有人稱為「自行車」，有人叫它「腳踏車」      ，「單車」是香港人的叫法。

一九八○年代初期去日本玩，住在大東京區的朋友家，大東京區可真大，火車坐一個小時都還不見得出了這個區，甚至都還沒到達新宿等那些鬧區呢！朋友每天上班是騎俗稱「小綿羊」的機車到附近火車站，然後再乘一小時的「電車」（不叫火車）到公司所在的城鎮去上班，機車就停放在車站外的停車場。那時車站外面放眼所及都是機車。

      然而，二○○一年再到日本，卻很少見到車站或超市外的停車場停了機車，取而代之的都是單車，即使在東京區裡那些鬧區亦然，行人道上停放的都是輕便的單車。

      認識的那幫南蠻跑步會的馬拉松人，其中不少洋人都是以單車代步，即使搭電車要一小時的路程，也可以照騎單車，而且由於可以抄近路，可能時間上還更省，又可以順便練他們的腳勁，他們真的是樂此不疲。

      我還留意到，日本的太太族所騎的單車還挺有花樣的，車頭一個掛籃，車前槓設了乘座，車尾是另一個籃子或乘座，前後各載一個孩子去超市買菜，車頭籃裝買來的東西，輕鬆愉快地踩著單車。有一次見到一個二十多歲高個苗條主婦，長髮染成金棕色，胸前還「掛」了一個寶寶，車尾座上是幾歲大的女兒，車頭籃裡裝了買來東西，一手掌車把，另一手還提了一小袋，輕鬆自如從我身邊經過。我在超市裡碰到過她帶孩子買菜，說實在，她在我眼中是個「另類日本主婦」，那穿了牛仔褲的修長雙腿，以及那種「閒適優雅」的氣質，實在不像一般常見的日本主婦。

      也有些上了年紀的老太太則兩隻車把手上各套了漂亮的厚墊手套，還垂了流蘇，冬天騎單車尤其如此。有趣的是，那些單車看起來也幾乎大同小異，相當單一，但也都乾淨、完整，很像日本民族性格，我沒見過有那種破破爛爛老爺車隨便亂擺的情景，倒是見過專門停單車的公共車場裡由於車位不夠，因此單車「堆疊」在別人車上的。但是當時住的公寓大廈樓下停車間裡，也有雙層車架，單車可以往上層擺的。

      香港郊區市鎮的火車站前也出現了單車陣，郊區很多人似乎從小就會騎腳踏車，不像市區的人，反而會把星期假日到郊區租單車騎騎視為樂事。可能因為住郊區市鎮的人，出了車站還有段路程才到家，走路不方便，搭車費事，於是單車就成了最好的交通工具。機車反而少見，就健康與環保而言，單車的確比機車好，實在值得提倡。但政府則應該規劃一下車站的停單車空間，方便市民使用單車，否則光是鼓勵但卻沒有地方讓市民停放，甚至還要取締，那就很荒唐了。