重農主義與自然法則說
今天的主題是重農學派（Physiocratic school）。我們把場景從英國轉到法國，把重商轉到重農，這個學派可以說是既短命又長命。「短命」是從實際的存續時間來說：起點是1756年揆內（François Quesnay，1694-1774）在Grande Encyclopédie發表的第1篇經濟論述起算。終點有兩個，都是1776年：(1)這個學派的重要成員Turgot (1727-81)，1776年離開財政部長的職位，對政策失去影響力。(2)亞當史密斯發表《國富論》（1776），把自己的見解和法國的反重商思想、經濟自由主義合得很好，重農學派的光彩，幾乎被《國富論》掩蓋。
從「長命」的角度來看，揆內的「經濟表」（Tableau Economique），在20世紀有過兩項主要影響：(1)芝加哥大學的Frank Knight教授，在1930年代初期把經濟表簡化，畫成現今經濟學原理教科書中的「經濟溪流圖」（circular flow diagram）：有2個市場（原料市場、產品市場）與2個經濟單位（家戶與企業廠商）。經濟資源、勞力、商品、服務、貨幣、消費、工資、利息、地租、利潤、土地、資本，就在這溪流圖內無限地循環。(2)哈佛大學的Wassily Leontief（1906-99），把經濟表的概念轉換成「投入-產出分析」（input-output analysis）。1936年Leontief發表一項研究，分析1919年美國46個部門之間的「投入與產出」關係。這種分析可以讓人一目瞭然，各部門的產業關聯效果有多大，對政府的總體投資決策，有很重要的參考價值，Leontief因而在1973年得諾貝爾獎。法國重農學派在短暫20年間（1756-76）的著作，沒想到對後世的影響超過200年。
問：你一下子說太多事，我完全跟不上，可否先解說重農學派的歷史背景？
答：喔！我剛才說得太急切，反而讓人一頭霧水，其實我是在簡介今天的主要內容，現在來回答你的問題。大約從17世紀末起，法國的經濟進入長期的衰退。除了不可抗拒的天災，還有兩項人禍：(1)路易十四捲入一連串耗費驚人的戰爭；(2)一系列失敗的重商主義經濟政策。在這種情況下，自然的反應就是推翻路易十四、推翻重商主義。
我們把重點放在重商主義政策的代表人物：財政部長Jean-Baptiste Colbert（1619-83）。他是不擇手段的追求富強者，認為只有四項東西有用：農業、貿易、戰爭搶奪土地、海外經營。他是典型的「零和」觀念者，主張透過「商戰」和各國競爭。對內採取積極干預政策：管制產業的品質與數量、補貼新產業、透過頒授獨占權增加稅收、鼓勵勤奮工作、早婚生子提供勞動力、童工6歲就可進工廠、取消17天的宗教節日、度量衡公制化。
這些措施在短期內，對法國的強盛有顯著貢獻，但也產生許多副作用：管得太多太細，妨礙發明與進步；積極鼓勵工商而引發反對勢力；管制太嚴、稅關卡過多，造成諸多不便；為了追求國庫盈收採包稅制，造成民間負荷過重；為了尋求政治上的支持，允許宗教界、富人、貴族免稅，造成社會不公；禁止穀物輸出，造成農業不夠興盛；工商業的法規過多而妨礙競爭。這些諸多不便，加上所得不均、王朝腐敗，改革聲浪大起。
問：聽起來相當複雜，我只能有個粗略的感受。我想問另一個問題：重農學派有哪些基本主張？
