說到品味，想起一九八○年代的香港，當時八卦週刊好像很容易賺錢，於是市面上出現一本又一本新的週刊，內容大同小異，除了娛樂圈八卦之外，加上各種專欄，五花八門。其中有一種專欄聲音特別引起我注意：專門批評名人穿衣打扮的。有的下筆非常尖酸刻薄，但執筆者的確是在時裝界浸淫多年，有真才實料，因此，我也從中學到不少穿衣打扮、名牌背景特色等的皮毛常識。但是，最讓我印象深刻的，是「品味」與穿衣打扮掛上勾，當時學到的觀念是「懂得穿衣打扮叫做有品味」。品味並不只是能把名牌穿得好看而已，而是一種生活美學態度。這，學問就大了。

      有朋友建議我寫本給小朋友父母看的書，叫做「品味高」之類的，也就是表面上是教育小朋友，實際上是小朋友的爸爸、媽媽應該看的書。這難度可大了。要從哪裡教起呢？

      首先，我想到的卻是「基本教養」。我認為這是「做人」的品味，言行舉止、與人相處應有的進退禮貌等等。

      浮現在我腦海的，有兩個強烈對比例子；一個是兩歲多的紐西蘭小女孩，父母都是紐西蘭人，我到他們家作客，一起吃晚飯，小女孩坐在娃娃椅上，父母給她食物，她自己吃。但這個小孩不大愛吃飯，總想提早下去玩，父母會和顏悅色跟她解釋，要她吃完了才能下去。吵得厲害時，父母會正色提醒她不可以過分。有一次很好笑，因為她表現不大乖了，這個爸爸問她：「你要不要去你的『不乖角落』？」這個「不乖角落」是她不乖的時候，要她去罰站的一個牆角。這個小妹妹馬上說：「謝謝，我不要去。」笑得我！

因為給她東西時，父母一定提醒她要說「謝謝」，結果她說「謝謝」成了習慣。她要下椅子退席，也要跟在座者通通打過招呼，才能下去。到她上床時，父母輪流陪她，但是會抱她來向客人道晚安。

      小女孩的小表哥也在座，是個小學生，跟大人一桌，吃飽飯了，也要乖乖在座，不准離席，即使大人話題引不起他興趣，他也要好好坐著。整個晚飯過程中，讓我想到我這一代人小時候所接受的管教。

      另一個例子，是香港朋友的二十歲兒子。跟我第一次約見面，遲到幾十分鐘，見到面，卻只兩眼看著我，連「對不起」也不會說。跟一群堪稱他長輩的人吃午飯，大家端起飯碗，他卻左手肘往桌上一撐，托著左頰，身子往左一歪，挨在桌上，右手拿筷子往碗裡一插。我推推他，示意他坐直身子捧起飯碗，他卻莫名其妙，不知道自己做錯了什麼。諸如此類的行為，只因自小受到大家族裡眾人的溺愛造成。這個年輕人吃飽後，也不打招呼就自己離席。

      「家教」兩字，相信現代很多父母都不知道其義，他們肯花很多錢送孩子去才藝班學很多本領，送他們到外國留學，但是，卻不懂得教導孩子「規矩」。當兒女成長，出到社會，沒有教養的行為招來「沒家教」的白眼時，其實已經讓兒女吃了很多虧。因為孩子沒有學到待人接物應有的禮貌行為，不知不覺中得罪人，甚至喪失工作良機，在職場上受人排擠。這些，恐怕都是做父母的沒想到過的。然而不明事理的父母還要怪責別人沒有善待他們的兒女。

      家庭教育說難不難，都是些小事；說容易，卻也很不容易，是要不停耳提面命的。兩歲時的小孩可以教導，二十歲的青年要糾正沒教養的行為，就難得多。

      孩子領受他人給予時要不忘說「謝謝」；有愧於人時要說「對不起」。要記得把「請」掛在口邊。

吃飯時，坐姿要端正，要手捧飯碗送到嘴邊，而不是趴在桌上扒飯。要懂得正確的拿筷子方法；夾菜時一筷子下去就夾住，不可以在盤子裡翻抄，找自己喜歡吃的。咀嚼時，筷子尖不可以對著嘴，要指著碗裡。咀嚼時，嘴要閉上，不可以發出聲音，更不可讓人見到嘴裡在咀嚼的「情景」；連帶著，嘴裡有東西時不宜講話（這其實也跟安全性有關，免得不小心嗆到）。兩肘不可以擱在桌上，人多時更要收肘，不可以大張。

      吃完了要先離席的話，一定要跟在座的人打招呼。我小時父母規定一定要說「爸爸、媽媽，我吃飽了，我先下去。」，如有其他長輩在座，也要一一打招呼。

      每天出門時必須要說「爸爸、媽媽，我走了」；進家門也必須要說「爸爸、媽媽，我回來了」。如果家裡有客人，就必須要向客人打招呼，要叫人。

      這還不過是每天生活最基本的小事，可是已經有很多父母做不到。一個舉止儀態欠佳的人，我實在無法認為這樣的人可以算是有品味，就算他們很懂得穿名牌、品葡萄酒，在我眼中，依然是沒有品味的人。品味，就是從家庭教養做起。