愛麗絲夢遊仙境的作者卡洛兒說：「說故事是一種送禮的行為。」可是我們知道，禮物常常是財物。財物如果是一直保持著禮物的身份，在社會上流傳，它的功能跟禮物變成商品在社會上流傳的功能是很不一樣的。文化傳遞的過程，很多是靠著故事在傳遞的。可是當故事從禮品變成商品的時候，或者是說當故事從禮品變成控制人心靈工具的時候，當父母的，當老師的，凡是陪伴孩子成長的人就要小心了。學校裡的老師如果為了教訓人而說故事，為了獲得共同的文化素養，而一定要人聽某些故事，還規定要怎麼聽，還要寫筆記，不准有錯。最嚴重的就是要人家背故事，那麼故事就變成了柵欄，變成了鐵窗。更壞的是，當故事變成商品的時候，就會有說故事的明星把故事宗教化、神秘化了。以故事的技巧、內容與形式來賣東西的時候，整個社會就會失去了真假判準，把有趣的當作真實的，把有趣的當作是必須相信的，把有趣的當作鈔票的另一面，那社會價值、人的想像力，通通就會泡在防腐劑裡，它不會壞，但是一定是不好吃的。

德國思想家班雅明說：「故事本來就是存在於家庭裡、社會裡。說故事的人是那些常常在社會各個角落行動的人，把一個地方的消息帶到另外一個地方，把內心的想法放聲思考出來。後來有的宗教，神職人員大聲掌握了說故事的權力；軍人到遠方打戰把故事帶回來；商人到遠方做生意把故事帶回來，後來有老師，老師分享了傳教人說故事的權力。後來有了記者、報紙、電視，現在誰說的故事最大？記者、作家。」那最晚近掌握說故事權力的是誰？政客。不管是商人、軍人、電視、記者或是老師。他們說故事之外，都有讓人愉悅之外的東西。換句話說，故事成了工具。為了避免這樣的效果，班雅明建議我們：爸爸、媽媽要開始說故事，老師、故事媽媽、故事爸爸、故事阿公或故事阿嬤，要開始只為了愉悅自己跟聽眾而說故事，讓聽故事的人和說故事的人共同體驗到有趣、有價值、有用與真假幾種基本的概念是有關係，但是並沒有必然的連結。換句話說，有趣的不見得是真的，也不見得是假的，也不見得是有用的，也不見得是有害的。如果有人要藉著有趣來說服你相信或威脅你，那會變成叫做宣傳或洗腦。如果我們從小聽故事，讓孩子在眾多事件情節中，善於辨別真假、趣味與價值等等，那麼民主的社會大概就能水到渠成。換句話說，由故事這種敘事智慧教養而成的人，不只想像會自由，心思會獨立，而且會很好相處。

台灣有了故事館，如雲林故事館；也有了兒童故事館，如台東兒童故事館，讓故事的說演，保持在說故事是一種送禮的行為，而不落入商業的行為，其實是台灣步向民主社會的一股清流，可喜可賀。