去草盛園是順便，因為那天在附近有約，提早到了雙連，去逛了雙連市場，草盛園就在雙連捷運站旁邊。妹妹提議去喝杯飲料，我就去了這家台灣所謂的｢青草店｣，不過是現代化了的青草店。我點了青草茶，妹妹點了洛神花茶，櫃檯後面招呼的，是位退休的數學女老師，也是為了支持才來幫忙的吧？

青草茶濃淡相宜，非常好喝，洛神花茶也是，可以喝出熬煮人的用心，不是當一般行貨熬煮出來的。可是，這樣的店會有生意嗎？有的，坐在店門口裡的椅子上才這樣想著，就看到外面來了三個男性上班族，一人買了一杯茶飲，就像香港人到涼茶舖去喝草茶一樣。

草盛園背後有兩姊妹，姊姊黃盛璘曾經是很優秀出色的編輯，我有幸跟她做過短暫的同事，卻沒想到幾十年不見，她改換跑道，成了優秀的園藝治療家，把每天的時間精力都貢獻給了很多各種弱勢族群。她的妹妹黃盛瑩我不認識，那天卻碰巧遇見了她來店裡。妹妹十分欣喜，因為她報了五月份的園藝治療課程，卻有一堂課無法去上，正苦惱於不知是否能補課？就見到負責教那堂課的黃盛瑩走進店來，趕快抓著黃盛瑩問補課的事。

妹妹是個忠實的樸門學習者，學習如何用保護大自然的方式來利用土地。因緣巧合聽了黃盛璘一場演講，於是又去報了園藝治療的課程，而我，也從妹妹那裡聽了很多讓我著迷的故事。

印象中的黃盛璘不擅言詞，見了人只會呵呵呵地傻笑，是個脾氣很好的人。認識她時，她已經是為頗富盛名的編輯，卻不知道原來她從小對植物感興趣，但是她父親望女成鳳讓她去學了醫，她上了台大藥理系。我不知道她後來怎麼做起了編輯，卻聽妹妹說她做了二十幾年編輯後感到疲累厭倦了，不知何去何從之際，坐在公園裡時，無意中撿到了一張園藝治療的宣傳單(簡直就是電影的畫面)，然後就決定到美國去進修，先學了樸門，然後又學了園藝治療，就這樣，將近五十歲時，她轉換了截然不同的生涯跑道，最後又回到她兒時熱愛的植物，用植物來治療人的心靈。

在美國學成之後，美國那邊曾經想挽留她，但她決定回到台灣，用台灣本土的植物來推廣園藝治療。讓我聽得最著迷的，就是妹妹上課的所見所聞。

上課都在做什麼呢？

妹妹說，譬如有幾十個人，要分成六組，老師就在桌面上攤開一大堆各種葉子，每種六片，讓每個人自己挑選。然後去找跟自己挑選的一樣的人成為一組。接著要仔細觀察自己的葉子，然後不准看，畫出葉子。還有把同組人的葉片剪成多塊，通通混在一起，然後大家一起挑出葉塊拼回自己那片。我從過程中聽到了各種互動，的確，對於不知怎樣跟人溝通的人，這會是很好的治療法。

但是，同一種教學法運用到不同的人身上時，還要因材施教做出調整；譬如教失智長者時，葉片就不能剪成六、七塊，最多只能剪成兩塊，因為他們記性已經不好了。

妹妹那天還在草盛園買了一大包艾絨以及宣紙，要做艾條，也是她在課堂上學的。我聽到價格有點訝異，因為挺便宜的。妹妹說草盛園的東西主要是為了推廣用，方便學員買材料，並不以營利為主。我說，可是通常有人做這種特別課程的話，材料都會賣得很貴的，因為有了一塊好招牌，跟著就吊起來賣了。故事再聽下去，我才明白，黃盛璘姊妹做這件事情，是抱著濟世救人的心，從星期一到星期五，到處奔波，去教各種弱勢族群，因此開課也只能利用周末，而且是不定期，完全沒有營利的念頭，就這樣，推廣了十年。

在教學校的特殊班學生時，帶他們去種菜，見到野草，說話也要小心，不能直言「把野草拔掉，因為對菜園有害」，免得學生聯想到自己就像別人討厭的野草，而要換個方式說。到監獄裡去教囚犯，教他們用植物做成的手工成品，他們不能自己留著，就用別的方式，教他們對著成品許願，然後燒掉。還有教精神病患，但是，政府對肉體病患補助的多，對於心智需要治療的人補助得少，有時一個學員才補助台幣20元，姊妹倆就要自己想辦法看著經費辦事，因此就經常自己到處去剪葉子當教材，花時間精神去找免費可用的。

最讓我印象深刻的一個故事，是黃盛璘最早的一個治療例子。她的一個朋友因為喪親而走不出傷痛，得了憂鬱症。那時黃盛璘的園藝治療據地在三峽，朋友去她那裡，她讓朋友去除草，而且只除一小塊地。朋友很快除完了，問她還有什麼可幫忙？她又讓她去除另一小塊，朋友又除完了草。後來她就叫朋友幫忙種東西。就這樣除草、種東西過完了一天。朋友回家了。過了一段時間，朋友跟她說，覺得憂鬱症好了，自己走出來了。彷彿在除草之際，除掉了過往的傷痛，種東西時，種下了明天的希望。

香港還沒有人做園藝治療，不過有不少人喜歡到郊外租一小塊土地種植東西，我覺得在這尺土寸金的香港，這也算是一種民間的園藝治療吧？