答：可以分好幾個面向來說。(1)從哲學面來說，他們主張政策制訂者，要遵從自然法則（natural order）。執政者要勿違天道，讓萬物和諧共存。用中國話來說，就是要「人法天，天法道、道法自然」。過多的人為干預在短期有速效，但長期必因違反自然法則而自敗。(2)把這套哲學落實在政策上，就是政府不要干預民眾，採取自由放任的原則，讓百姓做自己喜歡的事，讓人盡其才物暢其流。重農主義最有名的口號是：管得愈少管得愈好。(3)法國是以農業本的經濟體，工商業並非國本，Colbert的重商政策，違逆經濟的本質，倒行逆施。(4)重商主義為了追求國富，過度徵收各種稅源，造成民間負擔過重。重農派主張單一稅：只要課徵土地農業稅即可，廢除其餘各式的稅收。(5)注重各部門之間的依存關係，因為經濟體系就像人體，是由肌肉、血液、神經、骨骼組成的有機結構，不能獨重工商而輕農業或消費，必須顧及諸多部門的各種需求與差異。
問：重農學派提出這些與執政者相違背的學說，目的是希望哪些人因而得益？
答：從字面上看來，是希望農民能獲得利益。如何讓農民受益？最重要的兩項措施是：(1)去除繁複的層層規定，讓農業部門在鬆綁後可以自由發展。(2)積極協助農產品出口賺外匯，利國利民。重農派主張採取企業化的大規模耕作，而不只是消極地把農地租佃出去。另一方面希望農業發達後，政府可以簡化稅制：全國只課土地稅（單一稅）。這項理想沒有成功，但日後影響19世紀末的亨利˙喬治（Henry George，1839-97，美國社會改革者），轉而影響孫中山的民生主義學說。
重農學派之所以有這種主張，主因是當時手工商業占GNP的比重太低，利潤額的規模不足以轉化為有效的投資。相對地，農業是當時唯一有可能儲存資本的部門，這和二次戰後開發中國家的狀況類似。從21世紀工商業的觀點來看，重農主義的兩大訴求已無重大意義：(1)工商無用論；(2)土地是財富的根本。但公平地說，重農思想到19世紀John Stuart Mill時，甚至對今日的開發中國家，還一直有影響力。
如前所述，從思想史的角度來看，重農派在分析上的長遠貢獻，比實務性的具體政策更重要，可分五個小點來說。(1)重農派的主角揆內，是《國富論》之前最體系性的經濟分析者。(2)同樣地，重農派在分析手法上，也比史密斯之前的經濟分析，更具科學的氣息：已經能運用哈維（William Harvey，1578-1657，英國醫生）的血液循環論，來類比經濟體系內，各部門相互流通的原理。(3)提出報酬遞減法則，分析農業與各種經濟現象。(4)釐清政府的角色與功能，主張自由放任、管得愈少愈好。
問：聽了這些整體性的解說，我想進一步知道揆內的生平與主要學說。
答：揆內是家境富裕的地主之子，後來成為路易十五的宮廷醫生。1750年左右對經濟學產生興趣，希望能把信任他的國王，轉變為開明的君主。揆內的主要訴求之一，就是當時的小農制不效率，希望國王能鼓勵企業化經營的大型農場。這些具體的政策前面已提過，以下介紹揆內的基本思維與分析上的貢獻。
國王曾向揆內抱怨「君難為」，揆內回答說：「我看不出來有什麼困難。」國王說：如果你是國君會怎麼做？答：「什麼也不做。」「那你要怎麼治理國家呢？」「我依靠自然法則。」他的意思是：社會運作的原理就像天體運轉一樣，有既定的法則在支配，國君的任務就是讓社會與經濟，依照自然法則（natural law）自行運轉，不要插手干預。法文的字句是laissez-fair, laissez-passer（就隨他們去做），中文譯為較精簡的「自由放任說」。用今日的語言來表達，就是國君只要靠「看不見的手」（市場機能）去運作協調，不要「作之君、作之親」，伸出「看得見的腳」，反而礙事擾民。
問：前面提過揆內的「經濟表」，可否具體深入一些？
