列車上的日本人總是在打瞌睡！這是近幾年我幾次到日本的觀感。但也許這樣說法不完全正確，因為我乘列車的時候不多，而且又只在東京。然而範圍雖然縮小到如此，我還是感到跟二十年前的同樣狹小範圍觀察所見是有所不同：那時候車上的日本人大多在看書，儘管有些看的是漫畫。現在還是有人看書，然而似乎比二十年前少很多，大多數人都是在打瞌睡。早上所見如此，下午也如此，晚上的列車愈晚人愈擠，深夜更是，站著打瞌睡的人都有。

      很多年前就見新聞刊登過日本人發明了一種類似上吊用的弔環工具，可以掛在列車扶手槓上吊著自己的頸項站著打瞌睡。那年代的日本人是工作狂，準時下班的男人被視為沒出息，睡眠不足而要在列車上補眠成了正常的事。可是那時候車上看書的人也多。

      如今日本失業率大增，裁員頻頻，保住工作的人想準時下班也不可能，由於工作加重壓力增加而自殺的倒不乏其人，車上多了打瞌睡的人也正常。但我不知道是否也影響了一般人買書能力，所以看書的人少了？還是外力誘惑比以前多了，例如用手機上網，很多人在列車上就玩手機玩得不亦樂乎，但列車上是不准講電話的。總之，以前我覺得日本人是愛看書的民族，現在卻似乎不同了。

      曾經聽說過日本「出版大崩潰」，不過就我這個外國人來看日本書價，其實並沒有提高，但日幣卻漲了很多，十幾年前一本五百日圓的書等於十塊多一點港幣，而今等於三十幾塊港幣，使我也不敢像幾年前那樣隨手抓幾本書就買下來了。