克萊頓在醫學院實習的最後一站，是貝斯以色列醫院的內科病房。十分湊巧的是，在這一次的實習中，病房裡有三分之二的病患，竟然全都是因心臟病而住院。

　　當時克萊頓已下定決心要在年底時休學，所以決定好好把握機會，多加瞭解病人們的感受。由於大多數心臟病患都是四、五十歲左右的男性，這不僅象徵了老年的即將來臨，也讓他們勢必得要改變自己過往的生活方式。於是克萊頓覺得，要瞭解他們的話，也只有單刀直入的問他們自認為心臟病發的原因，才是最有效率的方式。

　　在問了許多個病人後，克萊頓驚訝的發現，其中沒有任何人提到吸菸、飲食失調或缺乏運動等醫學上的標準答案，反而全都將原因歸咎於生活上的心理因素，例如工作與家庭所帶來的壓力等等。

　　克萊頓知道，這些答案並不能代表真正的原因，但從另一個角度來說，這也多少證明了心理因素與疾病有著某種密不可分的關聯。拿腸胃潰瘍的大多數患者來說，他們幾乎都有著暴躁的脾氣，而由於腸胃潰瘍是一種讓人相當不好受的疾病之故，讓有些醫生認為，他們的脾氣之所以暴躁，正是因為疼痛所導致；但相反地，同時也有不少人認為，其中的因果或許正好全然相反。

　　這樣對於心理因素與身體健康之間的對比，讓克萊頓開始思考，在當年的醫療過程裡，醫生們總是要求病患躺著休息，將所有有助於他們健康的工作，被動式地交付在醫療人員身上。像這樣的作法，是否會不停強化他們無助的念頭，反而忽略了他們自身的心理因素？

　　然而，要是給了病患過多信心，讓他們誤判自己的身體狀況，因而產生不幸後果，那又該要如何是好？

　　這個兩難的問題，一直要到克萊頓離開醫界的多年後，才有了自己的一番新體悟。克萊頓覺得，不管生病的原因是出自不好的生活習慣，或是心理層面的因素，只要病患想將責任歸咎於自己，或任何人、事、物上頭，其實對健康本身並無任何幫助可言。與其自怨自艾，抑或怨天尤人，還不如立即認清現實，積極正面地配合治療，這才真正能夠對健康有所幫助。

　　也只有這樣，才能讓醫生在病人心中扮演著正確的角色；畢竟，醫生並非巫師，無法保證一定能夠起死回生。醫生這個職業，不過只是專業顧問，可以從旁協助病患康復，而其中真正的關鍵，還是在於病患本身是否能夠坦然面對疾病。

　　於是，就算克萊頓後來對醫界有所不滿，但他在生病時，仍是十分相信醫生。畢竟，醫生的確能有效的助人一臂之力，而勇於面對自己的生命，才是克萊頓心中，對抗疾病最好，也是最有效的方式。