還沒到義大利之前，在巴黎的小旅館裡遇到一位義大利女士，問起她義大利官僚手續煩人到何等地步？她笑說：「啊！政府是有很多規定，不過老百姓又另有做法。」咦？這可不是中國人所說的「上有政策，下有對策」嗎？

      到了義大利之後，起初乖乖按著打聽到的官方規定去做，結果馬上令我「重溫舊夢」－－彷彿回到幾十年前的台灣，在各部門之間變成了皮球，任由窗口裡面的小官僚踢來踢去，每個部門都告訴你：「這不關我們的事，你要去那個部門。」要不然就是說你還少什麼文件，要你再去準備一大堆各式文件證明。不是說笑，我第一次辦理去金門的手續（還不是出國）就起碼被踢了三次皮球，白跑過三次，照著去弄到了很麻煩才弄到的證明信件（得要我父親服務的機關開出證明），到頭來收件的人卻說：「誰叫你準備這個的？根本不需要。你需要拿出的是…。」又是另一種證明文件。

      言歸正傳，有了台灣以前的訓練，到了義大利，很快就學精了。後來獲悉許多中國大陸偷渡客都在義大利生存得好好的，我指的是應付官僚手續方面，就知道台灣從前的訓練比起當今大陸又差了一大截，大陸訓練出來的人「功力更強」，因為義大利的官僚和貪污等環境跟大陸比起來，顯然小巫見大巫。

      所以，有一天聽個義大利佬跟我說：「很多外國人來到義大利，常常感到行事困難，因為在義大利做法是另外一套。要是乖乖按照規定去做，那就頭痛了。你不認為嗎？」

      我笑著搖頭：「啊！對我們中國人可不算難。我想你指的外國人大概是法國、德國那些歐洲國家的人吧。」

      說到這裡，忽然想起最早在中國揚名的義大利佬馬可孛羅，可能他早就感受到中國人和義大利人相似之處吧？