答：揆內的原著於1758年呈給國王，1766年修正。初見之下內容相當複雜，其實可以簡化成三個主要階級與部門。(1)生產階級（農業部門），供應全國糧食與勞力。(2)有產階級（地主），提供土地與資金。(3)手工業與商人階級，提供商品與服務，揆內認為這是個「無生產性」的階層。經濟表的主要功能，是說明這三個階級各自提供的糧食、資金、商品，如何在經濟體系內交換、流通、累積、循環。經濟表的重要性，並不是圖內的具體數字，而是第一次有人以圖解的形式，描繪經濟內部的溪流與循環原理，也是第一次出現宏觀的總體系統分析，意義非凡。用現代的語言來說，經濟表是：(1)原初的國民所得分析圖，已有粗略的所得帳觀念。(2)明確指出多部門之間多項物品的交換模式（N × M），已具有一般均衡體系的運作概念。
問：揆內基本上是個醫生，雖然國王喜歡他也信任他，但重農學派的政策不可能在他手上執行。
答：是的，這就要提到Anne Robert Jacques Turgot（1727-81）。他是出身諾曼第貴族家庭的神職人員，還俗後進入司法與行政體系，1774年擔任財政部長，主掌經濟與財政決策。他的主要路線和Colbert的重商主義相反：反重商、反封建、主張重農，因而引起激烈反對：封建貴族恨他、宗教界與神職人員不信任他、包稅者大反彈。原因很簡單：Turgot的政策抵觸既得利益階層。他的下場和宋神宗時代的王安石類似：在激烈的反對聲浪下，被國君忍痛免職。Turgot最讓人熟知的兩項政策是：(1)主張自由貿易，打破關稅保護；(2)主張不要過度課稅（殺雞取卵），要做到「拔鵝毛而不要讓鵝叫」。Turgot是一位精采的人物，請參見維基百科的英法文版，相關文獻非常豐富，在此只能約略觸及。
這是經濟思想史上，第一個具體成形的學派：有共同的觀點與政策，崇尚自由主義與自然法則，主張自由放任、政府干預極小化。這些以討經濟問題為主旨的人，自稱Economistes，這也是後來稱為「經濟學家」的根源。重農派的其他主要成員，還有Marquis de Mirabeau、Mercier de la Rivière、Dupont de Nemours、Le Trosne、Nicholas Baudeau，可以從維基百科查索他們的生平與見解。重農派對外國的影響，主要是透過《國富論》，因為史密斯曾在法國遊歷兩年，和重農學派的成員（尤其是揆內）的見解相共鳴。重農學派在法國只維持20年，反而是透過與《國富論》的結合，才讓他們的自由經濟學說留傳至今。
問：除了重商主義必然反對重農學派，有沒有人從學理上批評過重農學說？
答：他們在20年間，只提出方向性與原則性的論述，簡言之就是重視農業與尊重經濟自由。在政策方面，他們主要關懷是稅制與貿易問題，以及前述的農業企業經營化，但這些理想並沒有多少具體的成果。若從學說面來看，他們對貨幣、物價、金銀、殖民地、人口、勞動力，這些日常的經濟問題，並沒有重要的見解與政策；對產業、商業、消費、糧食，也沒獨特的洞見。重農派的基本思想，如前所述，是尊重自然法則。這種自然觀的意思，就好像上帝創造世界之後就放手離去，讓世界依照幾條簡潔的基本規則來運作。這就像是鐘錶師傅製作時鐘後，就由鐘錶自己去轉動。國君的主要任務，就是充分體認背後的法則，適時上發條看著它運轉即可。而這些規則是什麼呢？其實就是市場機能，放手讓百姓各司其職各盡所能，大自然有自我調整的能力，外力的介入與干預，長期而言未必有效或有益。
問：這樣聽起來，自然法則其實也不能算是科學性的原理，而是一種「勿違天理」的哲學與態度。如果可以接受這樣的理解，那我就認為自然法則說，對經濟分析並沒有實質的幫助，對嗎？
答：你說得很好，做學問要在不疑處有疑。
問：其實在重農學派出現之前，科學界已有相當顯著的進步。例如牛頓（1642-1727）在1687年，就把天文學家開普勒（Johannes Kepler，1571-1630）與伽利略（Galileo Galilei，1564-1642）的行星運動體系，向前推進一大步。牛頓的《數學原理》（1687）已經萬有引力的概念。我認為這類具有推理性質的科學革命，要比哲學思想性的自然法則，對經濟學的分析有更重大的啟發。
