2008年大聯盟球季回顧

    今年到目前為止，我只寫一篇和大聯盟有關的文章，而且那篇主題還是我非常喜愛的Greg Maddux，其他就沒有了，想想還真是汗顏。今年球季的例行賽只剩下最後一個系列賽，雖然季後賽名單還未完全出爐，然而也只剩五支球隊在角逐三個名額，雖不中，亦不遠矣！

    美聯東區今年有了很大的改變，「邪惡帝國」在歷經十三個年頭後終於翻船了，兩億多美金的全隊薪資竟然栽在只有她們五分之一強的光芒隊！現金人有老闆的撐腰不至於丟了工作，小喬第一年當教練也還不至於擔起所有罪過，那要怪誰呢？這口氣要出在誰身上呢？應該就是那些領大把鈔票卻沒有發揮出實力的球員吧！我想過一陣子國內媒體如果來個什麼年度總檢討的話，一定會把洋基進不了季後賽的原因歸咎於王的受傷。基本上我並不同意這種說法，今年的洋基不是王一個人健健康康打到季末就能把球隊帶進季後賽。一定會有記者認為王不受傷的話可以為洋基多帶來十勝左右，多這十勝洋基就能進入季後賽。

    這句話我只同意後半部，王受傷之後自然會有遞補他的投手，除非這位投手一場勝投都沒有，不然怎麼能說王可以為洋基多帶來十勝呢？再者洋基今年的打擊，投得好不一定拿得下勝投，打得好也不一定足夠牛棚放火，而且今年王受傷前的狀況並沒有比前兩年好，即便王沒有受傷也未必能讓洋基進季後賽。

    紅襪今年就真的蠻厲害的，沒了Schilling，Beckett的狀況又不好（狀況不好不代表沒貢獻，比去年少了好幾勝就是），先發方面只靠松坂和Lestert撐起一片天。松坂今年的表現沒話說，除了保送實在太多和吃的局數太少外，防禦率、被打擊率、被全壘打都比去年好，三振率雖不如去年但也在水準之上。打擊方面七月底送走了實力強但對全隊造成麻煩的Manny，換來比Manny略差，但強打實力並不弱、守備則勝出許多的Jason Bay來，加上Youkilis、Ortiz、Pedroia（下一個紅襪的明星球員，未來幾年美聯二壘手銀棒獎、金手套、明星賽二壘手先發球員，甚至有可能問鼎年度MVP）的串聯下，Manny的離去看來似乎沒有太大的影響

    光芒今年真是大黑馬，98年成軍以來除了04年因拿到「破天荒」的70 勝拿下第四名之外，每年都是「爐主」的大熱門。然而也因為這樣，每年光芒都有幾近狀元的選秀權，幾年下來為光芒補進不少年輕傑出的好手，這是光芒潛在的優勢。今年這些資質優秀的好手為光芒打下前所未有的佳績，一路把紅襪、洋基踩在腳下，雖然九月初有點低潮一度把分區冠軍讓出來，然而旋即又把寶座給要了回來。我覺得年輕的球隊抗壓性往往不夠，順得時候可以打得很順，但遇到低潮往往連敗不止，光芒能夠從七連敗的泥沼中走出來，對這支球隊未必不是好事。

    藍鳥隊長期以來只有一個選手吸引我，就是隊中的王牌Roy Halladay。雖然他「只有」二十勝，然而九場的完投為全聯盟最多（沙胖雖也九場，卻是在兩個聯盟締造），整個大聯盟球隊也只有印地安人和釀酒人全隊完投場次比他還多。Halladay除了勝投場次和防禦率略輸Lee之外，在投球局數、三振、WHIP、被打擊率方面都勝過Lee，今年美聯賽揚獎說是Lee的未免言之過早。

