謝苗諾娃（Mariya V. Semenova）是當代俄國最出色的歷史奇幻類型小說家，二○○五年獲頒幻想小說大獎「艾立塔獎」。她的經典之作《獵狼犬》（Volkodav）被改編成電影於今年元旦在俄國上映，電影預算二千萬美金是俄國影史最高的，首週票房達一千七百萬美金傲視俄國影壇。這本小說從一九九五年出版以來長據暢銷書榜六年，每年銷量皆有數十萬冊，因此這部籌畫多年的電影受到眾多俄國奇幻迷引頸翹望。

《獵狼犬》是一系列以灰犬族最後戰士為主角的首部曲，他名叫「獵狼犬」，兒時目睹全家被殺，被一個想要統治世界的邪惡巫師所滅門，父親鍛造的寶劍被偷走，自己也被巫師擄作奴隸。他的成長過程中不斷夢想復仇，生活被牽扯進巫師的陰謀，歷險中也遇見愛情，長大成人後他知道在這個殘酷世界中，沒有信任也不能恐懼，唯有靠自己的力量才能改變未來的命運……

一九五八年生於列寧格勒的謝苗諾娃，在大學拿到電學工程師學位後以電算機專業工作了十年。一九八九年出版的首部小說未受注意。一九九二年第二本小說出版後決定轉業到出版社工作，三年後的《獵狼犬》讓她成名。但謝苗諾娃談到自己能成功並非一朝一夕，她在小學八年級讀到一本關於一○六六年諾曼人征戰不列顛的故事書，令她印象深刻，自此對北歐民族產生極大興趣；她看遍了當時能夠找得到的相關書籍──無論是關於維京人或斯拉夫人的作品、歷史小說或學術論文，這時期的閱讀深深啟發她，奠定日後她書寫這類小說的根基。然而，剛到出版社工作時，她的歷史長才未受賞識，只能翻譯論「斤」計酬的外國奇幻小說維生，奇幻對俄國來說是舶來品，當時的俄國作家想寫這類小說甚至得屈就以外國姓氏筆名來發表作品，如此種種激發了她要寫出自己民族特色的奇幻，於是才產生了《獵狼犬》。這本書立即獲得市場青睞，使她之前被忽略的歷史小說皆得以一一面市，包括一本詳實好讀的斯拉夫歷史百科全書《我們斯拉夫人》。

《獵狼犬》可以說是俄國當代文學的新體裁「斯拉夫奇幻」的開山之作，它能擄獲上百萬俄國的讀者，除了其中西方奇幻的閱讀樂趣外，令人憶起托爾金的《魔戒》、羅勃‧霍華的《蠻王康南》等，也看到斯拉夫民族傳統的神話世界，兩者的巧妙結合正是這部作品成功的主要因素。

（本文原刊登於誠品《好讀》月刊2007年3月號）