宗教可以透過宗教改革而達到宗教的理性主義。當年的康德因受到里斯本大地震的影響,使他主張宗教的理性主義。那麼在佛教的教義中,是否也可以引伸出一種宗教的理性主義?
看印度哲學的歷史,佛陀對於當時的印度各家哲學是採取中道、折衷的說法。例如當時有極端的苦行主義與快樂主義。佛陀是採取折衷的理論,不極端苦行也不極端快樂。同樣地,對於靈魂,當時有極端的唯物主義,認為靈魂斷滅;也有極端的唯心主義,認為靈魂長住。然而佛教確立靈魂因緣而立的生命觀。像這種中道的觀念,就如同儒家的中庸之說,能夠長遠地流傳一樣。
同樣的,儒家對於生死的問題是採取「不可知論」,而原始佛教理論對生死的問題也是採取「不可知論」。中道和不可知論都是宗教的理性主義,在中道和不可知論的實踐下,佛教才能在理論的爭辯中解脫,而有足夠的時間和精力從事菩薩行,以達在人間的實相涅槃的目標,也才能關注目前人類共同面臨的各種文明的浩劫問題。
(轉載自蕭雄淋著,宗教的探索,頁71,未來書城股份有限公司,2003年12月。)