之前法蘭德斯棋盤出版時，我就已經得知西班牙國民作家阿圖洛．貝雷茲-雷維特的大名。不過因為那本的評價有點兩極化，所以就先暫緩了閱讀計劃。但沒想到過了一段時間後，竟然出現了同作家的「南方女王」試讀活動！

更別提作品內容可是極之吸引人，因為主角竟然是一名掌控了地中海百分之七十毒品運送管道的墨西哥女毒梟，而此書是她的傳記式小說（不過說明一下，這仍是小說而已喔）！老實說光衝著這點，南方女王對我來說就已經是非看不可啦。

如上所述，本作主要描述一名普通的墨西哥弱女子德蕾莎．梅托沙，在受男友牽連被迫逃亡後，如何因緣際會利用危機為轉機，一步步向上爬，最終成為權傾一時之地下女強人的故事。敘事分成德蕾莎視角、以及一名企圖為德蕾莎作傳之記者的追尋兩線，不過後者的比重顯然較低，點綴成分居多。

不過要特別聲明的是，本作並不是那種單純的黑幫角力故事，敘事重心亦非全落在權力鬥爭或刺激火拚，而是德蕾莎的心境變化與生命轉折上。雖然為了描述主角的人生，劇情當然有極大部分都關乎於地下世界的運作與各式危機上；但作者對於德蕾莎內心與其周邊環境的細膩描寫，才是佔了本作最大篇幅的段落。

但這也並不表示南方女王就沒了精彩的黑社會描寫，而且說真的，我個人認為本作對這方面的敘述可稱得上是極之引人入勝。只不過本作關於這方面的描寫並不若一般黑幫電影或小說，強調的是精彩刺激的硬碰硬；反而是冷靜理性、層層收網執行的細密佈局。

閱讀途中很多時候我都想起了教父（我對那個在車裡冷漠地絞死昔日戰友的段落真是印象深刻）。南方女王同樣沒有太多的槍林彈雨，大多時候給人的感覺都是不蘊不火的「平和討論」。但那種冷靜計算得失、精細的犯罪計畫、將敵人緩緩包圍並給予擊殺的手段，再配合上狡猾如狐貍、滑溜如鰻魚般的漂亮身段，也方才是足以讓人真正信服其能夠成為一方覇主的高超本事啊。

雖然我必須承認本作在敘述上，有時真的攏長到讓人生出不耐煩的感覺（好多好多的環境描寫），但幸好尚不至對小說本身產生傷害（頂多就是覺得有夠囉唆）。不過我還是蠻喜歡故事裡對地中海運毒計畫、過程那部分鉅細彌遺的詳細描述。

而且作者對於主角德蕾莎那細膩側寫真的很棒──我特別喜愛那股會在日出前、黑夜裡、汪洋上出現的孤獨（最棒的是主角也是愛書族，另外提一下小說裡提到的El maestro Margaria中文譯名是大師與瑪格麗特 <- 這本我非常有愛，推薦大家都去看）。

然後書裡所描寫的各式情感我也相當喜歡，不管是愛情、友情和忠誠或其他很多很多，都被拿捏得很好（其中更以俄國黑幫頭目的友情與某人的絕對忠誠為最）。淡薄適中、並無濫情，這種微妙的人際關係與思考方式整個就是我的菜，所以真的看得很開心。

此外這部書裡該要緊張的段落，讀來就是張力十足，一股急切感懸在那兒逼得人不住向後翻，急著想要看結果。而且本作在最末部分才爆出來的伏筆也讓我感到旣訝異又驚豔，完完全全就是情裡之中、意料之外的優秀示範，看得讓人滿心開小花。結尾更是收得相當漂亮，雖然可以預料，但轉折卻很出人意表。

整部作品讀來完全沒讓我失望，細膩的角色則寫與情感描述、精密的犯罪計畫與張力十足的對手戲，再加上整部小說雖然不能說是高潮迭起，但情節總是可以吸引人，而且末段的氣氛、爆點和收尾方式，都讓人忍不住拍手叫好啊！（當然全書瀰漫著濃濃的地中海風情也描寫得不錯，只是這部分真的是繁瑣到我消受不起的地步，「到處都有」的詳細景物描寫會讓在下有些不耐煩）

最後，最後就是再重申一次南方女王並非黑幫火拚官能秀，而是比較細水長流的細膩故事（但放心，黑社會該有的戲碼本作其實一樣也沒少）。總之我覺得這本書好看，而且越到後面越好看，有興趣的話請盡量找來看吧！

http://blog.yam.com/elish/article/15407861