說到許願泉，想起了義大利溫布利亞省中世紀名城古標（Gubbio）的瘋子泉。那次帶妹妹去遊古標，優哉游哉逛到了古老的中世紀警察局大樓前，見到一座很小又不起眼的噴泉。我告訴妹妹說：「旅遊書上說，這噴泉俗稱『瘋子泉』。據說誰要是繞著這噴泉走三圈，就會變成神經病！」她一臉詫異。我於是補充自己的看法：「可不是？你想，誰要是沒事幹，無端端跑到警察局門口的噴泉打轉，不是神經病是什麼？」

      古標這個山城雖然不大，歷史卻夠悠久，在古羅馬帝國之前就已經存在，幾千年連續累積下來的古蹟，即使在「量」上不是很大，「品質」卻很可觀。古老建築又以教堂最多，然而，那次卻在古標意外發現了個教堂秘密。

      話說那些巴洛克風格的教堂內部總不離金碧輝煌的泥金、雕塑、大理石等裝飾，一走進去，聲勢奪目，以華麗取勝。那天可巧我忘了帶近視眼鏡，走進教堂裡，只有把太陽眼鏡摘掉，不然黑漆一片，什麼顏色也看不清。於是近視、散光加上老花眼，見到那座神龕的大理石柱色彩、花紋各異，嘆為觀止，對妹妹說：「你看，義大利到底是出了名產大理石的，什麼顏色和花紋都有，真是漂亮！」

      妹妹心細如塵，懷疑地望望那種「別處沒見過的大理石」，走近前去，先是瞪眼仔細瞧，接著又用手摸摸，哈哈笑了起來：「哎！這都是畫上去的！」我也學她走近前去檢查一番，忍不住也笑了。真的，畫得就跟大理石一模一樣，猛一看，別說是我這忘了戴眼鏡的人，一般人也未必分得出真假。後來我們幾乎每根大理石柱都去「驗」了一下，發現也有「真貨」，不過占得份量很少就是了。於是得出一個結論：一定是當初經費不夠購置全部所需的大理石材，所以那腦筋動得快的義大利人就把藝術天才發揮到「繪製」出幾可亂真的大理石上。記得在旅遊書上還看到過：北部有座古老名木造劇院，卻造得像大理石般。

      以前的義大利城鎮之間，還發生過A城造教堂時，去B鎮竊取教堂的大理石材，後來B鎮發現了，向A城索回，於是已經貼上牆面的大理石片又一一拔下來物歸原主，那教堂外牆就像剝掉了華衣，剩下了留有一個個洞孔（大理石片的鬥榫孔），挺難看的。我因此才曉得，難怪很多古蹟外牆都是這樣，原來是外層大理石被「挖」掉了，轉手去裝飾了別的建築。

      由於在古標的教堂中見到人工繪製的假大理石，妹妹不由得想起前一年她跟旅行團到義大利旅遊，去西西里島觀光的經驗。她印象中的西西里島不但風光如畫，令她難忘，人情也溫暖，古蹟可觀之外，還有許多精美工藝品可選購；包括鑲嵌裝飾品、少見的瓷娃娃（不是燒瓷的，而是以瓷做娃娃頭，其他服飾則全部是手工縫製）。後來在一家店裡見到了描金玻璃花飾品，可是看中的一件卻是有瑕疵的。接下來的事就令她大開眼界：

      「我告訴那老闆說有瑕疵，他馬上就拿出工具和顏料，當著我們的面，三下兩下修飾得看不出原有裂痕。然後跟我們推銷說：哪！現在不是看來好好的嗎？」

      妹妹生平第一次見到有人這麼做生意的。「哇！當我們面修補缺陷，完了還理直氣壯要賣給我們！」

      她也立即發揮中國人的精神，跟那老闆爭論：「看不出來是真的，可是毛病還在啊！怎麼可以照原價賣？除非打個折扣。」就這樣，以較便宜的價格買下了這件令她難忘懷的紀念品。