答：完全同意。科學進入牛頓革命後，就要進一步了解自然法則的具體內容與背後的原理，而不只是表面性的應用。但也請同情地理解，重農派只是借用自然法則當作武器或工具，來推銷自己的經濟政策，不宜用牛頓式的純科學來相比擬。自然科學的革命，除了講求學理的內在邏輯，更要求實驗證據能印證理論，這種思維當然深刻影響探討經濟現象的學者。牛頓從對天文的認知，明白在星球體系內的個體，是相互依存、相互牽動、相互影響的。經濟學界也很快就明白，這種科學觀很可以應用在經濟分析上。然而，從前面的解說可以看到，18世紀中葉之前的經濟思想，還相當原初性。馬克思說，拔牙時需要麻醉劑，但拔除舊觀念時，要去哪裡找麻醉劑呢？
問：除了科學界的革命，還有另一項革命，對經濟分析的進展也很有幫助，那就是從17世紀末開始醞釀的產業革命。
答：是的，產業革命對整體的產出規模影響很大，對原料、人工、資源的需求急速增加，國內外貿易的數額水漲船高。在社會方面，開始出現工人階級與資產階級，商人的數量與地位大增，原本的貴族逐漸衰退，以獨占來追求超額利潤的政經關係，逐漸被市場競爭取代。另一方面，農業生產開始專業化規模化，因為圈地養羊而趕走農人（羊吃人）的事越常見。在工業方面，中大型的工廠逐漸興起，傳統工匠的生存空間逐漸減縮。在短暫的百年間，經濟結構、社會問題、政治權力都面臨急速的變革。在經濟思潮方面，很自然地就更朝向鬆綁、減少管制干預，財產權與人身權愈來愈自由化。
在這樣的變化氛圍下，經濟思想也跟著轉變，最主要的特色有五項。(1)政府干預減少：政府不必介入太深，一方面減少行政成本，二方面民間的自主性提高，雙方得利，管得更少會管得更好。(2)隨著宗教勢力的弱化，以及高利貸法的廢除，民間更傾向表達追求自利的動機。自利論逐漸高漲，不必隱藏追求經濟利益的動機與作為。(3)自利與公益不一定衝突，而是可以和諧共存的觀念。努力賺錢不再是羞恥的事，反而是榮耀性的成功象徵。(4)國際間興起交換資源、商品、人員的熱潮，貿易是國與國之間的互利行為，是幫助國家富強的重要因素。(5)經濟學理方面，受到物理學的影響，逐漸走向追尋「不變的法則」（超越時空的真理），例如報酬遞減法則、賽依法則、比較利益法則、勞動價值說。
問：重商學派的受益者是獨占者、權臣、王公、貴族，重農學派的受益者是農業部門。經濟自由化、鬆綁化，哪些人是主要的受益者？
答：簡單地說，就是要經濟與社會體系內的人普遍受益，並不是為特定階級或某個族群謀福利，而是讓大家共享解禁之後的大繁榮。在這個概念下，每個行業都有各自的貢獻與尊嚴。當然，工人與農民仍居劣勢。另一方面，經濟的概念與辭彙也有明顯轉變，例如「競爭」成為合理化的名詞，是市場機能的代名詞，是經濟效率化的核心概念。隨之而來的變化就多了，例如私人部門的比重上升、公共部門的重要性下跌、GNP與所得以高仰角爬升、貿易量大幅增長、勞工人數激增、農業部門衰減、農產品都市化。這些明顯的變化，奠定了產業革命的成功基礎。
然而過度強調自由化也有許多弊端，例如不適應者或弱勢的工人與農民，就被無情地淘汰。另一方面，積極鼓勵經濟成長，造成生產過剩與過度競爭，碰到天災人禍與蕭條，自由主義容易造成失序混亂，反過來變成吞噬性的怪獸，這些事在歷史上已出現多次。今天的主題是法國的重農學派，我把他們在18世紀的初步自由經濟思想，對19-20世紀所造成的惡果，搬到今天的話題裡，這是犯了時空錯置的毛病。
好了，今天就討論到此。下次的主題，是古典學派的開創者：亞當史密斯。