我學生時，總是把伏爾泰、托爾斯泰、泰戈爾搞混，後來又冒出《魔戒》(The Lord of the Rings)的作者托爾金(如上圖)，更讓我眼花撩亂。還好藉由網路的資訊，我終於將這些不同年代、不同國家的文學家找到了他們的時空位置。

我知道有《魔戒》這本書，是在2001年原著改編的電影上映之時。電影磅礡的氣勢、複雜的內容讓我讚嘆不已，但也對片子講的是妖魔鬼怪的故事，戰爭場面、服裝卻與歐洲「中世紀」非常神似，感到困惑。

當時，我以為托爾金是十八世紀的作家，才會寫下這麼多中世紀的事物。後來得知他竟是近代人，我很好奇：『是什麼樣的生平，啟發了他的故事靈感？』

(電影版《魔戒》第一集)

【南非 → 英國】

托爾金(John Ronald Reuel Tolkien，1892 - 1973年)，是英國作家，也是大學語言學教授。出生於南非奧蘭治自由邦的布隆泉，父親是當地的銀行經理。

3歲時，與弟弟隨母親回到英國伯明罕的娘家探親。4歲時，父親將返回英國前卻病逝了，此後他就在母親的娘家生活。

(電影版《魔戒》的場景主要在紐西蘭拍攝，再搭配電腦動畫，畫面顯得很有氣勢)

【蜘蛛】

在非洲居住期間，托爾金在花園曾被有毒的狒狒蜘蛛(baboon spiders)咬傷，這個事情為他的書提供了故事素材。

《魔戒》裡有一段，男主角佛羅多被巨大毛蜘蛛毒到，還被蜘蛛絲纏繞起來，大夥費了九牛二虎之力，才將他營救出來。Quimby醫生在托爾金被蜘蛛咬後照顧他，Quimby醫生成了善良巫師甘道夫的原型。

托爾金小時真的被蜘蛛嚇到了。

【伯明罕】

托爾金的年少歲月都在伯明罕度過，當地盛產煤、鐵，鋼鐵工業發達，煙囪林立，夙有「黑鄉」之稱。伯明罕骯髒的工業化景觀，讓小托爾金深感厭惡。

《魔戒》裡，佛羅多是身材只有兒童大小的哈比人，離開他深愛的故鄉，前往由黑暗魔君索倫佔領的魔多，那裡充滿著火山灰、煙霧，索倫操控奴隸工業化生產。

佛羅多，就是童年時的托爾金。邪惡的索倫之眼(Eye of Sauron，如下圖)，很像煉鋼高爐，四周烏煙瘴氣，彷彿置身伯明罕。

【語言】

托爾金七歲就開始寫傳奇故事，他十六歲時已在多種語言上顯現天份，並以西班牙語為藍本自創納法林語(Naffarin)。

此後，他創造語言的興趣一直沒有衰減，在《魔戒》裡居然創造出十五種語言，包括內容完備的昆雅語(Quenya，精靈文)。

(善良巫師甘道夫的原型，來自Quimby醫生。形貌則來自托爾金十八九歲時，收集的明信片中，一張出自德國畫家的山神Der Berggeist)

【戰爭】

《魔戒》其實是一個描述細膩的戰爭故事。托爾金歷經兩次世界大戰，戰爭的殺伐對他產生強烈衝擊。

1915年，托爾金23歲，《牛津大學》畢業即參加第一次世界大戰，並在最慘烈的索姆河戰役(Battle of Somme)受傷。托爾金因患「戰壕熱」在醫院裡待到大戰結束。在醫院的日子，他開始了寫作生涯。

托爾金於1937年開始撰寫《魔戒》，成書於終戰九年後(1954年)。1939年第二次世界大戰爆發，托爾金40餘歲，是大學教授，這回他沒直接參戰，只能用《魔戒》表達對戰爭邪惡本質的沉痛抗議。

(《魔戒》片中的末日火山，實景是紐西蘭魯阿佩胡(Ruapehu)火山，高達2797公尺，是紐西蘭北島最高峰。索倫在末日火山鑄造至尊魔戒)

【托爾金 vs. 路易斯】

C.S.路易斯(Clive Staples Lewis，1898 - 1963年，如右圖)，是愛爾蘭裔英國知名作家。1925年，27歲的路易斯在《牛津大學》任教，期間參加名為「吉光片羽」(The Inklings)的讀書會，結識了33歲的托爾金。

後來，兩人相約各寫本好看的故事書，托爾金寫關於「時間旅行」的神話故事，路易斯寫關於「空間旅行」的神話故事。托爾金完成了巨著《魔戒》，路易斯則寫了《納尼亞傳奇》(The Chronicles of Narnia)系列。

托爾金、路易斯，兩位文學大師互相輝映，傳為文壇佳話。

(電影版《納尼亞傳奇》第一集)