    美聯中區方面，雙城剛在主場完成不可能的任務，三連勝橫掃白襪，從原本落後白襪兩場半逆轉為領先半場，雙城還剩三場、白襪還有四場比賽，由於這兩隊已不可能同時進入季後賽，一隊進去一隊就要說再見，剩下這幾場勢必雙方會卯起來打。應該會殺到最後一、兩場才分出勝負，雙城在最後的系列賽第一場，「意外」輸給皇家，失去拉開勝差的機會；白襪目前打到八上結束，也以四分之差落後給印地安人，最後還是失守。

    印地安人和老虎是今年美聯中區令人失望的兩隊。印地安人去年出現兩位十九勝的投手，以Hafner、Sizemore為首的打擊甚為兇悍，季前已被看好能以平均的投打實力衛冕本區的冠軍；老虎原本已夠強的打擊再補上從馬林魚交易來的強打少年Cabrera足以構築起全聯盟最強的打線。投手方面交易來的D-train，加上前年美聯新人王Justin Verlander，這樣的陣容也足以被視為進軍世界大賽。棒球如果是這麼簡單就能預測的話，那還需要真正的比賽作啥？也因為預測經常是不準確的，球評和專欄作家才有他們生存的空間。老虎竟然開季就來個七連敗，對上萬年的爐主皇家隊竟然連敗六場，讓人不禁懷疑這隻老虎底下的真面目是不是由一隻豬打扮的？印地安人也沒好到哪去，打到五月一堆主將就掛光光了，到了七月竟然把去年的賽揚獎得主沙胖也交易出去，此舉無異宣告印地安人今年的球季已經結束。使得今年印地安人的賣點只剩下兩個：Cliff Lee今年的勝場數會上看到幾場，現在看來最多就廿三勝；再者便是Grady Sizemore可以神奇到何種地步，身為第一棒的他竟然也是全隊全壘打和打點最多的，是本季唯二30-30的成員（另一位是馬林魚隊的Hanley Ramirez）。

    有誰想得到球季開打前老虎是被視為世界大賽的大熱門，可是六個月過去了，現在的老虎竟然要和萬年爐主皇家隊爭搶美聯中區的墊底球隊。皇家當爐主是有道理的，他們全隊的薪資「才」五千八百多萬美金，是大聯盟倒數第七名，在分區裏只比雙城多一點；老虎卻是全聯盟第三名，只輸給紐約的兩支球隊。老虎近年來的砸錢態度有點邪惡帝國的味道，像是從洋基交易來的雨刷伯，他來到老虎時，除了難相處愛亂放話這點沒變之外，他早已不是從前那個令投手畏懼的強打者了，他的健康狀況也大不如前，老虎竟然還跟他續兩年約，總值2800萬；另外就是D-train，06年起他表現一年不如一年，可能被以前的教練Jack Mckeon操壞了有關，老虎也跟他續了三年2900萬的合約，今年D-train出賽七場，只投18.2局，防禦率是讓人想哭的10.61，大部分時間都待在DL，看來今年老虎是找來了另一個Pavano。

    今年美聯西區實力太過懸殊，已經登基的天使勝率高達六成一九，第二名的遊騎兵勝率鐵定不到五成，目前勝差高達二十一場，這種只會出現在電動裡的勝場差竟然是今年美聯西區的寫照。不只如此，天使還是今年大聯盟唯一有可能百勝的球隊，未來幾年美聯西區應該就是天使的天下了，即便明年天使陣營中不會有打破單季救援紀錄的K-Rod，也無損天使在這一區的霸業。根據例行賽的戰績，天使第一輪的對手是紅襪，即便今年例行賽的對戰成績天使取得八勝一敗的絕對優勢，04、07兩年在季後賽第一輪被紅襪直落三淘汰的慘痛經驗想必大部份天使球員都還記憶猶新。

