空心菜的故事
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又到了空心菜上市的季節，以前香港的菜市場上通常只見到很粗大肥壯的淺綠色通菜，不見台灣那種幼細翠綠的空心菜，現在則兩種一起出現在菜攤上擺賣。
香港人習慣用通菜炒牛肉，再要不就和蝦醬或豆腐乳炒，或者燙熟了淋上蠔油或調稀的豆腐乳汁。我卻喜歡台灣的燙青菜吃法，不過略為變通：水燒滾了之後，先... |
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《九個裁縫》
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在圖書館乍看到桃樂絲‧賽兒絲這本推理小說書名，很感好奇，因此借來看，結果不是九個裁縫師，是九口教堂的鐘。溫西爵爺順便大演敲鐘身手，當然，作者賽兒絲女士也大大呈現了她對敲鐘這門學問的研究心得。看到這裡，我心想：這大概是本沒法翻譯的書，譯者要去哪裡摸懂這些談敲鐘的學問呢？何況如今連歐洲很多天主教國家敲鐘都改為電動的了。本來私下將此書定為「難以翻譯之書」，哪知上網一查，嚇，臉譜已經翻譯了。另有個大陸... |
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江山易改
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據我觀察，西班牙人的本性也是不大愛守規矩的，不過大體來說，仍屬純良，不會窮凶極惡「做大案」，只是日常生活中無傷大雅搗搗蛋。
有一次，從西班牙南部旅行完搭長途火車回巴塞隆納，明明買了頭等車廂的對號票，上了火車，找到車廂，卻見坐滿了一群男女青年，有的還在抽菸，車廂裡烏煙瘴氣... |
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髮膚之異
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出外旅行到中國人很少出現的地方，人們的好奇心愈大。不過近二十年來，大陸的中國人合法或非法地湧到全球各地，大概已經沒什麼地方見不到中國人了。
但是，一九八○年代末我第一次到法國鄉下做客時，遇到住在附近村莊的一位老太太也來主人家串門子，大家坐著一起聊天，她十分感興趣地望著我... |
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車道上
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在西班牙的時候，常常可以看到街上的車被撞得凹陷一塊，但仍然滿街跑。有位台灣廚師朋友的車門因為意外而撞凹，修車費太貴，他索性不修，照樣到處去。他說這樣一來，別的車主看到他的車就會趕快讓路，怕被他撞到。
香港的朋友到了巴塞隆納，對街上車子的印象是「名牌車也不算少，但放眼所及... |
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狙擊手
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有誰還記得「南斯拉夫」這國名嗎？現在已經成為歷史名詞了，這個國家分裂成了七個小國家。分裂之前打仗，殺得腥風血雨，一度是世界的焦點戰場。
那時，在報上看到有位美國記者在南斯拉夫被狙擊手射殺了。從前我一直不曾留意到「狙擊手」這一詞，以及他們在戰爭中扮演的腳色。一九八八年在黎... |
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冒險家
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搭長途飛機通常在夜晚，想到每天睡在床上時，竟然有成千上萬的人正在黑暗的夜空中飛來飛去，我覺得有點不可思議。這其中還有很多是將旅行變成了一種生活方式的人。
記得很久以前在敘利亞一個城市車站等轉車時，見到一個單身女子，看起來像日本人，年紀不是很輕，但她的確是一個人在候車，應... |
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翻過另一頁
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許多年前，幾個異國人坐在一起聊天，其中一個不停訴說不久前遇到的受騙經歷。他所以無法釋懷，是因為被騙的是感情和夢想。
像許多外國人一樣，這位先生成為大陸某些女子的獵物，他的美國護照是她看中的目標；而他則以為終於遇到了夢想中可以長相廝守、生兒育女的佳人。但前後不過一年時光，... |
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慧眼
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有人在地攤破爛舊物中買了個壞掉的鐘，回去修理好，結果發現竟然是價值不菲的骨董。有人買了粒不起眼的圓珠，而後經專家鑑定，卻是顆價值連城的稀有珍珠。
別人知道後，都羨慕這些人運氣好。為什麼自己沒有這等好運？
挑... |
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笑
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據說所有的動物之中，只有人類會笑。以前家中養狗，經常見到那狗咧著嘴、瞇著眼，很開心的樣子，家人一致認為牠是很心滿意足地在笑。廣東人形容齜牙咧嘴的笑容是「煮熟的狗頭」，外國人聽了真是會嚇壞。剛到香港時，也覺得此語十分殘忍，想起那隻死去多年的狗，要是在生的話，一定也要抗議的；因為牠的確「看起來會笑」。
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琥珀與念珠
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不知道從何時開始，台灣人的手腕上除了手表之外，逐漸多了一條念珠。最初幾年，還流行檀香珠，後來佩戴琥珀念珠的人有愈來愈多的趨勢，一條看似普通的琥珀念珠，很可能就值上千港幣，稍微好些的，叫價數千港幣一條，是很常見的事。
