錫礦山位於湖南省冷水江市境內，其銻礦發現於1541年(明世宗嘉靖二十年)，當時被誤認為是錫，因此取名錫礦山。直至道光26年(1846年)修撰地方地志時還記載：錫礦山，『其上產錫』。1897年(光緒二十三年)，探礦人劉履齋、宴永鹿結伴上山，取砂30斤，運往省城長沙化驗，才確認是銻而非錫。但錫礦山的名字早已流傳，至今未易名。

1898年春天，劉、宴二人在錫礦山合辦了第一家銻廠。不久，清政府也在錫礦山開設了官辦的銻廠，此後聞風而來的開礦者越來越多，一些西方人也陸續來錫礦山分一杯羹。1908年的銻產量已佔世界的一半，1914年第一次世界大戰在歐洲爆發，因為當時製造彈藥需要大量用銻，銻價猛漲，錫礦山的銻產業很快進入高速發展的黃金時期，從1914年到1918年，錫礦山的採礦公司和煉廠迅速增加到一百六十多家，年產銻量超過了兩萬噸。錫礦山世界銻都的美名不脛而走。錫礦山已經探明的銻儲量高達200多萬噸，經過上百年開採，儲量仍有40萬噸。

【錫礦山的巨富】

段楚賢（1889年—1954年），又名自立，新化縣安集鄉人，曾經營鐵廠、鍋廠和煤礦，1920年起專營銻礦，此後一生之大部分時間，均在錫礦山經營銻礦業，全盛時期日進銀元二萬以上，富甲全省，人稱「銀菩薩」。1949年7月遷居香港，經營燈泡廠，創辦過電影公司。1954年病逝於香港。

1932年，段楚賢及新化縣官礦局爭訟，段為憑藉武力，強奪礦地，購買一個連的武器，私設礦警一百餘人，先後在羊牯嶺、源和煉廠修建兩處碉堡，並設有土牢，列置刑具，工人們常常因一點小事，便被監工扭送於碉堡進行拷打，工人被鞭打者不計其數。羊牯嶺碉堡高14公尺、長10.8公尺、寬6.8公尺、牆厚0.8公尺，為磚木結構，內分五層，設有射擊孔195個，瞭望孔6個。因年久失修，屋面、樓石、樓梯均已損毀，唯牆體保存完好。羊牯嶺碉堡是湖南省現今罕見規模較大且保存完整的碉堡，已列為市級文物保護單位。

【錫礦山的行政變遷】

錫礦山原屬新化縣，1951年析置縣級錫礦山特區，次年即撤銷。1961年析置縣級冷江市，又於次年撤銷。1969年正式設立了縣級冷水江市。曾於1983年改為邵陽市的冷水江區，但在當年就被恢復為縣級市。目前隸屬於地級婁底市。

【中國的銻礦】

中國的銻儲量占世界總儲量的一半左右，居世界首位。銻礦床遍及全國十一個省（區），儲量集中，埋藏較淺，含銻品位高。湖南銻礦儲量居全國之冠，産量也居全國首位。錫礦山銻礦，是中國也是世界最大的銻礦。廣西、廣東、貴州、吉林、雲南等省區都是我國銻的主要産地。中國也是銻産量最多的國家，常占世界總產量的50%以上，最高曾達到80%。

【銻的用途】

銻是一種銀白色金屬，密度爲6.68克/立方釐米，熔點630.5℃。銻也是一種半金屬，有四種同素異形體，即：灰銻、爆銻、黑銻和黃銻。銻性脆，不能單獨使用，是電和熱的不良導體，在常溫下不易氧化，有抗腐蝕性能。因此，銻在合金中的主要作用是增加硬度，常被稱為合金的硬化劑。如蓄電池極板、軸承合金、印刷合金(鉛字)、焊料、電纜皮及槍彈中都含銻。