清朝時期，板橋林家是台灣的首富，林家靠米業、鹽業、茶及樟腦出口賺進鉅富，家族中最有錢的當屬第四代的林維源(1840 – 1905，如右圖)，他的資產即使在今日排名，也絕對是台灣富豪前三名。
根據《維基百科》的資料，日據時代日人的調查，台北地區三大富豪的資產：
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板橋林家的林維源，資產1億1000萬圓 |
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大稻埕的李春生，資產120萬圓 |
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艋舺的洪合益，資產20萬圓 |
這數字實在太驚人了，第一富豪的資產是第二富豪的92倍、是第三富豪的550倍。我起先也是難以置信，但是對照林維源幾次慷慨捐款，他絕對有這樣的財力。
(來青閣，是林家花園最高的建築，用來招待貴賓住宿之處)
【資產換算】
林維源的資產是日本人調查的，有關數字是以日圓計算。
1894年，爆發中日「甲午戰爭」，中國慘敗。1895年，雙方簽訂《馬關條約》，中國賠款2億3150萬兩銀，當時是折成英鎊支付，日本實際得到的是3億5800多萬日圓。
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2億3150萬兩銀 = 3億5800多萬日圓
1兩銀 = 1.55日圓
林維源的資產1億1000萬日圓，換算之後為7097萬兩銀
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《馬關條約》是不平等條約，匯率計算當然對日本比較有利，日本經由銀兩換英鎊、英鎊再換日圓，狠賺二次匯率差。即使撇開匯率因素，林維源的資產應也有6000萬兩銀以上。
【換算成今日幣值】
網路上有許多關於「歷代銀兩與人民幣換算」的文章，依他們的計算，清朝末年每兩銀價值約人民幣150 - 220元，2008年10月31日人民幣對台幣匯率(1 : 4.8)，我以每兩銀價值約台幣1000元為計算基準。
林維源資產6000萬兩銀，相當於今日台幣600億元。
【房地產的投資】
近代因工商業發達帶動城市興起，只要投資房地產者都能獲取暴利，林維源也不例外。
清末，一般百姓都很貧苦，常常三餐不繼，更別提購買農地、住宅，林維源因此可輕易購買了大批廉價房地產，隨著城市的迅速發展，賺進了鉅額利潤。
林維源曾與第二富豪李春生合資成立《建昌公司》，在淡水河大稻埕碼頭附近開闢建昌街(今貴德街)，興建洋樓、店舖作為外僑區，出租給外商使用，此後各國領事館也先後在此設立，商機蓬勃洋風鼎盛，其實這也就是現代「以都市更新炒作房地產」的模式。
(大稻埕六館街，在今南京西路末段)
(大稻埕的洋樓古蹟，見證了昔日的繁華)
【與郭台銘比較】
郭台銘是台灣2007年首富，個人持有「鴻海」公司股票即高達71萬餘張。
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鴻海股價 |
市值 |
| 2007年，每股最高價為300元 |
2130億元 |
| 2008年11月14日，跌至每股60元 |
426億元 |
林維源的資產600億元，看起來比2007年的郭台銘少很多，但卻是「實」資產。2008年金融海嘯橫掃全球，郭台銘的鴻海股票市值迅速蒸發80%，兩人財富的虛實高下立判。
【慷慨捐款】
1877年，河南發生災荒，向直隸總督兼北洋大臣李鴻章告急，李鴻章苦惱無銀賑災，想起台灣正要興建鐵路，就向福建巡撫丁日昌商借這筆經費。丁日昌轉而向板橋林家要求捐款，林維源不加推辭，以生母名義捐了2萬兩，讓母親封了個一品夫人。
1884年，「中法戰爭」波及台灣，清廷派淮軍名將劉銘傳以巡撫的身份主持台灣防務，林維源捐助餉銀20萬兩。
1894年，「甲午戰爭」爆發之年，慈禧太后六十歲萬壽，典儀用銀七百萬兩，戶部撥銀四百萬兩，其餘由各地進奉，個人進奉最多的為林維源的3萬兩。
(香玉簃。香玉是花的代稱，簃是閣邊小屋，這裡是林家招待賓客賞花品茗之處)
(林家花園平面圖)