再度去義大利之前，思忖著買點什麼樣的小禮物帶去送給房東老太太好？走過一家賣鬧鐘、計算機的小店，忽然有了靈感。她廚房內有個小小的鬧鐘，曾經被養的那隻淘氣貓當玩具玩，從壁架上摔下來，結果那指針老是有點不對勁，比如說到底是四點半還是五點半，很叫人看不清楚。

於是選了一個體積較原來大一些、紅外殼、白底黑字的鬧鐘，店員示範用法時，聲音震耳欲聾，而且不去按停它的話，可以響足五十分鐘。

中國人忌諱送鐘給人當禮物，因為諧音「送終」，我想房東老太太用義大利文唸「送鐘」跟「送終」根本相差十萬八千里，所以肯定她一定不會對這禮物不滿。

果然，她一見到，樂不可支，尤其是對我特別選了她心愛的紅色而感到十分窩心。然而我卻在心底暗自擔憂，因為自從上次我離開之後，她就一直臥病在床，有時根本起不了身，見到她面帶死灰，我有點害怕這回送禮可真送錯了，不幸應驗怎麼辦？但也許因為心情會影響病情，翌日見到她，面色大有改善，精神好了許多，和我在廚房裡像兩母女一樣絮絮叨叨話近況，一面告訴我：「替我禱告，我還不想死。」我安慰她：「不會的，你瞧！我給你帶了個鐘回來，還有很多時間給你呢！」一面示範那震天價響的鬧鐘，她大笑：「哎喲！真是死了的人都會給它吵醒了。」