學義大利文，課堂上免不了介紹但丁和薄伽丘，前者的《神曲》，後者的《十日談》，都不是尚屬「牙牙學語」階段的外國學生所能閱讀的，於是經驗豐富的老師就以講故事的方式敘述部分內容，並且由《十日談》之中選取一兩個故事，以淺顯文字改寫給我們做教材。

      就以「故事」內容來看，我個人情願選讀《十日談》；七個年輕男女跑到鄉間別墅去，名義上位躲避佛羅倫斯城內的瘟疫，實則等於去度假，每天輪流編故事消遣，而故事內容又往往男盜女娼，什麼都有，主角做的事可能全是「該下地獄的」，結果竟然出人意外被封做聖人，諷刺盡人間百態的種種不義和不平，比起那「神曲」中的天國、地獄，我覺得更充滿現世色彩。

      但是，看了一兩個故事之後，隱隱感到薄伽丘的風格和真正的佛羅倫斯人但丁很不相同，倒讓我聯想到南部城市拿波里〈Napoli〉。後來讀到薄伽丘的生平資料，不覺失笑，原來此君還有一半法國血統，是他那位佛羅倫斯商人父親跟一位「姓名與德性皆不詳」的法國少女之間的「偶然結果」。十歲的時候，他被送到拿波里去當學徒，薄伽丘的風格實際上是在拿波里那種「生活愉快，道德極為鬆弛；婦女美艷而可以親近，多情而調笑的氣氛」中塑鑄出來的。

      不過晚年的薄伽丘「改邪歸正」，據說他還後悔寫下《十日談》，晚年的他虔誠上教堂，還在教堂裡面朗誦《神曲》給大家聽，很有宣揚道德的意味，實在是出人意外的轉變。