在說過這個問題之前，我們先來看看上個問題中提到的，信長即位之際，尾張並不是一個統一的領國。

　　首先，不服「笨蛋」信長即位的部屬一一謀反。最後，連自己的親弟弟信行都帶頭造反。信長在獲得同謀者之一的柴田勝家通風報信後，先發制人裝病命信長前來探望，然後輕易地在家中殺害了自己的親弟弟。就在這樣血腥的肅清之下，信長真正統一了尾張一地。並且上京晉見當時的幕府將軍足利義輝，正式獲得了尾張一地的「守護大名」資格。

　　在這裏，大家會奇怪，時代不是弱肉強食的戰國時期嗎？信長為什麼還得在乎那毫無實權的將軍人事命令？不是「拳頭大的是老大」嗎？

　　這，就是政治精妙之處。光有威力雖然可以暫時掌握權力，但如果沒有所謂「正統性」的話，久而久之大家（或說人民？）就不會繼續跟隨領導者。這其實是很可以理解的。比方說，在台灣掌權了數十年的某個政黨，其早年追求「法統」的精神就是最佳寫照。信長，就是在掌握了實力之後，又獲得了「法統」的承認。

　　但在幾乎看來一帆風順的信長青年期，出現了他生涯最大的危機。

　　危機的來源，是鄰國的強權大名今川義元。

(圖)今川義元。號稱「東海第一弓手」。因為熟於貴族文化，所以後世中的印象就成了這副怪裏怪氣的樣子。但本人其實是個傑出的武將，一點都不「軟」。

　　今川家掌握了當時日本可說是農作物產量最高、氣候最佳的東海地方。手下強將如雲，直轄和從屬的領國共三個，其首府駿府則號稱繁華程度及文化水準絲毫不遜於當時的京都。今川家當主今川義元，本人也受貴族文化薰陶極深，還效法當時的公家（朝廷貴族）化了當時最流行的「齒黑」粧（把牙齒塗成黑色。雖然今天的我們看來這樣像是檳榔吃太多的黑社會，但是當時這可是最先進的Fashion）。也因此，後代日本人常有義元是個忘了武士本份的文弱武士印象。但是，其實義元本人當時被稱為「東海地方第一射手」，是個文治武功都不簡單的武將。

　　這樣的一股強大勢力，在大當家義元的領導下，勢如破竹地攻進了新興小國尾張的領內。大軍總數五萬。而相對的信長所能掌握的部隊數量，大約只有三千人。誰勝誰負，從任何人看來結果都很明顯。

　　至於，為什麼今川義元要動用大軍出征呢？一般說法，是因為今川義元打算揮軍西上，準備上京之後控制京都，掌天下大權。至於為什麼只要控制京都，就可能掌握天下呢？其他地方上的勢力並不會因為有人上京就有任何的減退不是嗎？沒錯。但是我們必須回想一點，那就是武士的幕府政權，原本就不是中央極權，某一勢力完全消滅其他勢力的權力結構，而是一種「連立政權」。所以，只要擁有相對上最強的武力，再掌握京都之後，理論上，就有充分的條件成為武士們的共主。而義元，就是為了這個共主的地位而準備西上，順便消滅位於經過路線上的織田家。

　　但是小弟不認為如此，因為今川義元的動機如果真是如此，那就表示今川家要正式以「天下人」為目標，理所當然的，在他西上的途中所有大名，都會成為今川家的敵人。而實際上今川家要從自己領地打進京都，必須經過五六個其他的家族勢力。在記載中，沒有發現任何今川家與這些勢力妥協或是同盟的記錄。那麼如果今川家這次進軍是要上京的話，就表示這五萬大軍得一口氣和這五六個勢力同時為敵。就算是今川義元這個名將，也是不可能打這種算盤的。

　　那麼，今川家進軍的理由是什麼呢？

　　御家人認為，今川家西上是西上了，但是其真正的目的，應該是在收拾掉自己領國西方最近很「屌」的織田家年輕首領。

　　也可以說，在義元的眼中，剛統一尾張的２６歲信長，竟然給了他這麼大的威脅感。所以今川義元在完成了和自己背後勢力的同盟之後，就揮動大軍要消滅新興勢力織田家。