在上海搭乘地鐵換來換去，或在幾條主要的商業街走著走著，常常不自覺地又回到人民廣場，這是上海交通的樞紐所在，也是市中心區的地理中心點，就像是城市的心臟，所有的血液（車流、人流）由此奔流至外地，再經由血管（道路）回流至此，所以，他的位置決定了他無可取代的角色，所以我走著走著又回到人民廣場。

人說：「廣場是城市的臉」，似乎一個城市的自明從輪廓線的變化，建築群的造型、外觀、線條、色彩．．．等還不夠，還要一一鋪到廣闊的地平面上來，讓眾人多多端詳端詳。所以，廣場在城市設計上很重要，廣闊的人民廣場不只可以彰顯自己，還可以烘托周邊的建築物，像北側是上海市人民政府所在地，西北側為上海大劇院，東北側為上海城市規劃展示館，南側為上海博物館．．．等重要而聳立的建物，都更具特色，還有一波波方興未艾的新摩天大樓陸續出現。

被譽為“城市綠肺”的人民廣場，昔日稱為遠東第一的“上海跑馬廳”。 從90年代初起，上海市對人民廣場進行了大規模的綜合改造。“上海跑馬廳”的北半部已改建為人民公園，南半部則改建為人民廣場，目前已是上海最大的公共空間，占地十四萬平米，綠化總面積達到8萬平米。

人民廣場周邊的建築物很出名，靠近南京西路一側有國際飯店、體育大廈、永新廣場、金門大酒店、新世界城．．．等新舊雜陳，西藏中路一側則有百聯國際世貿廣場、上海基督教沐恩堂、萊福士廣場、和平影都、上海市工人文化宮．．．等建物，人民廣場及周邊的建築群構築成了上海市中心區的新形象、新風貌的城市景觀。

以賽馬賭博為主的“跑馬地”，現已改為一個融合行政、文化、交通、商業為一體的園林式廣場。所以，其功能是多元的、包容的，規劃的佈局是以中心廣場的噴水池為圓心，逐漸向外展開。中心廣場的中央是下沉式圓型噴水池，是首創的大型音樂噴泉，由紅、黃、藍三色玻璃臺階組合，每次噴水、音樂響起時，就是人潮最多、最瘋狂的時候，心情不好時，來看看小孩們在噴泉旁嘻戲，轟天的笑鬧聲，足以趕走所有的不快。

整修後的廣場多鋪上了綠油油的草坪，栽種了更多的樹木，大小的花壇裡繁花盛開。在一片綠色海洋中，點綴著噴泉、雕塑、燈柱和座椅等街道家具，讓這裡的景觀更增添韻味，鄰近還有喂鴿子的地方，每次看到小孩飛奔追著白鴿，嚇得到處飛竄，就覺得很好玩。

廣場的地下空間是地鐵人民廣場站，由於目前人民廣場站（People's Square）是上海整個軌道交通網絡中最重要的中心換乘點，每天平均有數十萬的人潮換車，高峰時更是人山人海人擠人，需要外人推擠才進得去車廂，2010年上海軌道交通網絡逐步形成後，人民廣場站將扮演更重要的角色，屆時他的巨大的客流量輸導將更倍受社會的高度關注，如何有效達到軌道交通營運的安全、有序是亟要克服的問題。

與地鐵站相連的是現代化的購物商城，上海迪美購物中心、香港名店街與1930上海風情街等由於串連地鐵，瘋湧而至的人潮，帶動這裡的商機；“人潮即是錢潮“，由廣場東南端的草坪旁，乘自動扶梯到下沉式廣場，就步入地下商業街，各家店面的佈置高雅，生意興隆，這裡也是年輕男女約會見面的場所。

人們總希望在密集的商業和辦公、居住大樓的旁邊就有一適合閒逛的廣場，工作之餘就小憩一下，有私人自娛自樂的空間，有靜坐冥想的空間，有兒童遊戲的場所，也有適合殘障人士使用的無障礙環境。層次要豐富一些，做工要精緻一些，也就是與人民親近一些，這才是廣大居民的真正需要。

而每次我經過人民廣場，就看到白天有很多等車的、上班的、上學的、遊覽的形色匆匆的人群，還有公園內的跑動的、打球的、玩滑板的、放風箏、喂鴿子、拍照的、聊天的、賞噴泉的人潮；晚上就可以看到很多當地居民出來溜狗的、聊天、休息、乘涼、談情說愛的，看樣子這廣場的使用率還挺高的呢。

人民廣場的優點恰好是他的缺點，周邊建築群的“百花爭放：構成上海繁華的景象，單單一棟棟分開看還真不錯呢，登高一看湊在一起，那可就打翻一缸染料，”亂而無序“就是犯了城市設計常說的忌諱，一些很有特色的老建築如曾經是“遠東第一高樓”“近代優秀建築”的國際飯店、就淹沒在這片新建築的汪洋大海中。

另一方面，廣場可惜之處：就是你我都不能親近綠地，「綠草青青，請勿踐踏」明白宣告：離我遠一點，用看的就好了，這跟我在紐約中央公園看到一條條“白帶魚”懶洋洋地在草地中躺、臥、睡、冥想、做白日夢．．．等大不同，或許政府對於民眾的文化水平還不太放心，生怕毀了這一片綠色海洋，嗯！這我能瞭解的。

從高使用率來看，人民廣場是真正屬於市民的，如果廣場能設計更親近人點、更精緻點、更整體感點，相信這區位寶地更能符合其“人民廣場”的頭銜，讓每個市民想要親近一下上海的臉都顯得如此簡單了。