
合恩角(Cape Horn),位在智利南部合恩島上的陡峭岬角,是南美洲的最南端,在南極大陸未被發現以前,這裡被視為世界陸地的最南端。
合恩角隔德雷克海峽(Drake Passage)與南極洲相望,屬於次南極區域,終年強風不斷,氣候嚴寒,洋面波濤洶湧。由於航行危險,歷史上曾有500多艘船在合恩角附近沉沒,兩萬餘人葬身海底。

(合恩角比非洲、紐西蘭都更偏南)
【名稱由來】
合恩角於1616年由荷蘭航海家斯豪滕(Willem Corneliszoon Schouten)以自己家鄉的名字而命名。在1914年巴拿馬運河開通之前,這道分隔交通大西洋與太平洋的岬角一直是海上運輸的必經之路。
【假合恩角】
距合恩角西北56公里的奧斯特(Hoste)島有一個突出的岬角叫「假合恩角」(False Cape Horn,如下圖),在帆船時代常有船員誤認為合恩角,因此常發生船難。
從太平洋要繞合恩角進入大西洋時,在暴風侵襲低能見度的的情況下,船長很容易誤把假合恩角當成真合恩角而提早轉向北方,認錯地標的後果將是一片島嶼礁石橫在眼前,在強烈的西風吹襲下,帆船想要立刻掉頭簡直不可能,只有眼睜睜的看著船往礁石上撞去。

【水手的五角星】
因為此處是全世界海況最惡劣的航道,流傳在水手圈的古老習俗:
『任何駕駛帆船航行通過合恩角的水手,都有資格在左耳刺上藍色的五角星以表榮耀,而操帆通過合恩角五次的人,則可以在右耳刺上藍色五角星,如果通過合恩角十次,就可以在額頭上刺上兩枚紅色五角星。』
英國利物浦港的酒館,都會以喝酒免費來招待這些額頭上有紅色星星的偉大水手。
【觀光】
合恩角與台灣的距離非常遙遠,有兩萬多公里,相當於從北極到南極的距離;即使從智利首都聖地牙哥至合恩角也有2300公里,比北京至香港還遠。
合恩島所在的伍拉斯頓(Wollaston)群島已劃為《合恩角國家公園》。不過,大老遠跑到智利最南部的遊客,極少打算登上合恩角的岬頂;絕大多數遊客是搭乘南極觀光郵輪從海上遠眺這個惡名昭彰的岬角。
南極觀光郵輪並不是從智利出發,而是從火地島東側阿根廷的烏斯懷亞(Ushuaia,下圖右下方)出發,烏斯懷亞是全球最南的城市,人口6萬4000人,是南極捕鯨基地及各探險隊出發前的整補跳板。

【雷根號的繞道】
美國航空母艦雷根號(USS Ronald Reagan,編號CVN-76),於2004年5月27日從美國東岸出發,預定經合恩角,至西岸換防。
5月是北美洲的夏天,在南美洲卻是冬天。雷根號接近合恩角時,因氣象觀測該地海象不佳,雷根號排水量雖然高達9.8萬噸,為避免波濤洶湧使艦上飛機發生擦撞,艦長決定改經麥哲倫海峽(Strait of Magellan,如上圖)。
麥哲倫海峽長達563公里,寒冷多霧、島嶼密佈,航道最窄處僅3.3公里、最淺處僅20公尺;雷根號吃水11.3公尺,因船身超級巨大操控不易,只得緊跟在前導船後方(如下圖),小心翼翼地通過麥哲倫海峽。
