作者驚... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:15:09 | 迴響(6) | 引用 | 人氣(1476) |
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阿根廷的萬年手洞
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「古文明」是一個容易讓人誤解的名詞。
我學生時喜歡讀有關古文明的書，書中都稱印加、馬雅、阿茲特克為「美洲三大古文明」，尤其常拿美洲的金字塔與埃及的相比較，讓我誤以為他們是同時期的文明。實際上，印加帝國存在於11世紀至16世紀，相當於宋朝至明朝末年，羅馬帝國比印加帝國早一千年，可從來沒人稱羅馬帝國為古文明。
美洲的文明進程，遠遠落後地中海地區，與人類遷徙的時間有關；人類5萬年前走出非洲，1.... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:17:52 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1333) |
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花木蘭姓「朱」嗎？
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 我小學時，讀到花木蘭的故事，難以相信有這樣的女子；服兵役時，真正體驗軍中生活，更覺得要在部隊女扮男裝實在太難了。
近年來，隨著醫學「性知識」的普及，「性別」觀念早已解脫傳統制梏，甚至「變性」也不再是新聞；我越來越能理解花木蘭可能的情境，再對照相關史料，我覺得花木蘭極可能真有其人。
(卡通《花木蘭》木須龍(圖左)很聒噪。美國卡通裡，總有這麼一個角色)
【沒被發現... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:08:42 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1317) |
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「坎昆」人口為何膨脹2000倍？
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Facebook的遊戲最近很火熱，周遭的朋友都在玩，見面也總會聊到開心農場(Happy Farm)、餐廳城市(Restaurant City)，我不能免俗只好下海玩一玩。
前幾天，發現Facebook遊戲裡，有一款名為地理挑戰(Geo Challenge)，考國旗、國名、地圖，還頗適合我這個地理迷。
有一大項「看名勝照片點出地圖上的位置」(如上圖)，其中一張圖片「Cancun」把我考倒了，... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:10:51 | 迴響(5) | 引用 | 人氣(1391) |
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貝里斯‧洪都拉斯‧大藍洞
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名為《全球十大非常壯觀的坑洞》的電子信在網路流傳頗久，我也收到了好幾次。讓我感到詫異的是文中大藍洞(Great Blue Hole in Belize，如上圖) 的位置，原本是位於貝里斯(Belize，另譯：伯利茲)，居然被說成位於宏都拉斯(Honduras)。
該文流傳多年，有許多部落格轉貼，格主們也沒發現這個誤謬。
【首都】
我最近查Google時，發... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 11:09:02 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1287) |
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被炸毀的「巴米揚大佛」位於哪裡？
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 2001年3月9日，阿富汗巴米揚(Bamyan)的兩座大佛在全球一片抗議聲中，被「塔利班」(Taliban)政權炸為灰燼。
我原以為敦煌石窟是世界上最大的石窟群，從新聞報導我才知，巴米揚有700多座石窟，比敦煌多了200多座，而且歷史還更悠久！
印象中，阿富汗是極端基本教義派回教國家，1000年前，那裡卻是佛教繁榮昌盛之地。
巴米揚的佛教為何興？為何滅？
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:09:35 | 迴響(3) | 引用 | 人氣(1460) |
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旅居中國51年的郎世寧
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 郎世寧，是清朝著名的宮廷畫師。我小學時有集郵的嗜好，當時搞不清楚清朝有幾個皇帝，卻早已從郵票的名畫中久仰郎世寧的大名。
年齡漸長，清朝皇帝的背景越來越清楚了，對於郎世寧的了解始終停留在「一個叫郎世寧的西洋宮廷畫師」。
清代宮廷畫師無傳略記載，也沒有留下自畫像，我們只能從片段資訊拼湊郎世寧的樣貌。
(《心寫治平》是乾隆與12位后妃的圖像，前三人是郎世寧所繪，其餘10人為其他畫師陸續繪成。畫中乾... |
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布魯塞爾，黑死病雕像之男女變
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幾年前，我參加旅行團到比利時首都布魯塞爾(Brussels)旅遊，先到黃金廣場(Grand Place)，然後從廣場走去參觀著名的「尿尿小童」雕像。
途中，經過一個橫躺的病人雕像(如上圖)，那裡有許多觀光客爭先恐後拍照、摸雕像。導遊說：『這「年輕女子」雕像是中世紀時，為了紀念黑死病被遏止而建造，據說摸了雕像會帶來好運、驅除疾病，大家也去摸一下。』
導遊說的故事細節我聽完就忘了，那「女子」的... |
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「通古斯大爆炸」是飛碟失事引起的嗎？
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 通古斯大爆炸(Tunguska explosion)，是1908年6月30日上午7時17分，發生在俄羅斯西伯利亞貝加爾湖西北方800公里通古斯河的大爆炸。
估計爆炸威力相當於10～15百萬噸TNT炸藥，為投在廣島原子彈的1000倍，造成2150平方公里內的6千萬棵樹焚毀倒下。
大爆炸的原因眾說紛紜，但以「彗星撞地球」為主流，飛碟狂熱者當然認定這是「飛碟失事」。
(通古斯大爆炸模擬圖)
(爆... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:20:56 | 迴響(2) | 引用 | 人氣(1423) |
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第一顆原子彈為何選擇落在廣島？
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每年8月6日是《廣島原爆紀念日》。
今年，世界知名設計師三宅一生(Issey Miyake，如上圖)投書美國「紐約時報」表示，他是廣島原爆倖存者(當時7歲)，希望美國總統歐巴馬能到廣島參加紀念儀式，世人才驚知他有這樣的童年往事。
1945年8月6日，上午8時15分，已歷經多次美軍轟炸的廣島市民絕對想不到，這次僅來了三架B-29轟炸機，帶來的卻是「絕對毀滅性武器」：世界第一顆原子彈。
