我第一次看到亞米希人(Amish，另譯：阿米什人)是在電視的汽車廣告，該廣告以「連亞米希人都心動」來表現。廣告中，亞米希人留長鬚、著黑衣、駕黑色馬車，看起來很神秘。

亞米希人，是美國和加拿大安大略省的「老派亞米希門諾會」(Old Order Amish Mennonite)族群，以拒絕汽車及電力等現代設施，過著簡樸的生活而聞名。

我原以為人口少、又保守封閉的亞米希族群，在美國資本主義社會強勢影響下會逐漸消逝；事實卻是令我跌破眼鏡，近年來，亞米希人的人口不減反增，而且是暴增！

 

(黑色馬車。車體由玻璃纖維手工打造，造價約5千美金，約台幣16萬元)

 

 

【人口暴增】

美國的亞米希人，從1992年到2008年，短短16年，人口數從12萬5千暴增至23萬1千，幾乎增加了一倍。

如果維持目前「每年6%」的成長率，到2020年，亞米希人的人口數又要再增一倍。

 

 

【近親繁衍】

亞米希人，為數23萬1千，還不到美國總人口0.1%。數字看起來不多，但卻是從最初數百人，近親繁衍而來。

之所以有如此高的成長率，是因為亞米希人早婚、每個家庭至少五個孩子。

亞米希人由於近親繁衍，常罹患特殊的遺傳疾病，孩童容易早夭；近年來，醫學進步，孩童死亡率降低，使人口呈現飆增。

(亞米希人的10口家庭)

 

 

【來自哪裡？】

亞米希人的祖先，來自瑞士的德語區。

自16世紀，德國新教徒改革領袖馬丁·路德(Martin Luther)發起宗教革命之後數百年，歐洲飽受宗教戰爭的摧殘。在眾多脫離羅馬宗教的支派中，門諾會(Mennonite)是最保守、屬於鄉間基督徒的一支，聚居在今天的瑞士、法國東部、德國南部一帶。

17世紀末，Jacob Amman覺得瑞士門諾會太世俗化，脫離門諾會成立「老派亞米希門諾會」。

 

 

【落腳美國、加拿大】

「老派亞米希門諾會」信徒持續受到其他教派迫害，少數信徒於1720年左右開始移民到北美的英國殖民地。

這群數百名亞米希人，最初落腳於費城附近，其後陸續移居賓夕法尼亞州、俄亥俄州和印第安那州，以及加拿大安大略省等地。

兩百餘年後，美國的亞米希信徒增加了，歐洲的亞米希信徒反而消失殆盡。

(《亞米希人分佈圖》，紅點為1990年之後增加的社區)

 

 

【服裝】

男性亞米希人正式服裝戴著黑色大帽子，平時也戴淺色草帽，留鬍子(但嘴上不留)，穿妻子親手做的衣服。用吊帶不用皮帶，也不用拉鍊。

女人都戴著一種綁帶子的包頭軟帽，穿連身裙和黑鞋，不戴首飾、戒指。

 

【自給自足】

亞米希人幾乎都務農，樣樣東西自給自足，無論大小事都靠「社區」互助。每一社區其實也是教區，由三、四十戶組成，約兩百多人。

教會人員、學校老師都來自社區，社區甚至扮演銀行的角色，社區成員將收入的一部分貢獻給「社區基金」，由「社區基金」提供需要資助的人，例如：資助年輕夫婦購買農地。

(亞米希人用馬犁田)

 

 

【教會】

教會只設監督、牧師、執事，沒有教堂，每隔一週在教友的家輪流作禮拜，每一家的大小成員都須參加。禮拜的時間長達三、四小時，全用傳統的德文。

牧師是終身職，沒有經過任何正式神學院訓練；每一位男教友都有義務被奉召為牧師，當老牧師病重或去世，由教友推選一人來擔任牧師。

 

 

【學校教育】

亞米希人堅持子女教育由社區的老師自己來教，而且規定小孩只唸到八年級（相當於國中二年級），接著男孩學習農耕技術、女孩在家學習縫紉烹飪，因為他們認為太多的學校教育，容易導致人性的複雜與不純淨。

然而，這樣的堅持卻與美國義務教育法令相抵觸，於是曾有一長段時間，亞米希人與政府間的衝突不斷。

(典型的亞米希人學校。只有一間教室、一間廁所)

 

 

【選擇離開？】

亞米希人的小孩長大後可自由選擇留下、或是到外面當「英語人」(English Man)，但只要成為「英語人」，就會永遠被排拒於亞米希社群之外。

由於這個「嚴苛切斷血緣關係」的機制，再加上從小思想信仰的定型，學校教育時間又太短，所學的知識根本無法在美國社會生存，年輕的亞米希人幾乎無人願離開從小熟悉的環境與價值觀。

亞米希人婚姻對象，多是同一社區從小就認識的教友，這更使他們世代緊密結合；即使近年來「優生觀念」提升，與社區外的人結婚有增加，但結婚對象卻還是跨區的亞米希人，仍屬於封閉體系內的婚姻。

看來，亞米希人這個封閉族群仍將快速膨脹，這樣下去，終會與美國主流社會摩擦火花……