    遊騎兵應該會是這區的老二，雖然不到五成勝率即便當老二也沒啥好說的，不過在今年開季前可是沒人看好他們能夠當上老二的。這區最令人失望的球隊當然就是季前補強補到不行的水手，恭喜水手成為史上第一支年薪破一卻也吞下百敗的100-100球隊。今年的水手除了鈴木一朗再次繳出200安、100得分、三成以上的打擊率外，其他就不值一提了。

    國聯東區方面，大都會很有可能繼去年之後，再次上演崩盤秀。目前大都會在國聯東區落後領先的費城人兩場勝差，外卡方面則落後給釀酒人一場勝差，而這三隊今年都只剩下兩場比賽，出局的機會非常高。雖然大都會在季前挖來過去三年美聯最強的投手Johan Santana，但再怎麼堅強的先發也禁不起滿是汽油桶的牛棚，大都會的牛棚之爛，和同城的洋基有得比。

    費城人再次展現不屈不撓的精神，連續兩年把大都會幾乎已到手的分區冠軍硬是奪走，再次為運動員應有的堅持到底之精神下了最好的注解。自04年起，費城人每年都在國聯東區當老二，06年勇士在國聯東區的霸業正式瓦解，大都會取而代之了一年，去年改由費城人入主，今年連莊的機會蠻大的。

    大都會是今年大聯盟唯一陣中有三位球員打點破百的球隊，可是這樣兇悍的打擊能力依然無法扭轉球隊在最後時刻敗陣下來的事實，補強牛棚，改善殘破不堪的牛棚是球季結束後的當務之急。CL的人選在Billy Wagner進入DL之後，變成是個非正視不可的問題，即便Wagner明年球季開打前能夠歸隊，即將38歲的他球速的減弱已是不爭的事實，可能要物色新的關門人選了。

    大聯盟百餘年史上從未有過在單一球季裡，能有一支球隊出現四名內野手的全壘打數量都超過30支，今年的佛羅里達馬林魚隊很有可能締造這項歷史。馬林魚的一壘手Mike Jacobs、二壘手Dan Uggla、游擊手Hanley Ramirez都已超過30支，唯一尚未達成的三壘手Jorge Cantu也只差一支，馬林魚還剩兩場比賽（原本還應剩三場，和國民的補賽因無關晉級季後賽，應該不會進行），Cantu應有機會達成。

    國聯中區今年的小熊比去年更勇猛，一路盤踞王位寶座，最後順利登基，成為國聯最早取得季後賽資格的球隊。當然小熊今年的企圖絕不僅止於此，已有百年之久未曾捧得世界大賽冠軍，這才是小熊最為渴求的目標。今年小熊的實力比起03年和去年都要來得強，今年的八隊季後賽隊伍中，論投打最為平均的應該還是小熊（雖然季後賽隊伍還未完全出爐），今年的小熊應有不小機會來破除魔咒。

    釀酒人去年和大都會同樣在九月崩盤，同樣把領先大半各球季的優勢葬送掉，今年兩隊不約而同又在九月崩盤，不過不同的是，今年只會有一隊出局，另一隊還可以拿下外卡，兩隊球員終於可以不用同時到巷子口坐下來切小菜、喝悶酒。對釀酒人而言，他們目前擁有一場領先的優勢，例行賽只剩兩場，擁有一場領先的優勢幾乎可以判對方死刑了，再怎樣至少釀酒人也還有加賽的機會，這也不枉球隊在七月時以農場頂尖的新秀換取沙胖前來打工兩個月的苦心。

    趁著沙胖還穿著釀酒人的球衣，如果釀酒人今年還打不進季後賽，那明年機會鐵定更小了。為何這麼說呢？沙胖球季結束後就成為自由球員了，年初沙胖還未轉隊時印地安人就留不住沙胖了，財力和印地安人相去不遠的釀酒人當然也留不住沙胖；不只如此，酒鬼原本的王牌Ben Sheets在今年球季後也將成為自由球員，酒鬼留不住Sheets的可能性也相當高。失去這一左一右兩張王牌，又把農場中的即戰力給清出去，明年的酒鬼大概可以不用玩了。這兩名投手對今年的酒鬼有多大貢獻呢？今年酒鬼一共出現11場完投，剛好都是這兩人包辦，沙胖6場，Sheets5場。明年如果沒有這兩人的話，酒鬼的牛棚會操到爆！