以前只知道俄羅斯產琥珀，而後才知大陸、波蘭等地都出產琥... |
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批評
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曾經跟一位多年未見的老友深宵夜談，談到了另一位我們都認識的人，不免又說長道短，不是刻意批評，只是各抒已意，講自己對這人前後變化的看法，而我們的意見不盡相同。
說著說著，我不覺笑了起來：「其實，人在批評他人的時候，是在表現自己的本性。你是在用你的本性去看她；我對她有這樣的... |
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兩面神
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原來，英文裡的月份名稱是源於拉丁文的。所以，歸根究柢，說來現行的月份其實是義大利人定名的。中國人跟著西曆過日子，一年三百六十五天，這是義大利教皇格列高利所制定的曆法。至於十二個月份呢？倒也簡單，中文全部用數目稱呼，簡單明瞭，中國的農曆本就是以數字排列的。然而，雖然跟著世界性的生活速度過日子，但中國人骨子裡的還是另有生活節奏的；一... |
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到了那年齡
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突然想起了一個朋友，於是就撥電話去給她，這回居然不是外勞女傭接的，而是她本人。
「哎唷！居然在家啊？」我笑說。其實沒有任何特別事情，然而我的習慣是：要是突然想到某人的話，就最好趕快打個電話去。很多次的經驗都是對方驚呼說：啊！我正想說要打電話給你……。久而久之，有些朋友都知道我有點「心電感應」。
言歸正傳，打電話給這個朋友不過就是問好。朋友教了一輩子書，是個活潑、愛助人的老師，雖然沒有結婚... |
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快樂需要練習
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自從出書之後，有些朋友捧場而拿書要我簽名，我總是能推就推；一個原因是自覺並非什麼名家，二來也不知道該寫什麼才好（何況簽名又簽得不漂亮）？實在推不掉時，對於比較年輕的朋友我就會題贈兩句話：「旅行看世界，用心過生活」。
旅行，是很多人的夢想，但是每個人的旅行態度卻不一，動機也不同。在我，旅行是去把世界當成一本書去閱讀。說到這裡，就要回顧多年前當影劇記者時的一宗回憶。
有一次，我去採訪息影多年的... |
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星期天不行
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感謝科技的發達進步，竟然讓我以十五塊錢港幣的代價買到這部聞名已久的電影－－Never on Sunday－－記得以前中譯名有稱《鐵漢嬌娃》（好像也有譯為《鐵漢淫娃》），所以記得，是因為主題曲音樂實在是從小就耳熟能詳，卻一直沒看過電影。但現在看完這VCD黑白片之後，恍然大悟：以前的台灣大概根本沒讓這電影進口，雖然這電影女主角在歐洲影展中得獎，電影也很有名，成了經典作品。但是，以前的台灣大概不能容... |
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圍裙
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二十年多前到日本觀光時，見到百貨公司和購物中心裡面賣圍裙，質料、款式、花樣漂亮得令我驚艷，一看價錢，也令我驚嘆。在我這個下廚才用圍裙以防油濺水滴污了衣裳的人看來，這麼貴的漂亮圍裙當時裝穿還差不多。有人穿這樣的圍裙下廚嗎？
二十多年後在日本的電視上看到一幕訪問... |
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奇人鬼才兩叔姪
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一九八○年代的香港，就常可見到黃永玉的名字出現報章上，那時大陸剛開始「放人」出來，很多文藝名人都紛紛來到香港，印象中的黃永玉就是這樣一位名畫家，但卻一直沒有接觸過他的作品。
二十年後，因為看沈從文作品而知道黃永玉原來是沈從文的表侄，舅表哥的兒子，沈從文寫過他眼見表哥談戀愛到結婚成家、生兒育女的經過，並講到最年長的表侄才十一、二歲就離家了，在外漂泊多年後重逢，已經成了小有名氣的木刻藝術家。
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美麗與潔淨
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去過日本的人，起碼都有一個共同印象：日本好乾淨。以前在歐洲也聽過當地人說「日本人愛乾淨，又有錢」，他們有房出租時，日本房客會是首選，除非是對東方人持有種族歧視的，不過這是題外話。
在日本留學過的朋友也說「日本主婦整天就洗洗刷刷，自己門口的街緣部分都打掃沖洗」，中國人大概是只要把自家垃圾丟到門戶以外就算打掃了。
SARS橫掃亞洲許多國家時，日本是最令人安心的地區。SARS為大陸帶來的影響，據... |
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生日會裡的小丑
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朋友夫婦女兒過六歲生日，請了一位「小丑」來助興。本以為是位像麥當勞招牌的小丑，哪知卻是位打扮像潮流青年的粗壯男人。
「哪裡找來的？」我問朋友。
「我在公共場所看到他為市政局舉辦的活動表演，主動去跟他要名片，... |
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