父母深怕兒女會為了面子，而想不開。華裔父母容易緊抓著孩子不放，以為孩子離開了自己的眼線，不照自己的想法和照顧，不依照長輩的規劃的人生路走，父母就會擔心兒女一生悲慘或失敗。而忽略了人人的一生都會遇到失敗，都是學習必修課程。失敗不是末路，失敗可以轉換成成功，失敗也不是丟盡父母的臉。

想想我父親是生在民國初年的傳統讀書人，觀念是齊家治國，重視顏面，沒有聽過或是見過男女離婚分手的事情！但是他和母親看我單獨去遙遠的國度，他們根本不可能去，一定非常的不放心。於是他用前面改變抽簽的教育方式，換個方法，讓我增加勇氣，學會面對未來人生的任何挑戰！

父親的靈活運用，創新又開明的教育，不禁令我想起一位以創新聞名的偉大心理醫生， Milton Erickson,M.D.(1901-1980)。他是一位精神科的醫師，專攻短暫強調解決問題(brief solution focused)的家庭治療方法最得我的信服。這位家庭治療大師，也是一位引用創新策略派(Strategic)的始祖。他認為心理治療不需要太多語言教導或是表達，而是用策略，使得人們有所改變，所有的一切關係都會逐漸生效。

我是在他的得意門徒Bill  O’Hanlon老師的課中，他特地提到Erickson最著名的案例The African Violet Queen非洲紫羅蘭花皇后的個案。話說有次Dr Erickson到美國Milwaukee米瓦基市去教學。一位當地的同事(指也是心理醫生)說起他自己的一生獨身六十多歲的老姑姑，原是一位虔誠教徒，很喜歡天天去教會事奉神，擔任義工。

但是最近幾年老姑姑不良於行，處處需要坐輪椅，個性變得越來越古怪，只請一個平時在她家修理的工人，周日擔任她司機車載她去教堂，一做完禮拜就立刻回家，除了禮拜之外，已沒有任何對外活動。不肯聽從他這位心理醫生侄子的勸，日日就獨自鎖在家中自怨自艾，有明顯憂鬱症傾向，自怨自艾，也常說不想活了。這位同事，一再拜託Erickson在走前去看看他的姑姑。

於是師生兩人在下課後，決定去拜訪這位老姑姑一次。這位姑姑住在Milwaukee一間十九世紀造的古老大房子裡。Erickson溫文爾雅的問姑姑，可不可以讓他仔細參觀一下這間老屋子?雖然房子有重新加修改造，但是處處陰暗發晦沒有生氣。但是Dr Erickson 不放棄，仔細察看這位姑姑需要的東西?

他邊看邊和姑姑噓懷問暖，發現這位姑姑雖然不愛活動，但是她說周日去做禮拜是想看看她關心的所有教會教友們。Dr Erickson此時發現了在姑姑自家的房子裡有間小綠室(greenhouse)，栽種了很多她自己培養的小小地一盆盆的非洲紫羅蘭花African Violet。當他問起這些個個有著生氣的花時，孤獨的姑姑突然充滿了歡樂和驕傲地說著她這獨一無二的嗜好。

Erickson就說出他的建議，「準備一份妳全教會的會員名單，注意教堂的布告欄，包括每位教友的生日，疾病，畢業，訂婚和結婚，甚至喪禮，所有的悲歡喜慶事件。記下他們的日子，妳就和妳的司機帶著妳種的一盆美麗的非洲紫羅蘭，送去給他們一家，表達妳的心意。他們每個人都會很高興的。因為妳的花種的這麼美麗，分享出去，定會帶給他們歡欣!」

二十年之後，在Dr Erickson診所的辦公室有個很大的布告欄上面貼著一份剪下的報紙Milwaukee Journal的頭條新聞，上面寫著African Violet Queen of Milwaukee Dies, Mourned by Thousands內中報導一位了不起有愛心的老太太過世，幾乎全城上千人都去參加喪禮，感謝老人家生前的慷慨和關懷。原來這位姑姑從此真得大量種植非洲紫羅蘭，將原本陰暗的老屋，變得到處都是各種紫色小花，暗色的屋子成了彩色，處處都有了朝氣，都是陽光普照的生機，正面能量自然散出。

我個人雖然沒有成為Erickson老師的學生，但是這個故事和父親的故事都是真實的案例。紫羅蘭花皇后在很多家庭治療書本中都有記載。他和父親建議抽簽一樣，都是那麼輕描淡寫的一時創新想法，都對人生有著一種特別的體會。卻都在人生陰暗時，找到了陽光，改變了人生的命運。因為所有的挫敗都是一時的！但願我更能學習開放胸懷，想辦法替他人找到生命力，他們兩真是我的人生老師啊!