無意中買到黑白片「Never on Sunday」的VCD，聞名已久，記得小時候見到中譯名叫「鐵漢嬌娃」，主題曲耳熟能詳，卻從來沒機會看到電影。
實在是很有趣的電影，描述一個希臘快樂妓女的故事。男主角是個對希臘充滿憧憬的美國學者，見到這個快樂妓女，一心想要把她改造成淑女，以符合他心目中的希臘形象，結果當然失敗了。不知怎地，這電影卻讓我感到非常有希臘風格，尤其希臘的火爆民風，因此雖然是幾十年前的老電影，刻畫出的神髓卻一點也沒過時。
第一次去希臘，是在一九九六年秋天，前往義大利遊學時，先順道經希臘。當時希臘友人狄米和台灣太太還住在雅典附近的港口，因此我的「希臘初體驗」是很民間式的，而非遊客式的。
當時就先由這位台灣太太口中聽到：有個念西洋文學的台灣女孩，念多了書上的希臘文化和歷史，於是興致沖沖來到希臘。未幾便大失所望。
「怎麼跟我所想的完全不一樣？」這是她的反應。
這對夫婦於是教導我：切勿以為整個雅典便是座神廟廢墟，因為提到雅典，大概很多人腦海中首先浮現的就是帕德嫩神廟的宏偉廢墟。
結果我學到的第一課是：這是個非常自由的國家，自由到在斑馬線上停遊覽車都可以。（這是我親眼目睹的。）
從機場到他們住所，由於不塞車，約二十分鐘就到了。可是因為我「孺子可教」，從上車後他們教我第一課起，還沒到下車，我已由一路觀察得出感想結論：咦？跟台灣很像嘛！
狄米聞言大笑：「哈哈！你這麼快就發現了？」他在台灣住過。但是他太太卻加上一句：「比台灣有過之。」我們講的是交通。
那次看到雅典的機會不多，而且都是坐在車內經過而已。但是，眼睛所見的表面市容卻令我感到意外，我原期望可以見到有很多古老建築、具各時代風格的城市，可是看到的大部分建築都像是二十世紀所建的乏味公寓、毫無風格可言的呆板建築。
為什麼？我問狄米。他認為是土耳其人之過，奧圖曼帝國統治期間，沒有什麼建設，人民也養成了只顧生存（而且有點不擇手段、不留餘地）的民性，先搶到手就一走了之，沒有長遠的眼光和期望、建設。
「可是幾千年前希臘人已經產生了極優越的文化，不說別的，那些工匠雕刻的大理石像，有很多都成了古羅馬人仿雕的版本。幾千年的文化和民族，怎麼可能被土耳其人在四百年間改變？」我還沒舉例說：你看那羅馬人，傳說他們的祖先是母狼養大的，至今他們掠奪起遊客如狼似虎的性格，絲毫不遜於當年建立羅馬帝國的祖先呢！
狄米反問我：「你們中國人在共產黨統治下幾十年，人窮慣了，生活沒有保障，不是也培養出了類似的民性？」這下又說得我無言以對。
他在國外長大，有很不錯的資歷，對希臘祖國充滿憧憬，於是「回歸」希臘定居發展，哪知卻面對了很多始未料及的反應。其中之一是：有的希臘人認為有辦法、有能力的人，都會移民到國外去。像他這樣有很好資歷但卻要「回歸祖國」，於是不免懷疑他是「在國外混得不如意」。
「希臘是個很宜人的度假地，但要住在這裡，卻需要有耐性，因為什麼都很慢。」他說。他裝傳真機時，對方說「兩小時後就來裝」，結果卻是在兩星期後才來裝好。他申請定居手續，有關部門跟他說「只要幾個星期就可辦妥」，哪知住了將近一年，手續還沒辦好，影響到他選總統時也沒法投票。
我那次去希臘，正好碰上選總統。本來總統任期還沒滿的，不過那任總統突然嗚呼哀哉掛了，群龍無首，唯有重選（我不知道為什麼沒有副總統備用）。不過，跟台灣大同小異，其實也是選黨，執政黨拚了老命拉票要保住政權，高呼「為希臘開創更美好的前途」（有夢最美）。在野黨用的口號卻是「應該努力工作了！」
選總統的那天下午，我們到離島去，晚上乘渡輪過海，以往每逢星期日晚，要渡海的汽車總是大排長龍，那天晚上交通卻十分順暢，沒什麼車。
回到雅典，坐在人行道上的露天座上吃消夜，點的是典型的的希臘烤肉和酸乳酪小黃瓜蘸醬。店家位於馬路對面，老闆娘端著菜穿梭過往來車輛，送到人行道上的客人面前時，我忍不住哈哈大笑：「呀！好像在台灣。」更別提我們腳下路邊的垃圾，還有徘徊四周的流浪狗以及希臘最多的貓。
幫忙招呼、擺桌的，是個十歲出頭的小男孩。狄米馬上說：「這家人不是希臘人，希臘夥計才沒這麼勤快。這家人好像是阿爾巴尼亞人，他們講的希臘語也不標準。」
就在吃喝之間，見那贏了大選的執政黨一車車經過，宣揚他們的勝利。狄米說：「光看兩黨的競選口號，已經可以推斷誰會贏了。跟希臘人說『是應該努力工作的時候了』，這不是叫他們去投對方的票嗎？」他的笑容中有著無限感慨：「在希臘，要是看到很努力工作的人，若不是打理自己生意的，就是外國來的移民或勞工，譬如阿爾巴尼亞人等。」談到希臘人「又笨又懶」的形象，他就很心痛，然而又見到很多希臘人一到國外發展，通常都很勤奮，因而致富，因此堅信這民族的本質不是如此無藥可救的。