沒有人規定編輯非做標題不可，可是也好像沒人見過不作標題的編輯。
沒有規範而產生不約而同的行動，唯一的解釋就是，那個方式真的符合讀者的需求。
下一個問題是，作標題究竟在滿足哪些閱讀需求？如果我有別的辦法滿足這些需求，我是不是就可以不必作標題？
你想過這些問題嗎？你看過沒作標題但是卻很好讀的稿子嗎？你嘗試過這種突破嗎？
編輯進修課，台上的講師問︰「沒作過標題的，請舉手。」
我敢跟你賭一塊錢，台下不會有任何一隻手超過頭部的。
不論這個場子有十數人、數十人，或成千上百人。
為什麼呢？
正常的原因是，真的很難很難找到一個從來沒作過標題的編輯；即使他的編輯資歷再菜，這機率也趨近於零。
非正常的原因是，即使有極少極少數真的沒作過標題的超稀有動物，他們不是不敢舉手（對自己沒信心），就是不好意思舉手（怕太囂張）。
每個當過編輯的都作過標題，可是，有幾個編輯想過為什麼必須作標題？
如果不作標題，可以嗎？
讓我借用轟動編輯江湖的《老貓學出版》的一些內容，試著看看能不能「偷」到一個好答案來。
老貓在〈段落的祕密〉一節中提到，無論是小時候我們寫的作文、老師編的課本或是大人們寫的書，都是段首「空兩格」，但報紙和雜誌卻都只「空一格」，而網路上的文章則是大動作的「空一整行」，這是為什麼呢？有任何排版規範指定報紙與雜誌必須空一格、書本空兩格、網路空一行嗎？
自然沒有。
沒有規範而產生不約而同的行動，原因何在呢？老貓解釋，並不是「因為有個標準的形式，所以大家要遵守」，而是那個方式真的符合讀者的需求——符合「分段落」的需求，符合對「易讀性」的需求。
老貓的解讀是，空一格、空兩格或甚至空一整行，並不是看你是編書編報或編網頁而決定的，而是看你的行長或行寬（直排是行長，橫排是行寬）。行寬在二十字以下（如報紙與雜誌）者，空一字就足夠分出段落；若是動輒二、三十字以上（如書版），段首就最好空兩格；電腦螢幕呢？沒錯，在電腦上閱讀，空一整行才有辦法在視覺上產生同樣的感覺。
的確沒錯！許多編輯行為都不是「因為有個標準的形式，所以大家要遵守」，而是那個標準形式的底層墊著一個邏輯基礎。一旦搞清楚那個「根本大法」，你就有機會在形式上大搞創新，而且一樣讓讀者讀得順暢得很。
分段落如此，「作標題」也是如此。
答案，就在於有沒有「符合需求」。
符合什麼需求呢？
我們來推演一下。
一篇沒有任何編輯處理的文章是這樣的︰
它也許一兩百字，也許一兩萬字，但即使短到100字以內，讀者也想要有一個「簡」報、一個提示，好讓他們不必讀完「所有的字」之後才知道這篇文章（或這個段落）在說啥米碗糕，然後決定要不要抓過來閱讀。
標題，就是這個簡報、這個提示。有了標題，這個需求就比較容易得到滿足。像這樣︰
編輯不但為整篇文章作了大標題，還為幾個段落作了小標題。
再看下一個例子。一張沒有任何編輯處理的報紙是這樣的︰
因為沒有標題，一個讀者除非每個字都去讀過，否則他根本無從知道這上面究竟有多少則新聞，也就「不知從何看起」。
這時候，他也需要一個可以幫他迅速理出頭緒的「簡」報或「提示」，譬如標題；譬如這樣︰
同樣的「陽春」狀況放到一份雜誌，讀者就更加非要標題不可了。我們隨便抓其中6個跨頁來看︰
這6跨是一篇、兩篇、三篇，還是N篇，不知。但是比報紙更慘的是，一本雜誌動輒數十、上百頁，如果完全沒有標題，幾個人消化得了？不！應該說，幾個人有那個意願要去碰一碰它？
但如果有了標題，像這樣︰
讀者不但可以迅速掌握整本雜誌刊了多少文章、各篇在說什麼，而且編輯還可以據此整理出「目錄」，讓讀者在更節省的時間裡做出「要不要抓過來閱讀」的判斷。
於是我們發現，標題至少有兩個用途︰
第一是「快速定址」的用途。大標題分出篇與篇的疆界，小標題分出段落與段落的疆界；大標題是整篇文章的門戶，小標題是那個段落的門戶。
第二是「快速誘引」的用途。不必讀完上百上千甚至上萬字的內文，只要瞄過標題上那短短幾個字，不但立即知道文章在說啥米碗糕，而且很快就能做出「想不想繼續閱讀」的判斷；吸引你的，鑽進去讀，沒有feel的，立刻喊pass。
換個方式說，讀者在閱讀的時候，不論是一個段落、一篇文章、一版報紙、一張網頁或是一份雜誌，他們都有「快速定址」與「快速誘引」的需求。
對應到編輯工作，就是在找出滿足這兩個需求的「工具」。
只要能滿足這兩個需求，就是好的工具，只要把這工具運用得優秀，你就是優秀的編輯。
而標題，就是滿足這兩個需求的好工具。
再下一個問題來了︰標題，是不是滿足這兩個需求的「唯一工具」？
如果是，面對一篇文章，你就非作標題不可。
如果不是，你就可以很堅定地、高高地舉起你的手，鶴立雞群般地跟編輯老師說「我真的用『沒下標題』的方式處理過稿子」。
你想過這個問題嗎？你看過沒作標題但是卻很好讀的稿子嗎？你嘗試過這種突破嗎？