曾經在時事雜誌上見到一篇專題報導，指出現代義大利男性到了三、四十歲仍然與父母同住，又或者住在外地，其實仍離不了媽媽的服務；包括週末回家小住，或者把換洗衣物打包用火車托運回家，由媽媽洗好、熨好後，再寄運回來。

      後來幾期的讀者來函，十之八九也都證實這篇報導並不失真，但也有少數認為誇大其詞。

      想到我在義大利的耳聞目睹，印象最深刻的還不是那些已婚或單身、但仍與母親同住或住樓上樓下的人，而是往羅馬搭飛機時，途經的某個地產廣告，畫面是個有點開始發福的中年男子臉部特寫，一臉天真表情，頭上戴了嬰兒帽，含著奶嘴，傻傻睜大眼睛，迎著路上往來車輛和行人。廣告標語是：你還是個跟媽媽同住的大寶寶嗎？

      那是幅很引人發噱的廣告，但現在回想，恐怕這已經不再是義大利的「親子特色」了，一胎化的中國，將來這種情況大概更嚴重。

      不過話說回來，製造出這些「大寶寶」的人，就是他們的父母。冷眼旁觀，很多父母照顧兒女的方式，簡直就是在不停放出訊息：「孩子，你不要長大！」

      日前無意中陪個女性朋友送她女兒上保母車，她女兒自己背著小書包，旁邊一個男家長卻幫他女兒背小書包，結果他女兒一頭鑽到車上，這個爸爸在後面叫說：「你就這樣上車，什麼都不管啦！」一面笑著把書包遞給回過頭來的女兒。

      我在旁看了忍不住說：「你應該要女兒自己背書包。」

      我女兒上幼稚園的時候，我就告訴她：「書包要自己提。」當時幼稚園的書包是手提式的。環顧每個送孩子上學的媽媽們，大概只有我一個是要孩子自己提書包的。從這個動作，我還教導了女兒：讀書是你自己的事，我不會陪你讀書的。

      責任，是要從孩子小時就灌輸給他們的。要孩子長大，就要想得長遠，訓練他們為自己負責。

      後來我到義大利進修，遇到不少來自台灣和大陸的年輕人，很明顯，都是從小嬌生慣養的，有個二十一歲來自大陸的男孩問我怎麼煮飯？因為租處只有瓦斯火爐煮飯，他煮出半生不熟的焦飯，但是要他每頓吃麵包或義大利麵，他又捱不來。我看他要學煮飯時的焦慮表情，就可想而知他在家時媽媽把他伺候得多好。可是，他媽媽一定沒想到，兒子有一天要到外面世界去，在家愈是把兒子照顧得無微不至，愈是害兒子多吃苦頭。

      也許，有的父母親的確是不希望孩子長大，最好是永遠倚賴父母，他們也很樂得服侍孩子一輩子。