    原本在外卡一直緊追酒鬼的紅雀，到了九月在牛棚不斷放火的情形下終於也宣告崩盤了。以Pujols為首的紅雀打擊群，今年還是很猛，儘管04年的打擊陣容如今只剩Pujols一人，然而搭配上今年打擊成績次於Pujols的Ryan Ludwick、從藍鳥交易過來的Troy Glaus、棄投從打的Rick Ankiel、打擊技巧大大提升的Yadier Molina，紅雀的炮火一如往常的凶猛；但紅雀的投手實在爛到不行，先發爛，牛棚更爛，砸鍋次數居大聯盟之首。球季當中木匠Carpenter和Big Three之一的Mark Mulder一度回到先發輪值，但或許是傷勢復原得並不徹底，兩人今年球季總計才投了17局。尤其是Mulder，這三年的投球局數只有106局，很讓我質疑他的投手生命是不是就要結束了。

    從93年起，海盜隊的勝率再沒有超過五成，今年也不例外，很難想像93年之前三年，海盜都是國聯東區的冠軍（不過這三年都在聯盟冠軍賽就打包了），93年正好是Bonds離開海盜的隔一年。依海盜的這種陣容，幾年之內大概也達不到五成勝率。

    國聯西區道奇已在幾天前登基了，不過勝率是八支季後賽隊伍中最低的，如果沒有換來Manny的話，道奇應該是扳不倒響尾蛇的。這區的隊伍打擊愈來愈薄弱，比賽過程愈來愈沉悶，希望Manny的到來能夠讓這區的比賽有點活力。道奇的晉級不得不讓人佩服大喬的帶兵功力，過去在洋基很多人（包括我在內）都認為那是洋基球員素質很高，大喬只要在旁邊對著鏡頭擠眉弄眼個一個球季，球隊就封王了，往往忽略了他對球隊的貢獻。道奇這幾年的陣容和洋基相比當然差了很多，而大喬又是第一年掌兵符，球季剛開始道奇也打得2266的，然而道奇始終也沒有落後響尾蛇太多，終於能在九月反撲成功，一舉登上王座，這點大喬功不可沒，今年國聯的最佳教練我會頒給他（雖然實際上大喬應該是拿不到的）。

    響尾蛇打到五月的時候，一度曾是全聯盟戰績最好，但之後每況愈下，隨著Webb的低潮球隊也跟著不行。其實響尾蛇還是有著頂尖的前兩號先發：Webb和Dan Haren。不過除此之外其他環節幾乎都不行，讓我感到很可惜的一點是Big Unit離300勝還差了6步，其實季前我就已經跟朋友說過Big Unit今年絕對拿不到300勝，已經45歲的他時間愈來愈不多了，300勝應該是他球員生涯最後所追求的目標，一個投手應有的榮耀他差不多都有了，祝福他明年得以償願！

    巨人隊今年沒了Bonds完全沒有打線可言，全隊全壘打竟然不到100發，大Molina來扛第四棒真是太勉強了，雖然他很賣力地打了全隊最多的16發全壘打和95分打點，然而他給投手帶來的威脅性實在太過欠缺，投手完全不會想閃他，整季的保送次數才18次。巨人今年的奇蹟就在於怪咖Tim Lincecum，這位不過5呎11吋、170磅的嬌小投手（松坂是6呎、200磅），竟然有如此神奇的威力，如果不是今年的巨人太爛了，他的勝場數未必就輸給Webb，今年美聯的賽揚獎應該不是Lee、Halladay就是K-Rod；國聯不是Webb就是Lincecum。