水是一切生命的源頭，人類的文明與城市都是因水的滋養而興起的，今天人們雖然有能力在陸地建立起自己的家園，但是佔75﹪的水域仍是與人的生活是密不可分的。水和陸地就像相依相偎的男女，越過江河的橋更是不可缺少的紅娘，用根線將兩者緊密的連結一起。在水都，這個現象就更明顯了，來往交通以水與水橋為主要動脈，原本的陸路交通好像退居配角了。

談起水都，歐洲的荷蘭澤國、義大利威尼斯和中國的江南水鄉都是赫赫有名的。我曾遊過江南魚米之鄉幾回，「小橋、流水、人家」加上粉牆黛瓦的建築，就是江南水鄉的寫照；水鄉的生活圍繞著「市」，橋的兩頭建築常常是「集市」的地方，人們在這裡喝酒茶、純聊天、吃瓜果，也在這裡買賣「菜、米、油、鹽、醬、醋、茶」生活必須品，水鄉的橋頭與建築也就瀰漫著商業的色彩，人潮多如潮水。「前店後宅、前店後坊、上宅下店」是這些地方建築的特色，由於水鄉的道路都很狹窄，有些還近於鹿港的「摸乳巷」，加上沿街店舖的密集分佈，就形成了長長、窄窄、暗暗的商店街，這在別的地方倒是少見的。

江南水鄉周莊的橋

由於江南水鄉的環境，河道成為主要的交通網路，連結了各鄉、村、鎮及內部的人貨流通，形成了水鄉「因水成市，因水成街」的「親水性」居住環境，水鄉裡頭人的生活和水的關係濃得像蜜糖似的。

水鄉多水，水橋特多，建造時間都可以遠溯到元、明、清等老早時代，在清朝時，蘇州就有300多座橋，同里鎮也有40幾座橋，加上其它水鄉小鎮，林林總總加起來，幾百座是跑不掉的。而且每座橋樑都各有特色各領風騷，不管是周莊的雙橋、蘇州的拱橋、杭州的斷橋、蘇堤六橋都成為城市的象徵。

 「月落鳥啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」唐朝詩人張繼這首《楓橋夜泊》，千百年來，詩韻伴隨著悠揚的古剎鐘聲流傳人間，成為千古絕唱，寒山寺也因為這首詩而名揚四海。穿過了古鎮的石板路，呈現在我們面前的，就是寒山寺的碧瓦黃墻，掩映於參天古木的綠意掩映中。當古運河從它面前靜靜的流過，寺門外的楓橋和江村橋遙遙相對，寒山寺經過了漫長的幾世興衰，小橋流水的景緻依舊秀麗！不過，很不想掃讀者被撩起的詩興，當我站在楓橋，那道古河流傳出的一波波的惡臭，讓我可是詩性全無。

 河川會被污染，其實與依水而居的眾多船屋有關，這些住民在水上「吃、喝、拉、撒、睡」，污水就直接排到河川中，不管是娶妻、生子、養小孩，或載運煤鹽、買賣財貨、載客旅遊等為生活打拼，這裡等於就是他們的一切，也可以臆測住民與冰冷的水之間困苦搏鬥的歷程。所以要他們脫離好幾代居住的船屋，就好像魚被拋到岸上，生存的技倆只看到沒了呼吸張著大口的困境。

所以，看官們，如果到了江南水鄉，除了觀賞名列世界遺產保護的蘇州園林與人間天堂的杭州西湖景色外，一定可以見到連繫兩岸粉多粉美的水橋，也記得瞧瞧許多依水而居的人們為了生活打拼的景象。

談起曲橋，上海豫園的曲橋規模比不上高雄澄清湖的曲橋，但是兩岸「辜汪會晤」就是在這裡舉行，加上超人氣的豫園商場、南翔饅頭店的小籠包、綠波廊的總統宴等知名餐廳的推波助瀾，這裡可是中外馳名的，所以，南市區的城隍廟與豫園的曲橋，老是出現在上海的明信片上，而所有的遊客來到上海，絕對不會錯過此地的。

 說起搭起海峽兩岸的橋，就有點難產囉，像阿嬤織的毛線球，怎麼理也理不清！不過那裡打結，就往那裡解，不然就像牛郎織女相會的鵲橋，可是遙遙無期囉！

（本文摘自阮如舫著「打開城市百寶盒」，田園城市文化事業出版）

 名詞解釋

「江南水鄉」：指的是長江以南地區，這是古代的說法。近代專指江蘇省南部和浙江省北部一帶，通常指的是蘇州、杭州、無錫、嘉興、常州、湖州等地區。整個地區處於亞熱帶、地勢平坦、氣候溫潤、日照充足、物產豐富、交通便利；有長江、太湖、陽澄湖等密佈的河湖，所以，水源豐富，這就是「江南水鄉」。