『雙向八車道、直通市中心的Woodward大道上，車輛的稀疏程度，在世界大城市中，也許只有平壤可以媲美。道路兩邊，到處是空閒的停車位，路邊的行人更少得可憐。距離市中心很近的住宅區，矗立著一幢幢廢棄的房子。松鼠可以逍遙的隨意橫穿馬路……』

這段記者的報導，描述的竟然是美國三大汽車廠(通用、福特、克萊斯勒)總部所在地，號稱「汽車工業首都」的底特律（Detroit）。

(底特律廢棄的《密西根中央火車站》前。車站於1913年啟用，1988年關閉)

 

 

【慘況】

底特律，是美國衰退最嚴重的城市，人口數隨著汽車業的興衰變化(如下圖)；1950年代達到180萬，此後反轉遞減，如今只剩82萬(黑人佔88%)。

人口的銳減，導因於三大汽車廠的衰敗。展望未來，令人憂心不已：

三大車廠虧損累累：至2008年第三季，三大車廠累計虧損超過332億美元。

銷售前景黯淡：2008年，截至十月底，全美汽車銷售量下跌45%，未來還會更差。

車廠現金將用罄：三大車廠現金將陸續於2009年中全部用完。

汽車業是美國製造業的根，汽車業的產業關聯性極高，上下游體系一旦崩解，將對美國經濟產生極大的衝擊。

 

 

【痛批】

三大車廠昔日何等風光，竟淪落如此慘況，當然引來各方撻伐。

各方人士，包括：學者、官員、記者、員工，痛批的內容其實大同小異，皆曰：

近年來，在日、德等外國汽車公司的猛烈進逼下，三大車廠由於『傲慢自大、缺乏遠見、判斷失誤，以及錯誤運作』等原因，才會落入今天的困境。

蕭條的街道。遠方是通用汽車總部，名為「文藝復興中心」（Renaissance Center）

 

 

【內容一樣】

我以前很喜歡閱讀這類痛批文章、書籍，以為可以從中取教訓。

後來，發現每個衰敗的企業、王朝，被痛批的內容都一樣是：『傲慢自大、缺乏遠見、判斷失誤，以及錯誤運作』。

(福斯劇院（Fox Theater），是全美第一家戲院，八十年前的建築就如此雄偉，可見昔日的繁華)

 

 

【我們都不『傲慢自大』】

我曾任職於衰敗的企業，老闆的決策其實是各部門簽文上去，他再做最後定奪；老闆和我們各級員工都想力挽狂瀾，都不『傲慢自大』，我們也以為簽文內容是『有遠見、判斷正確』，結果常常事與願違。

早在1970年代，三大車廠已面臨日、德極大挑戰，在這30年來的慘烈戰爭中，我相信三大車廠上下都和我們一樣，曾經力挽狂瀾，只是還是敗陣了。

 

 

【反轉點】

衰敗的企業、王朝，都有由盛而衰的「反轉點」。

清朝由盛而衰的「反轉點」在乾隆任內，乾隆逝世後112年，清朝亡。大家都認為乾隆時期是盛世，乾隆自己也這麼認為。

但是，清朝滅亡的遠因在乾隆時期已種下，乾隆算不算『傲慢自大、缺乏遠見、判斷失誤，以及錯誤運作』？

 

 

【減薪是成敗關鍵？】

有學者比較各車廠工人的時薪(如下圖)，斷言美國汽車業敗給日本就是因為員工的薪水太高所致。

三大車廠，工人年薪平均在八、九萬美元，若再加上加班費，年薪可衝上十萬美元，薪水的確頗高。但是人事費用僅佔汽車製造成本10%，遠不及鋼材佔60%左右，即使三大車廠員工大幅減薪，對於車價助益也極有限。

汽車銷售與油價、車型、行銷策略……都有密切關聯，美國汽車業之所以敗，原因還真複雜。

 

 

【戈巴契夫的對錯】

戈巴契夫(Gorbachov，1931 -，如右圖)，是前蘇聯共黨總書記，他的改革政策使得1991年蘇聯解體，自己也被迫下台。

多年後，記者問他對於當初的決策是否後悔，戈巴契夫認為他的決策當然是「對的」，不需要後悔。

其實，每個人做決策當下都以為是「對的」，戈巴契夫如此，乾隆如此，三大車廠的員工不也是如此？

 

(底特律廢棄學校裡的電腦設備。該校設立於1920年，因居民外移嚴重，2007年廢校)

(該校丟在地上的《七年級同學錄》。照片裡都是黑人學生，不知他們如今是否安好？)