025

尋找匈奴

 

回到邊關，有兩個空氣在等他們。

 

「為何有這麼多人離開？」

石秀問。有許多居民舉家離開，路上塞滿了人，雜物和牲畜，望到遠處路的盡頭，仍可以見到擠擁的人群。

「邊關的居民見到大軍調動，猜想邊境有事，加上可能是對方散播的謠言，說匈奴會捲土重來，所以邊境的人全都湧向中原，連住遠離邊關的人也開始逃亡。」

「以為不說便沒有事，你看這些人還不是大規模逃走？隱瞞來幹甚麼，這些高層的腦生在那裡？」

石秀冷冷的嘲諷。

 

 

 

晚上，他們在官府的驛站休息。第二天太陽還未出來，他們便起程離開，馬風將背後的大刀包好，而兩名空氣各帶了一個很大的包裹離開，到了一處分叉路，兩名空氣與他們分道而行，馬風和石秀則向著少林進發。

 

揚起的塵土在半空飄浮，良久才平伏下來。四周只有陽光和蟬鳴，風若有若無的吹。樹林閃出兩個黑影，鬼火。他們仔細檢視地上的蹄印，跟著隱入旁邊的林內，向少林的方向疾奔。

 

 

一里外，裝扮成空氣的石秀和馬風隱藏在林內，將一切看在眼裡。

「你是怎樣猜到的？」

馬風問。

「如果我是白耀祖，我便不會攻打少林。」

「？」

「今次安樂幫攻少林的人數有十萬以上，螳臂保守估計有五六萬，情況更壞可能有十萬；但聚集在少林的門派加在一起也有七八萬。但要殲滅我們總得付代價，而且必定是沉重的代價。如果你是白耀邦，你會不會用這樣的策略？」

「………不會…如果真正的目的是要削弱武林的勢力，殲滅各大門派，最好的做法應該是逐個擊破，而不是圍攻少林，迫我們作困獸鬥。」

「所以你猜想他另有所圖。」

「對。但我們仍要先證實他們這次進攻是假的，然後才能推算白耀祖的真正意圖。」

「匈奴。」

「是的。只要證實大漠沒有匈奴集結，便可以證明這個是聲東擊西之計。」

「他們殺白興邦，以及用你作戰書只是煙幕，令我們更相信他是衝著我們而來的。朝廷的重要人物是白定一，而武林的精神領袖是你的師父，如果他們因為你和白興邦而情緒起伏，失去理性，便不能看清他的計謀了。」

 

 

 

晚上，四周一片潻黑，厚雲遮蔽了天上的星月。石秀和馬風跳高，越過五十尺的城樓，，貼著另一面的牆滑下來，將近落地，雙腳在牆上一蹬，二人平貼著沙彈向黑暗的大漠。一陣風吹來，將他們斜斜吹離航道；左掌向後一推，用強大的掌勁返回航道，並加速前進。

 

三千尺後，他們停下來，仍然緊貼在沙上。馬風靜靜望著前方，一雙眼透出怪異的顏色，隨著四周的動靜而起伏，呼吸悠長輕微。石秀覺得身邊的是一隻野獸。

 

一個小時後，一千尺外的沙堆微微隆起，兩個鬼火從沙裡探出頭來，他們伏在地上小心觀察四周，跟著才蹲起，再仔細觀察，然後才轉身跑向大漠。馬風和石秀待他們走到很遠，才起來，奔向黑夜裡的大漠。

 

石秀甚麼也看不到，只能跟著馬風奔跑，四周只有風聲，沙和黑色，好像從未離開過同一個空間，除了奔跑的動作和意識，一切都好像停頓了。石秀忽然想到人生，他不知道應該怎樣將兩者連繫，但總覺得有相似的地方。

 

 

他們了一座高山，這座山像一根很尖的針札在平坦的黃紙上，一望無際

「聽到沒有？西南方。」

聽到了，有一點微弱的聲音。像很多人在跑動的聲音。

「就快天亮了，可以看清楚。」

一小時後，天亮了。由於沙漠太大，所以他們要看的東西還在，數千尺外，一萬多個鬼火在快速奔馳，沒有揚起半點煙塵。

 

馬風轉頭望著黑壓壓的鬼火。一望無際的大漠，除了鬼火，沒有任何人跡。

「沒有匈奴大軍。消息果然是假的。」

「你猜對了，真行。」

石秀點了點頭，強忍心中的得意──他看到許多老手都忽略了的線索，感覺上，他覺得自己很了不起，但這種自大的說話當然留在心中較好。

「你將來一定會很了不起。」

馬風繼續說。

這次石秀終於忍不住，露出了尷尬但璨爛的笑容。

 

「我們下一步怎樣？」

「要再去一次火山，看他們有沒有殘留一些證據。」

 

 

弒

 

回到火山口，在陰暗和濃煙遮掩下，仍然隱約見到鮮紅的岩漿。石秀往崖壁彈一道氣勁，再反彈至洞口，入口仍在。

「安全了。」

石秀躍下，在壁上一點，再射入洞內，往前走了兩步，馬風跟著到了洞口。

 

彷彿流水的沙聲再次出現，無數沙墮下，在寬大的沙河上停留了一會，便再跌下深淵。走了兩步，馬風和石秀突然停下來。有十多人走近，每人推著一輛木頭車，車上載著肢離破碎的人體，在暗紅的岩漿掩映下，彷彿還有生命在這些殘肢浮動。石秀覺得馬風整個人都緊了，馬風看到八珠和十二寶，但他們的身體分盛於不同的車上。

 

他們只是兩個小孩。為甚麼。

 

