內聖外王先德修，朝綱紀壞問無由。

可憐武帝日禪坐，餓死台城笑萬侯。 

四書五經是古代士子必讀之書，不僅為了科考以取得功名，也人生的修德之書。 

四書五經中，以四書的「大學」為初學者的必讀書。在「大學」最開頭就說：「子程子曰：『大學孔氏之遺書，而初學入德之門也。於今可見古人為學次第者，獨賴此篇之存，而論、孟次之。學者必由是而學焉，則庶乎其不差矣。』 

子程子是宋儒程頤。依他的看法，「大學」在四書的地位，尤在論語、孟子、中庸之上。大學中的「內聖外王」之說，是研究儒家哲學的學者所津津樂道的。當年的孫中山還認為，這是中國古代獨創的最優秀的理論。果真如此嗎？ 

「大學」中說：「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先脩其身；欲脩其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。」「大學」中認為格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下有一定的順序。想要平天下者，須先會治國；想要治國者，必先齊家；想要齊家者，必先修身；想要修身者，必先誠意正心，想要誠意正心，須先格物致知。「物有本末，事有終治，知有先後，則近道矣。」可見這次序不能亂，這才是「大學之道」，必須「內聖」，才能「外王」。  

「大學」又說：「物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。」不能格物致知，就不能誠意正心；不能誠意正心，就不能修身；不能修身，就不能齊家；不能齊家，就不能治國；不能治國，就不能平天下。這一定的順序不中斷，不能顛倒，不能欠缺。所以「大學」又說：「自天子以至於庶人，壹是皆以脩身為本。其本亂而末治者否矣；其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。」這是真理嗎？  

在古代，當國家朝政敗壞，變亂紛起，皇帝都會下詔罪己，說：「朕失德。」朝政敗壞和皇帝「失德」是否有必然關係？我想義大利的政治學者馬基維利，一定不會同意。每一個人一生都有壽限，一天只有二十四小時，從修身到治國平天下，都需要時間，有時間修身的，有時間研究治國平天下之術嗎？有時間治國平天下的人，有時間齊家嗎？古代的皇帝「後宮佳麗三千人」，那一個不是荒淫無道，可是就有幾個君王，沒有修身也能治國平天下。李世民弒兄殺弟，逼父王退位，皇帝做起來，也是有聲有色的；可是明惠帝，有「宋襄公之仁」，對付起兵叛亂的燕王，還不忍傷叔侄之義，終而江山易主，舊臣被戮，令人傷感。  

以國外的例子來說，林肯的妻子凶悍，林肯並未齊家，但是可以治國平天下；蘇格拉底並未齊家，但是卻可以修身；孔子「三歲喪父，七歲喪母，中年出妻，晚年喪子」，未能齊家，也能修身治國。  

治國有治國之術，齊家有齊家之術，修身有修身之術，它們都是分開的、獨立的，而不是有一定順序的。致力於格物致知的人，往往會忽略太太和小孩；同樣的，致力於治國平天下的人，也往往會減少減少在家庭的時間，疏於對家庭的照顧，很難齊家。因此，治國和齊家是兩回事情，甚至可以說是相悖的。  

同樣的，治國平天下和修身也是兩回事情，沒有道德的曹操，一樣可以治國平天下、德澤人民，使漢末的亂世，局勢穩定下來，人民有生養蘇息的機會；反之，梁武帝致力於修身，然而最後卻失去了天下，餓死台城，貽笑有識之士。  

羅家倫在「新人生觀」一書中說：「顏習齋把真正孔子主持的禮、樂、射、御、書、數的教育，和宋儒峨冠博帶談靜敬的教育，形容成為一幅怵目驚心，絕對相反的圖畫。他慨然道：『宋，前之居汴也，生三四堯、孔，六七禹、顏；後之南渡也，又生三四堯、孔，六七禹顏。而乃前有數十聖賢，上不見一扶危濟難之功，下不見一可相可將之材，兩手以二帝畀金，以汴京與豫矣！後有數十聖賢，上不見一扶危濟難之功，下不見一可相可將之材，兩手以少帝付海，玉璽與元矣！多聖多賢之世，而乃如此乎﹖噫！』這段話著實令人深思。  

「內聖外王」之說，是一種理想，可是千百年來似乎沒有人做到，所以才稱為「大學」。真的，這種學問大到古今中外所有的人都做不到。偉哉！大學。