1970 年代，英國有所謂的「三大古典推理巨匠」：《冒牌警探狄友The Flase Inspector Dew 》作者彼得拉佛西(Peter Lovesey) 、《最後的衣著Last Seen Wearing 》作者柯林德克斯特(Collin Dexter) ，及這本《兒戲Child's Play 》之作者雷金納希爾(Reginald Hill) 。

雷金納希爾這位同時也有大學講師身分的作家，除了包含最著名的警察程序( 推理) 小說(police procedural) 系列( 《兒戲》即為此系列) 之外，寫作領域也橫跨間諜小說與驚悚小說等類型。

警察程序小說和冷硬派(hard-boiled) 推理小說有一部份的重疊，但是特別喜愛「警察程序」這個主題的推理迷可說是極為少數的。選用這個主題有其兩難之處，若要詳盡呈現警界的程序、組織細節往往會顯得枯燥且失去情節的故事性或者詭計的樂趣，若全心經營故事性則會讓警察程序的設定顯得薄弱。《兒戲》這本作品，可以說是為此類型做了一次絕佳的示範— 人物刻畫鮮明，辦案程序與細節描述得恰到好處，排除掉此類型常見的暴躁探長，且全書散發著克莉絲蒂(Agatha Christie) 式的清爽與懸疑氛圍。

核心情節可說是極為典型的主題：爭奪遺產的人性舞台劇。但雷金納希爾藉由巧妙的設計及流暢且趣味的文字，讓這個已在無數推理小說中出現過的主題散發著迷人的光彩。

警察程序小說往往將書中主角塑造成硬漢的形象，雖然偶爾會有脆弱面與柔情。同性戀在這類題材的小說中往往是禁忌，就算刻意將同性戀警探加入故事中，也往往流於插花性質的配角( 例如約翰康納利的菜鳥帕克系列作品) 。希爾的《兒戲》雖是1987 年出版的作品，但其中不僅有未出櫃的警官作為其中一條主要故事線，還進一步描寫他掙扎、隱藏的種種心情。而書中異性及同性的情慾場景，也都以巧妙的手法引出；或令人莞爾，或深沉寫實，且絕不流於煽情。這樣的處理技巧，遠遠比現代許多作品的手法來得高明。

隨著多條故事線的逐步收攏，一直要到書末才會揭示書名意涵。而在結局後伴隨著的，是深深撼動讀者的後勁。

本文出自於藍色雷斯里的陰暗地下室