馬風憤怒地緊握拳頭，全身骨頭爆響。石秀輕輕搭著馬風的肩，馬風意會到自己開始有點失控。深吸一口氣，再緩緩吐出。看著他們將八珠和十二寶倒進沙河內，隨流沙跌入深淵，馬風的眼有點濕。他殺過不少人，但只是決鬥必然的結果，勝負雙方並不存在仇恨，沒有殺死對方的欲望，然而此刻，他真正感到自己想親手殺死一個人。白耀祖。

 

馬風突然躍出，石秀來不及阻止，所以跟著躍出。剛站定，馬風已將十多個毒血人殺了。他的刀太快，這些人倒下後，血才從極薄的傷口慢慢滲出。

 

太衝動了。石秀心想，但馬風不顧一切衝出來，便一定有他的理由，作為朋友，他不會問為甚麼。

 

「走吧。」

過了一會，馬風說。心情好像回復正常，步履仍然輕盈穩重，但整個人的氣氛不同了，彷彿背負了無形的悲哀。這個人，為不相識的人出力和賣命，為萍水相逢的人傷心，雖然無聊，但石秀覺得這正是他可愛之處。

 

到了白色的森林。

 

回到少林後，石秀將這些奇特的植物，告訴教授草藥科的長老

「長年不見天日的白色的植物？並不出奇，我見過在沸水中活得好好的魚蝦，還有呼吸毒氣仍然可以生存的動物。」

「但……為何這樣還能夠生存？」

「生存其實很簡單的，更重要的是你選擇甚麼型態去生存。如果你覺得生存是最重要的，那麼，一切都可以放棄，一切都可能發生；但你只會是一棵扭曲了的植物，動物，我不叫這些作人。」

 

岩漿的暗紅肆意掠去樹木蒼白無力的顏色，望著這片廣闊的森林，石秀忽然想起那些怪人和鬼火，這些人曾經覺得自己生不如死，放棄世間的一切，以為可以在這裡找到自己的桃源，但萬萬想不到，他們只是找到另一個地獄。

 

越過森林，在樹後窺探林外的情況。四周不見人蹤，幾乎所有人已經離開了，看來白耀祖的確發動總攻擊了，到底攻擊那裡？

 

「血腥。」

馬風低聲說。除了剌鼻的硫磺，以及令鼻孔彷彿燒焦的熱力外，石秀甚麼也聞不到。

 

馬風指了指其中一個洞口，觀察了四周一遍，跟著一躍，人便到了那裡。馬風蹲在洞口，再觀察了四周一遍，跟著向石秀示意，石秀立刻躍到馬風身旁。剛進洞口，石秀便聞到濃烈的血腥，他覺得口中像含了一大口變冷的血，血腥灌向口鼻，伸延到喉和胃。

 

 

推開門。四周是泥黃色，但感覺上，這裡是紅色的，或者說，是屬於血的。石秀和馬風都殺過人，但眼前的景象還是令他們感到震驚。

 

洞頂有一個很大的U形路軌，垂下鐵鍊，掛滿了赤裸的屍體，有些是錢家的人，有些是龍爪，有些是不同職級的官吏。其中一端掛了二十一具屍，全是一刀割喉而死；但另一端掛了四十六具屍體，死狀可怖。有些人好像香蕉一樣，被人將全身的皮肉由肩開始，一條一條撕至腳。有一個的的手腳被人逐寸鋸去。

 

「為何另一邊的人不需受酷刑？」

馬風說。

「所有人都要受酷刑。你看這條路軌，所有這邊的人都要送到那邊。他們要這些人看著別人受刑，令他們受不住壓力而說出情報。可能白耀祖已經收集了足夠的情報，便將這邊的人一刀殺掉，」

「看來肯說出真相的人是有回報的。」

馬風指著其中一具屍體說，這個人受的酷刑明顯比其他人少，只是掏出了內臟便殺了他。

「在這裡，快點死去是一種獎償。」

石秀站在一具屍體面前

「看來這個人最口硬。」

這個人全身的皮被剝去，由於沒有了眼皮，一雙眼睛仍然睜著；十根手指和腳趾全剌滿很長很細的鐵絲，一直穿至身體之內，在他旁邊放了一桶鹽水，似乎是其中一項酷刑。

 

馬風突然很專心地檢查這個屍體。

「有甚麼發現。」

「他未死。」

「？」

「他的心臟很久便會輕微地跳動一下。我從後注入一點內力，你看一看他有甚麼反應。」

 

石秀站在屍體的面前，注視著他的眼睛，沒有變化的瞳孔好像有一點變化，很努力地聚焦，這個人復活了，起碼暫時是。嘴唇輕微的顫抖，馬風小心地輸入內力，以免過猛會摧毀他脆弱的生命。終於，他微弱地吐出一個字，然後才死去。

 

「他說了甚麼？」

「弒。」

 

兩人都默不作聲，白耀祖要剌殺天子？這個事實需要一點想像力才能接受。

 

但一切都吻合。如果要剌殺皇帝，一定要擺平三股勢力：他身邊的軍隊，龍組，武林的勢力。現在全天下的焦點都集中在匈奴身上，皇帝身邊反而變得空虛脆弱。

 

「我們其中一個人要將這個消息帶回少林，另一個要跟蹤白耀邦，並設法拖延他，又或者阻止他剌殺皇帝。」

「我回少林。另一個任務你會做得比我好。」

馬風說。石秀點了點頭。

 

回到分岔路，石秀說

「我們就在這裡分手。」

「小心。」

 

說完，馬風和石秀都不見了，各自奔向自己的方向。