看到這個句子，你會說︰「阿北，你寫錯了吧。」

應該是「那個矮冬瓜很會射箭」嘛！

按照記憶裡學校老師的教導，我沒寫錯，「射」就是「寸身」，就是身材短小的人，就是「矮冬瓜」；「矮」就是「委矢」，就是把箭給「射」出去的意思。

老師的確教過，我記得很清楚的，不會錯的！

昨天以前，老師的乖寶寶如我，絕對會堅持自己沒有寫錯；但是今天做了一番查考工夫之後，我發現我真的是錯了，「射」真的就是彎弓搭箭之後的那個動作，「矮」也真的就是短短小小的東西。

一個錯誤的說法，我竟然相信了三、四十年；甚至，前不久在教育訓練課程中還又跟學員們傳授了一遍。神呀！請接受我的懺悔吧！

幸運的是，我錯歸錯，還沒釀成什麼大錯，因為即使以前認為「射」就是矮冬瓜、「矮」就是要射箭，但從來也沒在看稿子的時候把矮冬瓜硬改成射冬瓜，把射箭硬改成矮箭。

在處理這兩個字的時候，我的態度是「從俗」。

因為從俗，因為不堅持「正解」，我反而沒有毀人大作、誤人子弟。

問題來了——做為編輯，「從俗」是一個可以被允許的工作態度嗎？

「改錯字」是一個編輯攤開稿子後的第一個動作，不但常見的錯字要改，冷僻的錯字也要改。錯字不改，小則誤解文義，大則謬以千里，怎麼可以「從俗」呢？（客家人的三合院建築叫做「夥房」，如果寫成「伙房」就差太多了）

於是，大部分的編輯都會去買一本《字詞辨正》之類的工具書放在手邊。會不厭其煩地把「部份」改成「部分」，把「週刊」改成「周刊」，把「精彩」改成「精采」……

下一個問題來了，如果真的把所有錯別字都導入「正解」，天下就太平了嗎？

其實不見得然。

就拿前面說的那個「矮」與「射」吧，「從俗」的結果，我誤打誤撞沒害到人，如果老師的話不但都有在聽，而且自以為是地擇善固執，那不是天下太平，那是天下大亂。

試試看這幾句︰

這兩男三女之間的轇輵，絕非三言兩語可以說清楚講明白。

他的個性啊，就是一個字︰弓。

他一撬挑，我們就都沒戲唱了。

第一句，你可能會因為前後文的關係，了解「轇輵」就是一般習見的「糾葛」，但是「弓」和「撬挑」是啥麼碗糕，就不見得猜得準了，對不？

讀一個句子要用猜的，而且還不見得猜得準，就很吃力；讀者吃力，編者或作者就很容易白花力氣（要找出這幾個字的正確寫法，真的需要花很多力氣）。想想看，哪一個讀者會在一直一直吃力的情況下還有耐心繼續？讀者不讀，你這嘔心瀝血豈不全部白費？！

換個態度，當我把第二句的「弓」字從俗，用注音符號寫成「ㄍㄧㄥ」，第三句的「撬挑」寫成「翹頭」，你就都懂了，對不？

（「弓」是台語，「香蕉」的一般念法就是「弓蕉」，取其外形像一張弓；而形容一個人或一件事繃得很緊，也借用「弓」的外形，說他很「弓」。「撬挑」則是幫會的切口，把鎖撬開、挑開，裡邊的東西就可以溜走了；也就是一般人常寫的「翹頭」。）

編輯工作無非就是一個「溝通」而已，讀者不解，或是解得很困難很痛苦，就不是好的溝通，而當「追求正解」變成「溝通困難」或甚至「無法溝通」時，你，該不該考慮放棄正解，忍痛向「俗用」投降？

一次又一次的經驗告訴我，最務實的編輯態度是︰

我努力尋找「正解」，但是如果正解會讓人誤解或不解，我寧可「從俗」。

我一樣不厭其煩地把「部份」改成「部分」，把「週刊」改成「周刊」，把「精彩」改成「精采」；不容許把「百慕達三角」寫成「百慕達三角洲」，將「復活節島」寫成「復活島」，也仔仔細細地分辨「動土」和「破土」有沒有用錯，「得年」「享年」「享壽」是不是誤植。還有，大廚一定要用「總庖師」，外省人一定要用「老湖仔」……

我也毫不猶豫地在碰到「轇輵」「弓」和「撬挑」的時候，愈來愈不需要「忍痛」地向世俗投降，就讓它「糾葛」「ㄍㄧㄥ」「翹頭」。

可是，形容一個人胡亂嚷嚷時要不要用「哭枵」、宜蘭有沒有一道名產叫做「鴨鯗」？我就得抓一朵菊花來，然後一片一片地剝，「它該從俗」「它不該從俗」「它該從俗」「它不該從俗」……