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 9:56:14 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1467) |
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「馬可波羅」有到過中國嗎？
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 馬可波羅，是一個從小聽到大的名字。他是偉大探險家，也是東西文化融合的象徵，旅遊、餐飲業尤其愛用這個西式又隱含東方概念的名字。
學生時，雖知馬可波羅有中國之旅，但其中細節則完全不知，最近讀了一本關於馬可波羅《東方見聞錄》的書，很驚訝他曾從「大都」(今北京)去了雲南一趟，而且還曾在揚州任官數年。
早在十三世紀，就有人質疑馬可波羅是否真的到過中國，但我從種種跡象檢視，越來越相信馬可波羅有到過中國……... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:25:04 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1492) |
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為何溫莎古堡也有御林軍？
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我和每個初到倫敦的觀光客一樣，有到白金漢宮(Buckingham Palace)看御林軍衛兵換班。御林軍戴黑色大帽、穿紅衣，很像玩具兵，我原以為英國只有白金漢宮有御林軍，他們只是給觀光客拍照用的。
幾年後，到倫敦以西34公里美麗浪漫的溫莎鎮旅遊，很驚訝那裡的溫莎古堡(Windsor Castle，如下圖)也有御林軍衛兵。與衛兵合照，才發現他配備的不是假槍，而是英軍制式的L85A1自動步槍。
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:23:30 | 迴響(1) | 引用 | 人氣(1461) |
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話說「聖嬰現象」
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 聖嬰現象，是近年常出現在媒體的名詞。這名詞無法望文生義，許多媒體報導時，常會附一段氣象專家的解釋，但都說得專業又複雜，也沒有圖解，讓人看了還是不太懂。而且，還沒搞懂聖嬰現象，又來個「反聖嬰現象」，頭更暈了~
隨著全球暖化日益嚴重，自然災害似有加劇之勢，氣象知識成了安身立命越來越重要的知識，吾人宜多了解一些相關知識，雖然不完全懂，至少心中要有個底。
(一個印尼農民正走過爪哇島乾涸... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:15:25 | 迴響(0) | 引用 | 人氣(1518) |
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埃及「法尤姆畫像」為何是希臘人？
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法尤姆(Fayum)綠洲，位於開羅西南130公里處，該地的「Deir Al Banat大墓地」有埃及數千年來不同時期的大量墓葬，是考古學界的豐富寶地。
1820年，那裡發現了「羅馬帝國統治埃及時期」的木乃伊肖像畫(如上圖)，明顯有別於傳統木乃伊的風格，顛覆了世人對埃及藝術的印象。
(法尤姆綠洲，是埃及除了尼羅河沿岸及下游三角洲外最大的綠地)
【名稱由來】
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路易斯和克拉克的遠征
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在美國北部落磯山的公路旁，偶爾可看到繪有兩人圖像的路標，上面寫著「LEWIS and CLARK TRAIL」（路易斯和克拉克行經路徑，如上圖）。
路易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)，是二百年前美國探險家。1803年，美國從法國購得「路易西安納領地」(Louisiana Territory)，這塊廣闊的土地當時仍是蠻荒之地，他們奉傑佛遜總統之命，... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:25:06 | 迴響(2) | 引用 | 人氣(1437) |
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嘻辣人每天澆花、捕魚的日子
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我在《動物之森》(Animal Crossing)有個家，每天得去那裡工作、還房貸。
美國的親戚，帶著兩個剛放暑假的孩子回台灣。有一天，孩子們正討論電視遊戲的策略，我趁機瀏覽一下電視裡的「小鎮地圖」(如下圖)，赫然發現他們一家原來都是小鎮的鎮民，他們一人一戶，其餘十戶各住著一隻可愛的動物。
(四個圈是玩家的家。與家人一起經營，可以互通有無，比一個人玩更輕鬆)
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美國為何「龍捲風」特多？
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《綠野仙蹤》(The Wonderful Wizard of Oz)，是我很喜歡的童話故事。
小女孩桃樂絲住在美國堪薩斯州。有一天，龍捲風來了，桃樂絲躲避不及，與小狗Toto被龍捲風吹到奇異的國度。她遇見了渴望智慧的稻草人、尋求真心的錫樵夫以及極需勇氣的獅子……
我小時對「龍捲風」很好奇，它的名字很酷、威力驚人，但我只在書中的照片看過。後來才知堪薩斯州所在的美國中西部大平原，正是全世界龍捲... |
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我們都是非洲人？
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 小學時，讀到四大古文明(埃及、巴比倫、印度、中國)，我以為四者是同時「起跑」，頗以『中華五千年文化』自豪。
後來，發現中國從商朝的甲骨文發明算起，歷史時代最多只有3600年，比埃及文字發明晚了許多，四大古文明的發展速度似乎也有「時間差」，而且是由西向東排列。
近年來，隨著DNA技術的進步，有效地追溯出人類遷徙的途徑(如下圖)，更確認了人類起源於東非、古文明由西向東漸次發展。但讓我跌破眼鏡的說法... |
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達文西閒來無事藏「密碼」？
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每次看格友elish的文章，總會瞧見她頭像的那幅《抱銀貂的女子》(Lady with an Ermine，如上圖)，它是達文西的三大名畫之一(另兩幅為《最後的晚餐》、《蒙那麗莎的微笑》) 。
小說《達文西密碼》（The Da Vinci Code），2003年出版後，打破美國小說銷售記錄。從此，達文西與「密碼」一詞結下不解之緣，彷彿與達文西有關的事物通通有「密碼」。
【... |
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| 嘻辣人 在 YLib Blog 發表於 10:22:05 | 迴響(2) | 引用 | 人氣(1806) |
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