在提到闇夜嘉年華的內容前，我想我得先抒發本人對布萊伯利的愛。沒錯，布萊伯利是我非常喜歡的作家之一，當年光是靠兩本翻譯（據說）很爛的書，就收服了我的心。至於書名呢？絕版乃冷門書常事，這等傷心案例就暫且不提。

後來我甚至還瘋到在網拍競標那傳說中翻得更爛的絕版火星紀年，而那封面更是史無前例的爛到地心去，醜到連我都會嫌！事情的重點是，我還標到了，所以很清楚，翻得真的很爛！（正因如此，故本人有兩個版本的The Martian Chronicl中譯本，絕望，我真是太絕望了！）

不過呢，雖然我的布萊伯利之路是如此坎坷，但本人依舊持續地愛著布萊伯利，甚至連寫小說都要給他來個小致敬一下。然後也因上述種種，所以當我看見闇夜嘉年華有試閱活動時，心情根本就是路邊撿到寶啊！

再來就該開始談談本書劇情啦。在秋天中，十月裡，有個奇怪的遊藝團，搭著早該停用了的蒸氣火車，來到小鎮上。但兩個十三歲男孩，威爾和吉姆在巧合中，發現了這個神秘遊藝團的最大秘密！

 偏偏男孩們又因一場意外，引來遊藝團上天下海地全面追補。威爾和吉姆必須努力對抗這股邪惡，他們唯一的幫手就是威爾54歲的父親，瘦弱地圖書館管理員。而對手，則是擁有許多詭怖崎人與無名邪惡的庫傑與達克遊藝團。

 勝負，將會影響生命。

 其實我上面的介紹，恐怕還不及本書那奇怖詭魅氛圍的萬分之一，布萊伯利十分擅長營造那種泛著濃濃特殊風情的世界觀，而這點在闇夜嘉年華中也發揮得很好。他的作品給人的感覺總是十分強烈而奇特，讓人不知不覺沉浸在文字中。

老實說，布萊伯利的文字十分地優雅而繁麗，他的敘述總是盡可能地雕琢到最極致的狀態。但也因如此，所以除非肯耐下性子靜靜讀、細細想，否則通常不太好進入他所營造的世界。不過也正因為他筆下地那個世界實在太過動人，所以相當值得讀者用心深入去挖掘，那實在是個美到極致、一眼無法望盡的世界。

而除去文字包裝以外，本書的劇情也相當吸引人。老實說這種巡迴演出的遊藝會是美國小說相當常見的元素，很多電影和小說都會用上。畢竟這是個本身就很容易引起各類想像的存在，遊藝團這東西居無定所，總是帶來許多奇特又有趣的事物，會場上永遠泛著十足草根性地歡樂，人人都可以去，任何事都可能發生。

布萊伯利筆下這個屬於闇夜的遊藝團，更是此類想像的大宗之一，是那種永遠吸引人的設定。光是描述庫傑與達克遊藝團裡讓人旣熟悉又陌生的種種崎人與機關，就夠讓人驚訝的了（特愛沙塵女巫的設定）。

而在闇夜嘉年華中佔了相當重要地位的那台機器（不雷各位），更是讓我不停想起柯奈莉亞．馮克的神偷系列，裡面有台設定一模一樣的東西（話說回來，這其實是很常見的設定，想必其他作品裡也還有）。只是說提起這系列又是傷心事，還是雙重傷心，因為此部作品導讀爆人又絕版……

總之，在花招百出的遊藝團追獵下，兩個單純的男孩，和54歲的圖書館管理員老爸要怎麼對付巨大地邪惡，在情節推進上也實在精彩。雖然說穿了，這並不是一個劇情安排獨特到那裡去的作品，甚至算是所謂地老式故事。但他仍自有其特別之處，默默地顯現自身價值，老故事總也是好聽的故事。

然而整本書最讓人心繫的部分，並不只是物質面的對抗，而是更深沉、更內在的人性拉扯。人們對於內心那種永遠無法滿足地渴望，可以對抗到什麼程度？對於所謂負面的思維，能夠抵禦至何種地步？人總有脆弱、不堪、膽怯、幼稚或衰老的時候，那時我們該如何面對？

這整本書裡有著極為強烈的意象，說真的，金凱瑞沒能拍成電影真的很可惜，闇夜嘉年華這本書美到影象宛若直接顯現在眼前！（書裡提到的金凱瑞是好萊嵨歌舞片的舞王Gene kelly，不是搞笑片那個。另外，後記中提到的invitation to the dance後來因為片商財務的關係遲延五年才上映，雖然表現不錯，但還算是蠻一波三折的）

最後我得說，這是個非常漂亮地、美得動人，又帶著詭譎的故事。雖然有點兒門檻，得要靜下心來細細品味才能較有感覺，但本書相當值得為他費這個功夫。闇夜嘉年華不但是本意念上相當吸引人的小說，劇情本身也相當好看。說真的，如果如果還算有空閒、心境也允許，就好好地品味一次吧，不會失望的。

（另外附註，想快速掃書時千萬別選這本，因為保證讓人不知自己在看啥）